Línea East Kilbride–Glasgow Central

La línea East Kilbride–Glasgow Central, ^{[ 1 ] [ 2 ]} históricamente conocida como el Ferrocarril de Busby , ^{[ 3 ]} es una línea ramal de la Línea Suroeste de Glasgow que discurre entre Pollokshaws West y East Kilbride . La línea se inauguró por primera vez en dos etapas en 1866 y 1868; fue modernizada y electrificada durante un cierre de cuatro meses en 2025, ^{[ 2 ]} reabriendo el 18 de mayo. ^{[ 4 ]} El 14 de diciembre de 2025, las unidades múltiples eléctricas Clase 380 comenzaron a operar en la línea. ^{[ 5 ]}

La línea se bifurca de la línea Glasgow South Western en Busby Junction, entre Pollokshaws West y Kennishead . ^{[ 6 ]} El cruce también se conocía anteriormente como Eglinton Street Junction. ^{[ 7 ]} La línea es de doble vía hasta Busby, luego de vía única hasta Hairmyres , ^{[ 6 ]} antes de volver a ser de doble vía hasta East Kilbride . ^{[ 2 ]} La línea está electrificada con catenaria  de 25 kV CA. [ ^{4 ] La} velocidad máxima en la línea es de 50 mph (80 km/h) . ^{[ 6 ]}  

Curvas de Clarkston

Entre Clarkston y Giffnock , el ferrocarril pasa por debajo de las líneas circulares de Cathcart entre Muirend y Williamwood . Antiguamente había dos curvas de vía que conectaban las dos líneas; la curva oeste de Clarkston conectaba Clarkston y Williamwood, y la curva este de Clarkston conectaba Clarkston y Muirend. En 1967, solo la curva oeste seguía en uso; ^{[ 10 ]} seguía abierta en 1989, pero desde entonces ha cerrado. ^{[ 6 ] [ 8 ]} El puente alto de Williamwood, que solía soportar la curva oeste, todavía se encuentra en su lugar. ^{[ 11 ]}

En la década de 1860, comenzaron a surgir áreas residenciales en desarrollo fuera de la conurbación inmediata de Glasgow . Los lugareños promovieron una línea para conectar Busby con la creciente red de Glasgow, y el 11 de mayo de 1863 el ferrocarril de Busby obtuvo una ley de autorización del Parlamento, laLey de Ferrocarriles de Busby de 1863 (26y 27 Vict.c. xxvi), autorizando un capital de £36,000, equivalente a3,911,000en2025. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Iba a partir de un cruce con elFerrocarril Directo de Glasgow, Barrhead y Neilston(GB&NDR) que en ese momento estaba arrendado y operado por elFerrocarril Caledonian. La línea tendría3millas 43cadenas(3.54millas, 5.69km)de longitud. El carácter especulativo de la línea se indicó en el prospecto, que describía el área servida como ideal para residencias de villas: los empresarios podrían vivir en un entorno rural y viajar diariamente a sus lugares de negocios en la City. También había una importante actividad de canteras en el área; su producto tenía mucha demanda en ese momento; también había fábricas textiles en el área servida.    

La línea se inauguró el 1 de enero de 1866, y el punto de conexión con la línea principal se denominó Busby Junction. Los trenes salían de la estación South Side de Glasgow. Existía un ramal de mercancías de 800 metros ( 1/2 milla ) que conectaba con una imprenta en Busby. 

Durante la construcción se decidió extender la línea hasta el pueblo de East Kilbride , con un coste adicional de 45 000 libras esterlinas. El ferrocarril Caledonian Railway suscribió un tercio de esta suma. La extensión se inauguró el 1 de septiembre de 1868. En 1881, la línea se duplicó entre Busby Junction y Busby.

El 18 de julio de 1881 se aprobó la Ley de Ferrocarriles Caledonios (Poderes Adicionales) de 1881 ( 44 y 45 Vict. c. cxix), que autorizaba a los Ferrocarriles Caledonios a absorber los Ferrocarriles Busby, y en diciembre de 1881 se decidió comprar las acciones restantes de la Compañía Ferroviaria Busby, y la línea pasó completamente a ser propiedad de los Ferrocarriles Caledonios el 2 de febrero de 1882. Los Ferrocarriles Caledonios construyeron una línea hacia el este desde East Kilbride para unirse a la línea de Strathaven cerca de High Blantyre , donde había una considerable actividad minera; el terreno intermedio estaba muy poco poblado.

El 19 de marzo de 1883, el tren de pasajeros de las 18:15 que viajaba de Glasgow Central a East Kilbridge fue embestido por otro tren de pasajeros que viajaba de Edinburgh Waverley a Glasgow Central en el cruce de Eglinton Street, que en aquel entonces se conocía como Busby Junction. En un informe de Charles Scrope Hutchinson , se determinó que la colisión fue causada por el tren de Edimburgo que no respetó la señal de peligro . Cuatro personas murieron y cincuenta y tres resultaron heridas en el accidente. ^{[ 7 ]}

Cuando se inauguró la línea del ferrocarril Lanarkshire and Ayrshire (L&AR) entre Cathcart y Neilston en 1903, se construyó una conexión en curva hacia el sur para que los trenes pudieran circular directamente desde Blantyre , pasando por East Kilbride y Neilston (High), hasta Ardrossan . El cruce en la línea de Busby era Clarkston East Junction. La intención era acortar el kilometraje de los trenes de mercancías, pero esto solo duró nueve meses, hasta la apertura del tramo del L&AR entre Newton y Cathcart, cuando casi todo el tráfico de mercancías circulaba por allí. La curva de Clarkston tenía entonces muy poco tráfico y se cerró el 29 de octubre de 1907. Clarkston East Junction siguió utilizándose como poste de bloqueo en la línea de Busby hasta 1930. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Hacia finales del siglo XIX, la actividad industrial en la línea disminuyó, pero los viajes residenciales aumentaron considerablemente.

East Kilbride se transformó de pueblo a ciudad nueva a partir de 1947, lo que otorgó una nueva importancia a la línea ferroviaria secundaria. Sin embargo, la estación, ubicada en el centro del antiguo pueblo, no era la más adecuada para el centro de la ciudad nueva, y se han realizado numerosas iniciativas para extender la línea férrea en consecuencia. ^{[ 13 ]} Ninguna de ellas se ha llevado a cabo, y la dispersión de las viviendas de la comunidad, junto con los cambios en los hábitos de viaje, hacen que la estación funcione mejor ahora como terminal ferroviaria que como punto de llegada a pie. Actualmente, no existe ninguna propuesta activa para su extensión.

La línea de East Kilbride fue incluida para su cierre en el informe «La reestructuración de los ferrocarriles británicos» , que condujo a los recortes de Beeching de la década de 1960. La importancia de la línea hizo que su inclusión resultara sorprendente. ^{[ 18 ]} En 1966, esto se revirtió como parte de una serie de mejoras en la línea por parte de British Rail ; a partir del 18 de abril de 1966, se retiraron los servicios de vapor en favor de unidades múltiples diésel (DMU), los trenes comenzaron a terminar en Glasgow Central en lugar de St Enoch , el servicio aumentó de 13 trenes por día a 20, y las tarifas se redujeron de 3 chelines y 3 peniques (equivalente a 2,64 libras esterlinas en 2025 ) a 1 chelín y 10 peniques (equivalente a 1,49 libras esterlinas en 2025 ) por un billete sencillo. ^{[ 12 ] [ 19 ]}

En marzo de 1967, la Asociación de Desarrollo Ferroviario Glasgow–East Kilbride creó una propuesta de diez puntos para mejorar la calidad del servicio en la línea de East Kilbride, cuyo coste calcularon en 5.000.000 de libras esterlinas (equivalente a 80.000.000 en 2025 ); sin embargo, también calcularon que el ahorro en proyectos de infraestructura vial resultante sería de 7.500.000 libras esterlinas (equivalente a 120.000.000 en 2025 ). ^{[ 12 ] [ 10 ]} Las propuestas incluían la electrificación completa de la línea, la extensión de la doble vía hasta Hairmyres, nuevas estaciones en East Kilbride Town Centre, Nerston y Long Calderwood. La propuesta también incluía un nuevo enlace ferroviario entre Clarkston y Muirend , ^{[ 10 ]} que cumpliría el mismo propósito que la curva cerrada de Clarkston East. ^{[ 8 ]}

En agosto de 1985, no circularon trenes por la línea durante dos semanas debido a la huelga de los guardias por la introducción de trenes que solo requerían un conductor, lo que dejó sus puestos de trabajo sin efecto. De los 186 guardias destinados en Glasgow Central que se declararon en huelga, 147 fueron despedidos al no haberse reincorporado al trabajo antes de la fecha límite oficial. ^{[ 20 ]}

El servicio inicial de trenes de pasajeros en la línea constaba de tres trenes en cada sentido, con un tren adicional los sábados. Los trenes utilizaban la terminal de la GB&NDR en la estación de ferrocarril de Southside en Glasgow. Cuando esta cerró en 1877, los trenes utilizaron Gorbals en la extensión del ferrocarril conjunto Glasgow, Barrhead y Kilmarnock hasta St Enoch como arreglo temporal, hasta que en junio de 1879 se trasladaron a la nueva estación Glasgow Central , que había abierto el 1 de agosto de 1879. ^{[ 23 ]}

A diciembre de 2025, el servicio actual en la línea es de 2 trenes por hora entre Glasgow Central y East Kilbride ; todos los servicios son operados por ScotRail . ^{[ 24 ]} Los servicios son operados predominantemente por unidades múltiples eléctricas (EMU) de la Clase 380 , y algunos servicios son operados por unidades múltiples diésel (DMU) de la Clase 156. ^{[ 22 ]}

• SimOn Trains (2023): Every Station Story: Unpacking the East Kilbride Line — vía YouTube .