Chef de hamburguesas

Burger Chef fue una cadena estadounidense de restaurantes de comida rápida . Comenzó a operar en 1954 en Indianápolis, Indiana , se expandió por todo Estados Unidos y, en su apogeo en 1973, la cadena contaba con 1050 establecimientos, incluyendo algunos en Canadá . ^{[ 1 ]} La cadena ofrecía varios productos emblemáticos, como las hamburguesas Big Shef y Super Shef.

En 1982, General Foods Corporation , propietaria de la marca y el nombre Burger Chef, se deshizo de la cadena de restaurantes, vendiéndola gradualmente a los propietarios de Hardee's .

El último restaurante que utilizó la marca y el letrero de Burger Chef cerró en 1996. ^{[ 2 ]} Tres antiguas ubicaciones (en Cleveland, Tennessee ; South Charleston, Virginia Occidental ; y Reidsville, Carolina del Norte ) continúan vendiendo artículos del menú de Burger Chef, pero ya no operan bajo ese nombre. La ubicación de Cleveland, Tennessee, tiene la distinción de ser la única que nunca ha cerrado. Se dice que el restaurante se transformó a medianoche, se retiró el letrero y se cambió el nombre a "The Chef". Actualmente, Ross Weaver es el propietario del restaurante, que fue comprado por su padre en 1992. Conocido como el último "Almost Burger Chef" que queda en el país, The Chef es famoso por su plato local, Hot Slaw, que ha sido un elemento básico en su menú durante más de cuatro décadas e incluso ha aparecido en The New York Times . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1954, Frank y Donald Thomas patentaron la parrilla de llama en su empresa matriz, General Equipment Corporation, y abrieron su restaurante en Indianápolis, Indiana . En 1957, abrieron su primer Burger Chef. ^{[ 6 ]}

Burger Chef se extendió por todo Estados Unidos, siguiendo una estrategia de abrir establecimientos en ciudades más pequeñas. ^{[ 6 ]}

En 1968, General Foods Corporation compró la cadena y continuó su rápida expansión. En el momento de la compra por parte de General Foods, Burger Chef tenía 600 establecimientos en 39 estados. ^{[ 7 ]}

En 1969, General Foods inició su expansión internacional con la apertura de 10 restaurantes Burger Chef en Australia . La expansión finalizó en 1975 con una pérdida de 1,3 millones de dólares estadounidenses (equivalente a 7,78  millones de dólares en 2025 ). Se afirmó que a los australianos no les gustaba el menú limitado de hamburguesas en comparación con las variadas opciones disponibles en los bares de leche . ^{[ 8 ]} La cadena tenía dos mascotas : Burger Chef, con la voz de Paul Winchell , y Jeff (el joven ayudante del chef ). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Para 1972, su número de locales (1200) solo era superado por McDonald's (1600). ^{[ 11 ]} Ofrecían una hamburguesa doble, llamada Big Shef, y más tarde la hamburguesa de un cuarto de libra (113 gramos), Super Shef. Posteriormente, añadieron el Works Bar, donde los clientes agregaban sus propios ingredientes a las hamburguesas. ^{[ 12 ]}

En 1972, la cadena presentó la Funburger, una hamburguesa con un empaque que incluía rompecabezas y un pequeño juguete. Al año siguiente, la cadena presentó la Funmeal, la primera comida infantil que incluía una hamburguesa, papas fritas, una bebida, una galleta y un pequeño juguete; con un empaque ampliado que incluía historias sobre las aventuras y amigos de Burger Chef y Jeff (incluidos el mago Burgerini, el vampiro Conde Fangburger, el mono parlante Burgerilla y la bruja Cackleburger), con acertijos y rompecabezas. Cuando McDonald's presentó su Happy Meal en 1979, la cadena demandó, pero finalmente perdió. ^{[ 13 ]}

En 1982, General Foods vendió Burger Chef a la empresa canadiense Imasco , que también era propietaria de Hardee's , por 44 millones de dólares estadounidenses (equivalente a 146,79  millones de dólares en 2025 ). ^{[ 14 ]} Imasco convirtió muchos locales en restaurantes Hardee's y permitió que las franquicias y los locales cercanos a los Hardee's existentes se convirtieran a otras marcas. ^{[ 9 ]} Los restaurantes restantes que no se convirtieron a Hardee's ni adoptaron nuevos nombres y marcas simplemente cerraron.

Hardee's volvió a ofrecer la hamburguesa Big Shef por tiempo limitado en 2001, 2007 y 2014 en algunos locales del Medio Oeste. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• 1965. "Por quince centavos, cinco centavos y diez centavos, en Burger Chef siempre obtienes calidad. Por cinco centavos y diez centavos obtienes papas fritas, batidos grandes y espesos, y la mejor hamburguesa de quince centavos hasta la fecha."
• 1970 – 1971: "Hay más cosas que te gustarán en Burger Chef." ^{[ 18 ]} y "Burger Chef se esfuerza al máximo para complacer a tu familia." ^{[ 19 ]}
• 1970-1972: "Siempre te tratamos bien."
• 1971-1972: "Burger Chef le da un toque mágico a tu comida."
• 1971 – 1976: "En Burger Chef hay más cosas que te pueden gustar." ^{[ 20 ] [ 21 ]}
• 1976 – 1980: "Realmente te lo damos todo." ^{[ 22 ]} y "Abre bien los ojos, América, nunca lo olvidarás. En Burger Chef encontrarás más cosas que te gusten."
• 1980 – 1996: "En ningún otro lugar excepto Burger Chef." ^{[ 23 ]}

• Asesinatos de Burger Chef
• Lista de cadenas de restaurantes de comida rápida desaparecidas
• Lista de restaurantes de hamburguesas

• McDonald, John P. (2011). Flameout: El auge y la caída de Burger Chef . CreateSpace . ISBN 978-1-4564-1863-2.Publicado por el propio autor.

• El juicio por la marca registrada de Hardee's ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos
• Recuerdos de Burger Chef archivados el 20 de marzo de 2022 en Wayback Machine .
• Sitio de homenaje a JFS
• Ubicaciones anteriores de Burger Chef en Waymarking.com