Plato de Birmania

La placa de Birmania es una placa tectónica menor , o microplaca, ubicada en el sudeste asiático , a veces considerada parte de la placa euroasiática . Las islas Andamán , las islas Nicobar y el noroeste de Sumatra se encuentran sobre esta placa. Este arco insular separa el mar de Andamán del océano Índico, situado al oeste.

Al este se encuentra la placa de Sunda , de la que está separada por un límite transformante que discurre aproximadamente de norte a sur a través del mar de Andamán. Este límite entre las placas de Birmania y Sunda es un centro marginal de expansión del fondo oceánico , que ha dado lugar a la apertura del mar de Andamán (desde el sur) al desplazar el arco insular de Andamán-Nicobar-Sumatra desde el continente asiático, un proceso que comenzó en serio hace aproximadamente 4 millones de años.

Al oeste se encuentra la placa india , mucho más grande , que se subduce bajo la cara occidental de la placa de Birmania. Esta extensa zona de subducción ha formado la fosa de Sunda .

En los modelos de la historia tectónica reconstruida de la zona, el movimiento generalmente hacia el norte de la placa indoaustraliana resultó en su colisión sustancial con el continente euroasiático , que comenzó durante la época del Eoceno , hace aproximadamente 50-55 millones de años ( Ma ). Esta colisión con Asia inició el levantamiento orogénico que ha formado la cordillera del Himalaya , así como la fractura de la placa indoaustraliana en la placa india moderna, la placa australiana y posiblemente la placa Capricornio . ^{[ 2 ]}

A medida que la placa india se desplazaba hacia el norte a una velocidad relativamente rápida, con un promedio de 16  cm/año, también rotaba en sentido contrario a las agujas del reloj . Como resultado de este movimiento y rotación, la convergencia a lo largo del límite oriental de la placa (la región de Birmania-Andamán-Malasia) con Eurasia se produjo en un ángulo oblicuo .

Las fuerzas de transformación a lo largo de este frente de subducción iniciaron la flexión en el sentido de las agujas del reloj del arco de Sunda; a finales del Oligoceno (hace aproximadamente 32 millones de años) se desarrollaron más fallas y las microplacas de Birmania y Sunda comenzaron a "separarse" de la placa euroasiática, de mayor tamaño.

Tras una nueva serie de fallas transformantes y la continua subducción de la placa india bajo la placa de Birmania, la expansión de la cuenca de trasarco dio lugar a la formación de la cuenca marginal y el centro de expansión del fondo marino que se convertiría en el mar de Andamán, un proceso que ya estaba muy avanzado a mediados del Plioceno (3-4 Ma).

El 26 de diciembre de 2004, una gran parte del límite entre la placa de Birmania y la placa india se deslizó, causando el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. ^{[ 3 ]} Este megaterremoto tuvo una magnitud de momento estimada de 9,1–9,3 M _w . ^{[ 4 ]} Más de 1600 kilómetros (990 mi) del límite sufrieron fallas de empuje y se desplazaron hasta 5 metros (16 pies) verticalmente y 11 metros (36 pies) horizontalmente. ^{[ 4 ]} Este rápido ascenso del fondo marino en tan poco tiempo (siete minutos ^{[ 4 ]} ) generó un tsunami masivo que mató a aproximadamente 229 800 personas a lo largo de la costa del Océano Índico.   

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• Paul, J., Burgmann, R., Gaur, VK, Bilham, R., Larson, KM , Ananda, MB, Jade, S., Mukal, M., Anupama, TS. Satyal, G., Kumar, D. 2001 El movimiento y la deformación activa de la India. Geophys. Res. Lett. Vol. 28, No. 04, 647–651 2001.