Paraíso en llamas

Burning Paradise ( Foh Siu Hung Lin Ji火燒紅蓮寺 ( lit. ' La quema del templo del loto rojo ' ^{[ 4 ]} ) es una película wuxia de Hong Kong de 1994 dirigida por Ringo Lam . La película está ambientada en la dinastía Qing y está protagonizada por Willie Chi Tian-sheng como Fong Sai Yuk y Yang Sheng como Hung Hei-kwun. ^{[ 5 ]}

Burning Paradise se realizó durante un período en el que hubo una nueva ola de popularidad de películas de artes marciales con temática de espadas, tras el éxito de las películas de Tsui Hark de la serie Once Upon a Time in China a principios de la década de 1990. La película se le ofreció inicialmente a Tsui Hark, quien se la sugirió al director Ringo Lam . Fue la única película de Lam en ese estilo y se rodó en Shanghái. La película tuvo un desempeño deficiente en taquilla en Hong Kong, recaudando poco menos de dos millones de dólares hongkoneses frente a un presupuesto de 23 millones de dólares.

Durante la dinastía Qing , el joven discípulo de Shaolin, Fong Sai-yuk, y su maestro, Chi Nun, huyen de agentes del gobierno manchú que los persiguen. Ambos se han convertido en fugitivos después de que el emperador Yongzheng ordenara la destrucción del Monasterio Shaolin por conspirar para derrocar al gobierno. En su huida, conocen a una prostituta llamada Tou Tou, quien los ayuda a esconderse. Sin embargo, son encontrados por el oficial manchú Crimson y sus hombres. Crimson mata a Chi Nun, que está herido, y tanto Fong como Tou Tou son capturados.

Fong y Tou Tou terminan encarcelados en el Templo del Loto Rojo, donde otros practicantes de Shaolin también están cautivos. El alcaide, Kung, es un exgeneral hedonista y ambicioso que obliga a los reclusos a trabajar como esclavos. Además, coloca trampas explosivas por todo el edificio para castigar a los disidentes. Para la ira de los discípulos de Shaolin, Kung ha reclutado a uno de los suyos, Hung Hei-gun , como capataz. Hung y Fong luchan hasta que Fong resulta herido por una lanza lanzada por Kung. Dado por muerto en una fosa llena de cadáveres, Fong conoce al maestro de Shaolin Chi Seen , quien también fue arrojado allí.

Mientras tanto, Tou Tou es tomada como concubina de Kung. Cuando Kung le ofrece un regalo, ella pide que liberen a Fong a cambio de su servidumbre. Kung inicialmente acepta, pero se retracta al sentir celos de la relación entre Tou Tou y Fong, y vuelve a encarcelar a Fong. También se revela un triángulo amoroso entre la suma sacerdotisa Brooke y Hung, así como entre Hung y la sacerdotisa Luk. Brooke sorprende a Hung mirando un alijo de explosivos, pero lo deja ir. Sin embargo, Luk traiciona a Hung, revelando que es un agente doble que usa su libertad como capataz para crear un mapa del templo para los reclusos. Al descubrirse su engaño, Hung ayuda a Fong a liberar a los prisioneros, quienes matan a Luk en venganza.

Los discípulos de Shaolin y los soldados manchúes se enfrentan, pero los soldados logran separarlos y atraparlos entre puertas. Fong y Hung escapan de los soldados, y Hung revela su plan para liberar a los prisioneros haciendo explotar las trampas con explosivos de un arsenal. Los dos encuentran a Tou Tou cautivo en la habitación de Kung, pero Brooke los encuentra y lucha contra ambos. Pierde la pelea cuando un armazón de cama roto le cae en la pierna y la incapacita. Una trampa explosiva en la cama hace que Fong y Tou Tou caigan en un pozo, y la habitación comienza a llenarse de gas venenoso. Hung, agradecido de que Brooke lo perdonara antes, le devuelve el favor y la saca de la habitación antes de que el veneno pueda matarlos.

Fong y Tou Tou siguen el camino hacia una catacumba de concubinas muertas. Mientras tanto, Hung y una Brooke lisiada se dirigen al lugar donde se almacenan los explosivos, pero una trampa acaba con la vida de Brooke. Crimson entra en las catacumbas y comienza a luchar contra Fong. En ese momento, Hung comienza a detonar los explosivos, provocando el pánico entre los soldados manchúes, quienes evacuan el templo. Fong y Crimson reanudan la lucha en la zona principal de la forja, donde Crimson es atravesado por la espada arrojada por Fong y explota. Hung, Chi Seen y los miembros restantes de Shaolin intentan escapar del templo, pero son bloqueados. Chi Seen les pide a los miembros que reciten un sutra frente a una estatua de Buda que encuentran, pero el Buda está minado con armas de fuego, disparando a algunos de los discípulos. Un Kung oculto y jactancioso atrae a Fong y Hung a la arena de batalla con su voz. Mientras tanto, la reverencia de los discípulos abre un pequeño agujero sobre la estatua de Buda, que agrandan encendiendo pólvora cerca de ella. Al derrumbarse el templo, Kung revela ser un poderoso artista marcial que usa papel entintado como proyectiles. Fong ciega temporalmente a Kung con su propia tinta, y ambos logran matarlo colgándolo con cadenas. Todos se reúnen y escapan del templo, y Fong comienza a escoltar a Tou Tou de regreso a su casa a caballo.

Reparto adaptado de las notas del disco de la edición en vídeo doméstico de Eureka Entertainment de 2023. ^{[ 1 ]}

• Willie Chi Tin-sang como Fong Sai-yuk
• Carman Lee Yeuk-tung como Dau Dau
• Wang Kam-kong como el anciano Kung
• Yang Sheng como Hong Hei-kun
• Maggie Lam Cheun como Tsui Ho
• Ching Tung como Huet Dik Ji, Crimson Guillotine
• Li Ji como el Maestro Chi Sin

Al director y productor hongkonés Tsui Hark se le ofreció inicialmente dirigir una nueva versión de la serie de películas mudas The Burning of the Red Lotus Temple , pero rechazó la opción de realizarla. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Tsui Hark sugirió a los productores que ofrecieran el proyecto al director Ringo Lam . Lam llevaba años interesado en crear una película de wuxia y aceptó la oferta. ^{[ 7 ]} Derek Elley dijo que una película de lucha con espadas era "inusual" para Lam, y se convirtió en la única película del director ambientada durante la dinastía Qing . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La película wuxia es una forma de película de artes marciales donde el héroe tiene énfasis en la caballería y la búsqueda de la justicia. El autor Stephen Teo dijo que no hay una traducción satisfactoria al inglés del término, y que a menudo se identifica como "la película de lucha con espadas" en los estudios críticos. ^{[ 11 ]} El estilo volvió a cobrar prominencia en el cine de Hong Kong tras el estreno de las películas de Tsui Hark, Érase una vez en China , a principios de la década de 1990. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La película se rodó en Shanghái , principalmente en estudios de grabación, algo inusual para Lam. Se filmó cerca de donde Hark estaba rodando su película Green Snake (1993). ^{[ 7 ]}

Time Out London se refirió a la película como un "desastre de taquilla en Hong Kong", donde solo estuvo en los cines durante ocho días. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Después de su estreno en Hong Kong el 27 de marzo de 1994, recaudó un total de HK$1.819,69 frente a un presupuesto de HK$23 millones. ^{[ 3 ] [ 7 ]} La película fue la 145.ª película más taquillera en Hong Kong en 1994. ^{[ 15 ]} Lam respondió a la taquilla de Hong Kong de la película, diciendo que costó más de 23 millones de dólares de Hong Kong producirla y fue "una gran pérdida para Golden Harvest ". ^{[ 16 ]}

Burning Paradise se estrenó en cines en Estados Unidos y Australia en 1994. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se lanzó directamente en vídeo en el Reino Unido . ^{[ 14 ]} Posteriormente se proyectó en festivales internacionales de cine , siendo exhibida en el primer Festival de Cine Fantasia en Montreal, Canadá, el 13 de julio de 1996, y en el Festival Internacional de Cine de Melbourne en 2003 como parte de su programación de "Fu Fighters". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Burning Paradise se lanzó en DVD el 29 de junio de 2010 y en Blu-ray por Vinegar Syndrome en 2023. ^{[ 22 ]}

Michelle Le Blanc y Colin Odell escribieron en el libro Heroic Bloodshed (2000) que Burning Paradise tenía altos valores de producción e increíbles efectos especiales con cables y que era "impresionante pero demasiado para algunos" debido a su tono cínico y nivel de violencia. ^{[ 23 ]} Finalmente la describieron como un "gusto adquirido". ^{[ 23 ]} Time Out London afirmó que "Algunas de las peleas acrobáticas parecen sombríamente anárquicas, pero las interminables trampas explosivas se vuelven tediosas y el 'lado oscuro' de la película se ve debilitado por débiles elementos de humor y romance. Como obra de género: demasiado poco, demasiado tarde". ^{[ 14 ]} Film4 opinó que "Lam le da un nuevo giro a la historia al imaginar el templo como una especie de fortaleza tipo Quake, completa con pozos sin fondo, trampas, gases venenosos y otras cosas desagradables que esperan a los dos luchadores asignados para liberar a los monjes. Una cinematografía y dirección artística asombrosas elevan este esfuerzo por encima de lo ordinario". ^{[ 24 ]} El Austin Chronicle elogió la película, afirmando que es "la extraña dirección de Lam lo que la convierte en una de las mejores películas de artes marciales de los últimos tiempos. Logra que los clichés del género parezcan completamente nuevos, creando una obra considerablemente más oscura y siniestra que la típica película de artes marciales" y que "Aunque el final es un poco decepcionante, en general, Burning Paradise es una película magnífica que cuenta una vieja historia con una nueva actitud". ^{[ 25 ]}

• Películas de Hong Kong de 1994
• Lista de películas de acción de la década de 1990

• Burning Paradise en IMDb