Ayudantes de camarero y poetas

Busboys and Poets es un restaurante de servicio completo, bar, librería, cafetería y lugar para eventos en el área de Washington, DC , fundado en 2005 por Andy Shallal . ^{[ 1 ]} El Busboys and Poets original está ubicado en las calles 14 y V en el corredor de U Street de Washington, DC. Ahora hay ocho ubicaciones en el DMV: una segunda ubicación abrió en Shirlington, Virginia , en 2007; una tercera ubicación abrió en el barrio Mount Vernon Triangle de DC en 2008; una cuarta en Hyattsville, Maryland , abrió en julio de 2011; una quinta abrió en el barrio Takoma el Día de San Valentín de 2015; una sexta en el barrio Brookland de DC abrió en la víspera de Año Nuevo de 2016; una séptima ubicación abrió en el barrio Anacostia de DC a principios de 2019; y una octava ubicación abrió en Columbia, Maryland , a finales de 2021. ^{[ 2 ]} Se planea una ubicación adicional para el Aeropuerto Nacional Reagan . ^{[ 3 ]}

Se ha descrito como un refugio para escritores, pensadores y artistas de los movimientos sociales y políticos progresistas de Estados Unidos . ^{[ 4 ]}

Ubicaciones en el área metropolitana de Washington, DC

El primer Busboys and Poets se encuentra a dos cuadras de U Street , un corredor comercial en el noroeste de Washington, conocido como "Black Broadway" en su apogeo. ^{[ 5 ]} Preocupado de que su creación de un espacio artístico moderno chocara con la identidad tradicional de U Street, Shallal buscó el apoyo de líderes comunitarios, grupos vecinales, organizaciones religiosas, escuelas y estaciones de radio antes de abrir el local. Shallal obtuvo un préstamo del Industrial Bank , propiedad de personas negras, ubicado en las calles 11 y U. ^{[ 6 ]} El nombre hace referencia al poeta estadounidense Langston Hughes , quien trabajó como ayudante de camarero en el Hotel Wardman Park en la década de 1930, antes de ser reconocido como poeta. Entre las ideas rechazadas para el nombre del restaurante se encuentran Writers Block Cafe, Broken Bread Cafe y White Rabbit Cafe, este último inspirado en Matrix . ^{[ 6 ]}

Shallal pintó el mural gigante con temática del movimiento por los derechos civiles que cubre una pared del restaurante, titulado « Muro de la Paz en la Lucha ». Se niega a firmar el mural, diciendo que sería un «gesto final» que le impediría hacer revisiones posteriormente. El collage representa a íconos de los derechos civiles, incluyendo al reverendo Martin Luther King Jr. y a Nelson Mandela . Incluye las palabras de Langston Hughes: «Que Estados Unidos vuelva a ser Estados Unidos / Que sea el sueño que solía ser». ^{[ 7 ]}

Shallal había dicho que mantendría Busboys abierto incluso si solo alcanzaba el punto de equilibrio, pero resultó ser un éxito desde el principio, incluso sin destinar presupuesto publicitario. C-SPAN , NBC News y Good Morning America de ABC filmaron segmentos dentro del restaurante durante los primeros meses. Kevin Zeese , portavoz de la campaña presidencial de Ralph Nader en 2004 y director de Democracy Rising , comentó a The Hill : "¡Boom! Se convirtió en un punto de referencia increíblemente importante para la comunidad. Definitivamente tiene un aire progresista; está en el barrio, no desconectado de la comunidad como el National Press Club y Capitol Hill ". ^{[ 8 ]} Shallal dijo sobre la popularidad del restaurante: "He abierto muchos restaurantes, [pero] esta es la primera vez que la gente entró y lo entendió de inmediato". ^{[ 9 ]}

La clientela de Busboys ha incluido a Alice Walker , Angela Davis , Danny Glover , Cheryl Strayed , Amy Goodman , el cantante Nick Jonas , Common , Cindy Sheehan , Tom Hayden , Harry Belafonte , Amiri Baraka , la representante Maxine Waters , la representante Lynn Woolsey , la representante Sheila Jackson-Lee , Anthony Shadid y Dave Meggyesy , un ex linebacker de los St. Louis Cardinals que dejó la NFL en protesta por la guerra de Vietnam . Además, el ex centro de los Washington Wizards , Etan Thomas, ha recitado su poesía en Busboys. El senador de Minnesota, Al Franken, habló en Busboys y en la Sala Langston de Poets, Howard Zinn , la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y su hija, el actor Matt Dillon , la artista de hip hop moderna Keri Hilson y otros han comido o organizado un evento.

• Perfil de "Ayudantes de camarero y poetas" de C-SPAN con Andy Shallal , 15 de marzo de 2010

• Sitio web oficial