Botín enterrado

Buried Loot es una película estadounidense de crimen de 1935, la primera entrega de 50 cortos de la serie Crime Does Not Pay producida por Metro-Goldwyn-Mayer y estrenada en cines entre 1935 y 1947. ^{[ 2 ]} Dirigida por George B. Seitz , Buried Loot está protagonizada por Robert Taylor en su primer papel principal para MGM, aunque ni él ni el resto del reparto y el equipo aparecen acreditados durante la presentación de la película. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La historia de la película es contemporánea y se desarrolla en la ciudad de Nueva York en la década de 1930. Narra el crimen de Al Douglas ( Robert Taylor ), un empleado de banco que malversa 200.000 dólares ( equivalentes a 4.697.000 dólares actuales) del Seacoast National Bank de la ciudad. Luego, lleva a cabo su plan de confesar su delito al presidente del banco, diciéndole que ha despilfarrado todo el dinero, principalmente en apuestas temerarias. Sin embargo, en realidad, Douglas no ha gastado nada del dinero; lo enterró en una maleta en un lugar remoto "al otro lado del río, en Nueva Jersey ". Como parte de su plan, Douglas también ingresa voluntariamente en prisión tras su juicio y condena por hurto mayor . Allí pretende ser un recluso ejemplar y espera cumplir solo la pena mínima de su condena de cinco a diez años. Tras su liberación, recuperará el botín escondido y disfrutará de una vida de lujos.

Una vez en prisión, la determinación de Douglas de permanecer allí, incluso durante el período mínimo, comienza a flaquear. Su compañero de celda, Louie ( Al Hill ), insiste en que las cosas cambian constantemente entre rejas y que fuera de la cárcel "nada permanece igual". Estos comentarios hacen que Douglas tema que alguien encuentre su tesoro mal habido, por lo que acepta participar en el plan de Louie para escapar de prisión disfrazándose de sacerdote y de otro visitante habitual. El plan tiene éxito y los dos hombres escapan.

Tras su fuga, los antiguos compañeros de celda se separan para dificultar su rastreo por parte de las autoridades. Louie se dirige a un lugar secreto en Nueva York, mientras que Douglas huye a Canadá, consciente de que sería fácilmente reconocido en Estados Unidos y podría ser seguido si intentaba desenterrar su botín poco después de su escape. En Toronto , Douglas decide cambiar su apariencia física de forma permanente antes de regresar a Nueva Jersey. Simula un accidente y se quema la cara deliberadamente con ácido nítrico . Las quemaduras autoinfligidas resultan tan graves que es hospitalizado y debe someterse a varias cirugías, que le dejan el rostro horriblemente marcado por injertos de piel y numerosos puntos de sutura. Ahora, seguro de que no será reconocido en Estados Unidos, Douglas abandona Canadá tras su alta hospitalaria y recupera la maleta, aún llena de dinero. Luego se dirige a Nueva York para reservar un pasaje en un barco con destino a Europa.

En Nueva York, mientras caminaba por la calle con su maleta, Douglas fue visto por dos hombres con los que había entablado amistad en Canadá. Eran los mismos amigos que lo habían llevado al hospital tras sus quemaduras y lo habían visitado durante su recuperación. Lo invitaron a compartir un taxi. Él se negó, pero ellos insistieron con entusiasmo y él los acompañó. El taxi pronto se detuvo frente al Seacoast National Bank, su antiguo empleador. Nervioso, Douglas se negó a entrar al edificio, así que sus amigos lo esposaron, le quitaron la maleta y lo escoltaron a punta de pistola hasta la oficina del presidente del banco. Douglas se sorprendió al ver a Louie allí, junto con otros hombres. El presidente del banco le informó a Douglas que su fuga de prisión había sido una elaborada farsa , que le habían permitido escapar. También le dijo que los funcionarios de la compañía de fianzas del banco nunca creyeron su afirmación de que había gastado todo el dinero robado, así que, en un intento por recuperarlo, la compañía había organizado su fuga y sus agentes lo habían estado siguiendo constantemente desde entonces. Entre esos agentes se encontraban algunos funcionarios de la prisión, sus "amigos" canadienses e incluso Louie. La película termina con el desfigurado Douglas mirando fijamente a la cámara mientras le comunican que volverá a prisión para cumplir su condena máxima sin posibilidad de libertad condicional anticipada.

• Robert Taylor como Al Douglas
• Al Hill como Louie Rattig
• Richard Tucker como presidente del banco
• George Irving como Edward Swain
• Robert Livingston como Bob
• Brooks Benedict como el hombre en el coche de la huida
• James Ellison como detective
• Frank O'Connor como secretario judicial
• Shirley Ross como la chica en el apartamento canadiense
• Henry Otho como guardia de prisión
• Monte Vandergrift como guardia de la "Casa de la Muerte".

Cinco años antes del estreno de Buried Loot , MGM produjo el largometraje dramático carcelario The Big House y lo filmó en enormes decorados construidos por equipos de estudio, que habían reproducido meticulosamente los pabellones de celdas, el comedor y el patio amurallado de la prisión estatal de San Quentin en California. ^{[ 3 ]} MGM recicló parte del metraje filmado en esos decorados para The Big House y lo usó en Buried Loot para escenas que muestran a Al Douglas en prisión. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

MGM estrenó Buried Loot en cines el 19 de enero de 1935, pero cinco días antes el estudio había organizado una presentación especial de la película para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Baltimore, Maryland. Motion Picture Daily , una publicación especializada en entretenimiento de Nueva York, informó sobre ese estreno :

BALTIMORE, 14 de enero — "Buried Loot", la primera película de la serie "Crime Does Not Pay" de MGM, producida en colaboración con el Departamento de Justicia, se estrenó hoy en el Tribunal Central de Policía de esta ciudad. Asistieron funcionarios federales, estatales y municipales, así como autoridades policiales. La película se proyecta por primera vez en una sala de cine en Estados Unidos, en el Loew's Century. Al Feinman, de la oficina central de MGM, ayudó a organizar la proyección. ^{[ 6 ]}

• Botín enterrado en IMDb
• Botín enterrado en la base de datos de películas de TCM (archivado)