Burrito Express

Burrito Express es un restaurante mexicano en Pasadena , California. Fue fundado en 1978 por Víctor y Lila Cuadra, una pareja mexicana criada en Los Ángeles. En 1980, Víctor pudo dejar su trabajo como oficial de la Patrulla de Carreteras de California para dedicarse por completo al negocio. En 1999, los Cuadra vendieron el negocio a Ranulfo Rosas, quien había trabajado allí durante muchos años. Este, a su vez, lo vendió en 2008 a su sobrino Will Orozco y su esposa Deya. Sus burritos, que llevan el nombre de Lance Ito y Ross Perot, alcanzaron fama nacional en la década de 1990.

Burrito Express fue fundado en 1978 por Victor Cuadra, oficial de la Patrulla de Carreteras de California y luchador de pulsos aficionado, ^{[ 1 ]} y su esposa Lila; ambos nacieron en México y se criaron en Los Ángeles. ^{[ 2 ]} Antes de abrir el restaurante, Victor ayudaba a su madre con su charcutería mexicana en el vecino Highland Park . ^{[ 3 ]}

Los Cuadras abrieron Burrito Express como respuesta a su frustración con las críticas comunes sobre los restaurantes mexicanos de la época. "Nos molestaba mucho", dijo Víctor en 1991. "Los anglosajones solían decir: 'Es un tugurio. Horrible, pero la comida es buena ' " . ^{[ 2 ]}

Como resultado, el comedor y el mostrador de pedidos de Burrito Express están inspirados en los restaurantes de comida rápida al estilo estadounidense. En 1980, Victor dejó su trabajo en la Patrulla de Carreteras de California para concentrarse en su negocio. En 1991, Los Angeles Times informó que era uno de los pocos negocios propiedad de latinos en Pasadena. En ese momento, las ventas brutas anuales del restaurante eran de casi US$300,000 (equivalentes a US$709,138 en 2025) . ^{[ 2 ]}

Un pedido de catering para la Sociedad del Congreso de California en Washington, D.C., así como la demanda de antiguos clientes que vivían en otros estados, llevaron a Burrito Express a establecer un negocio de venta por correo en 1986. Por una tarifa de US$37 (equivalente a US$78.18 en 2025) enviaban paquetes de seis burritos congelados a todo Estados Unidos. ^{[ 4 ]} En 1995, las ventas por correo representaban el 10% de los ingresos de Burrito Express. Los pedidos por correo llevaron a Victor a autodenominarse el "rey del burrito volador". ^{[ 3 ] [ 4 ]} La intervención de los inspectores de sanidad, que exigían que los burritos para envío se prepararan fuera del establecimiento, obligó al fin de los pedidos por correo. ^{[ 5 ]}

En 1999, los Cuadra, que posteriormente se mudaron a Italia, vendieron Burrito Express a Ranulfo Rosas, un empleado que había trabajado en el restaurante desde su apertura. En 2008, Rosas vendió Burrito Express a su sobrino Will Orozco y su esposa Deya. Will ya conocía el restaurante cuando era propiedad de los Cuadra, pero adquirió un conocimiento profundo del negocio mientras su tío era el dueño. En una entrevista de 2019, Will comentó que estaba considerando un cambio de rumbo profesional cuando se le presentó la oportunidad de comprar el negocio. ^{[ 6 ]}

Rosas continuó trabajando en Burrito Express durante otros cinco años para asegurar una transición sin problemas para los clientes habituales. Hubo pocos cambios cuando los Orozco se hicieron cargo del negocio. Entre los nuevos productos que ofrecieron se encontraban tortas , papas fritas con carne asada y raspados; este último solo está disponible durante el verano. ^{[ 6 ]}

Las consecuencias de las restricciones de confinamiento derivadas de la pandemia de COVID-19 en California en 2020 provocaron una caída sustancial de los ingresos. La escasez en la cadena de suministro y la inflación generaron dificultades adicionales en 2021, que según Deya fueron peores que el año anterior. El personal se redujo a la mitad y los Orozco comenzaron a trabajar turnos de doce horas seis días a la semana. El rumor de que el negocio podría no sobrevivir a finales de 2021 se extendió por las redes sociales, lo que motivó a los clientes a hacer cola para apoyarlo. Deya dijo en 2022: ^{[ 7 ]}

No podíamos entender lo que estaba pasando y entonces alguien nos explicó que la gente en Facebook había publicado sobre nuestra situación. Nos pareció increíble pensar que unas palabras —solo palabras— hubieran provocado esta acción y este amor. ^{[ 7 ]}

El aumento de la actividad comercial y una subvención de la Fundación Comunitaria de Pasadena aseguraron que Burrito Express permaneciera abierto. ^{[ 7 ]}

Burrito Express ha sido votado varias veces como "el mejor burrito" por los lectores del Pasadena Weekly en su concurso anual "Lo mejor de Pasadena". ^{[ 6 ]} Una reseña de 2009 en esa publicación decía: ^{[ 8 ]}

Los altos estándares de Burrito Express se reflejan en el sabor. No hay nada como el primer crujido de un taco relleno de tierna carne de cerdo y verduras frescas. Muchos comensales admiten que no pueden quitarse de la boca el delicioso sabor de la salsa verde picante y la roja suave. Mojando sus dedos en la salsa, devoran los platillos hasta la última hoja de lechuga. ^{[ 8 ]}

En la década de 1990, sus burritos, que llevaban el nombre de Lance Ito y Ross Perot, atrajeron la atención nacional. El hijo de Cuadras describió el burrito de este último como "un poco de todo, o se podría decir que está lleno de todo". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El crítico gastronómico Jonathan Gold era uno de los clientes habituales de Burrito Express. ^{[ 12 ]}

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