Buster Poole

James Eugene "Buster" Poole (9 de septiembre de 1915 - 16 de noviembre de 1994) fue un atleta y entrenador estadounidense. Estrella en tres deportes, Poole es recordado principalmente como ala que jugó fútbol americano universitario para los Ole Miss Rebels y profesionalmente durante siete temporadas, principalmente para los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Tras su retiro del fútbol americano profesional, Poole también fue brevemente entrenador en jefe del equipo de baloncesto de Ole Miss antes de convertirse en entrenador de posición de Johnny Vaught y el equipo de fútbol americano de Ole Miss, que ganó dos títulos nacionales durante su gestión.

Poole era el mayor de cuatro hermanos que jugaron como alas en Ole Miss y más tarde en la NFL, seguidos en el circuito profesional por sus hermanos Ollie (1947), Ray (1947-52) y Barney (1949-55).

En 1965, Buster Poole fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Mississippi .

James Poole, conocido comúnmente por el apodo de "Buster", nació en Gloster, Mississippi, el 9 de septiembre de 1915. Asistió a la escuela secundaria segregada Natchez High School en Natchez, Mississippi , donde demostró su destreza atlética como estrella en tres deportes: fútbol americano , baloncesto y béisbol para los Indians. ^{[ 1 ]}

Poole se graduó de Natchez High en la primavera de 1932. ^{[ 1 ]}

Poole asistió a la Universidad de Mississippi , donde jugó fútbol americano para el equipo de primer año de los Ole Miss Mighty Mississippians en 1933. ^{[ 1 ]} Participó en el programa de prácticas de primavera de 1934 con la expectativa de unirse al equipo universitario en el otoño de ese año. ^{[ 2 ]} Poole tuvo una participación significativa en los partidos como estudiante de segundo año, y rápidamente se convirtió en titular en la temporada de 1934.

Tras la conclusión de la temporada de fútbol americano, Poole se unió al equipo de baloncesto de Ole Miss , siendo el exjugador de la escuela secundaria de Mississippi quien formó parte del equipo entrenado por Ed Walker. ^{[ 3 ]} Pronto, Poole se convirtió en titular como pívot y se destacó como anotador, registrando 14 puntos, la mayor puntuación del partido, en una ajustada victoria por 35-33 sobre su eterno rival, Mississippi State . ^{[ 4 ]}

Durante su carrera universitaria, Poole, de 1,90 m de estatura y con un peso registrado de 93 kg, ^{[ 5 ]} se consolidó como un talentoso receptor y un defensor eficaz, destacando en un partido de noviembre de 1935, una victoria por 6-0 sobre el Centenary College de Luisiana , en la que Poole anotó el único tanto con una intercepción oportuna que devolvió para touchdown. ^{[ 6 ]}

El equipo de Ole Miss de 1935 terminó la temporada con un récord de 9-2, obteniendo un lugar en el Orange Bowl de 1936 , un partido que se disputó el día de Año Nuevo contra la Universidad Católica de América de Washington, D.C. ^{[ 7 ]} En ese partido, Poole recibió un pase de touchdown de 29 yardas del mariscal de campo Dave Bernard en el cuarto cuarto, pero la remontada de Ole Miss se quedó a un punto de la victoria, sufriendo una ajustada derrota por 20 a 19. ^{[ 7 ]}

Poole regresó a la cancha con el equipo de baloncesto de Ole Miss en 1936, tras la conclusión de la temporada de fútbol americano, como titular en la posición de escolta . ^{[ 8 ]} También jugó béisbol como jardinero en primavera. Terminó segundo en la votación para el Trofeo Norris, otorgado anualmente a la personalidad deportiva más destacada de Ole Miss. ^{[ 9 ]}

En la temporada de 1936, Buster Poole fue el ala izquierda titular del equipo de fútbol americano de Ole Miss. Aunque Poole ya se había distinguido a nivel nacional por su tamaño y habilidad en esa posición, el equipo de Mississippi no tuvo una temporada tan exitosa como la anterior, terminando con un récord de 5 victorias, 5 derrotas y 2 empates. ^{[ 10 ]}

También fue elegido capitán del equipo de baloncesto de la escuela para la temporada de 1937 que comenzó ese invierno. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1936, Poole fue seleccionado en la séptima ronda del draft de la NFL de 1937 por los New York Giants . ^{[ 12 ]} Poole firmó un contrato con el equipo en agosto. ^{[ 13 ]}

Poole jugó en los 11 partidos del equipo en su temporada de novato de 1937, siendo titular en 9 encuentros, con un total de 5 recepciones para 2 touchdowns. ^{[ 14 ]} El equipo terminó segundo en la División Este de la NFL, con un récord de 6 victorias, 3 derrotas y 2 empates. ^{[ 15 ]}

Durante su carrera en la NFL, Poole sustituyó sus ingresos del fútbol americano jugando baloncesto y béisbol semiprofesionales, participando en este último deporte como miembro de los Evanston Bees de la Liga Illinois-Indiana-Iowa (Three-I) . ^{[ 16 ]}

La temporada de la NFL de 1938 , su segunda en la liga, fue excelente para Poole y los New York Giants, que terminaron con un récord de 8-2-1 camino al título de la División Este. ^{[ 15 ]} Durante el año, Poole fue titular en 10 de los 11 partidos de los Giants, atrapando un total de 7 pases para un touchdown. ^{[ 14 ]} En el partido de playoffs del Campeonato de la NFL de 1938 , los Giants se enfrentaron a los Green Bay Packers , ganando por un marcador de 23-17 frente a más de 48,000 aficionados que llenaban el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York . ^{[ 15 ]}

El año 1939 fue otro año excepcional para los Giants y su estrella nacida en Mississippi. Poole fue titular en los 11 partidos de Nueva York, ^{[ 14 ]} y los Giants volvieron a terminar en la cima de la División Este de la NFL con un récord de 9-1-1, ganando un lugar en el partido de playoffs del Campeonato de la NFL de 1939. ^{[ 17 ]} En la revancha del Campeonato de 1939 contra los Packers, ganadores del Oeste, las cosas se torcieron para el equipo de Nueva York, ya que los Giants fueron blanqueados por un marcador de 27-0. ^{[ 17 ]}

A pesar de no haber llegado nunca a la zona de anotación en la temporada de 1939, ^{[ 14 ]} Poole fue elegido por los entrenadores principales de la liga como jugador del primer equipo All-League de la NFL, uniéndose al receptor de pases de los Packers, Don Hutson, como extremos en el ilustre equipo de 11 hombres. ^{[ 18 ]}

Poole también sería titular en todos los partidos de las temporadas de 1940 y 1941 para el entrenador en jefe Steve Owen y los New York Giants, atrapando un total de 16 balones para 230 yardas y 5 touchdowns durante ese período. ^{[ 14 ]} Se le recordaría por una brillante intercepción cuando el tiempo se agotaba en un partido al final de la temporada de 1941 contra los Philadelphia Eagles que permitió a los Giants capturar el título de la División Este por sexta vez. ^{[ 19 ]} Sin embargo, los Giants volverían a quedarse cortos en el partido del Campeonato de la NFL de 1941 , perdiendo ante los Chicago Bears por el abultado marcador de 37-9.

La carrera de Poole en la NFL se vio interrumpida por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Se unió a la Marina de los Estados Unidos , donde jugó al fútbol americano en dos de los equipos más importantes de la rama militar: los Georgia Pre-Flight Skycrackers en 1942 y los Iowa Pre-Flight Seahawks en 1944. ^{[ 20 ]} Poole ascendió al rango de primer teniente durante los años de la guerra y fue dado de baja en 1945. ^{[ 20 ]}

Tras la guerra, Poole regresó a la NFL para una sexta temporada, comenzando el año con los Chicago Cardinals antes de ser transferido de nuevo a los Giants después de nueve partidos. ^{[ 14 ]} Regresaría al equipo para una séptima y última temporada en 1946, siendo titular en los 11 partidos y registrando máximos de carrera en recepciones (24) y yardas ganadas (307), e igualando su mejor marca de touchdowns (3). ^{[ 14 ]}

Poole se retiró del fútbol profesional al final de la temporada de 1946, a la edad de 31 años.

En enero de 1946, Poole fue nombrado entrenador interino del equipo de baloncesto de Ole Miss tras la repentina jubilación de Edwin "Goat" Hale . ^{[ 21 ]} Los informes de prensa indicaron que el puesto se consideraba provisional, señalando los planes de Poole de regresar al fútbol profesional para la próxima temporada de 1946. ^{[ 21 ]}

Tras la temporada de la NFL de 1946 y su retiro como jugador, Poole pasó a la profesión de entrenador, aceptando un puesto como entrenador de alas defensivas para el nuevo entrenador en jefe Johnny Vaught en Ole Miss. ^{[ 22 ]} El mandato de Vaught como entrenador en jefe de los Rebels sería largo y Poole seguiría siendo un miembro clave del personal de Vaught durante las décadas de 1950 y 1960 ^{[ 23 ]} después de asumir las funciones de entrenador de la línea defensiva en 1951. ^{[ 24 ]}

Durante la era Vaught en Ole Miss, de 1946 a 1970, de la cual el entrenador asistente Buster Poole fue una parte importante, los Rebels obtuvieron dos títulos nacionales, lograron cuatro temporadas invictas, izaron seis pancartas de campeonato de la Conferencia del Sureste y ganaron más del 70% de sus juegos en camino a un récord de 18 apariciones consecutivas en juegos de tazón. ^{[ 25 ]}

En 1971, Billy Kinard fue nombrado entrenador principal del programa de fútbol americano de Ole Miss y se nombraron nuevos entrenadores asistentes. El veterano asistente Buster Poole fue ascendido a un nuevo puesto como subdirector atlético, trabajando bajo las órdenes del director atlético Frank "Bruiser" Kinard , quien también era entrenador asistente junto con Johnny Vaught. ^{[ 26 ]}

Jim "Buster" Poole falleció de cáncer el 16 de noviembre de 1994. Tenía 79 años al momento de su muerte. Poole fue enterrado en el cementerio Oxford Memorial en Oxford, Mississippi . ^{[ 20 ]}

Poole era el mayor de cuatro hermanos que jugaron como alas en Ole Miss y más tarde en la NFL, seguidos en el circuito profesional por sus hermanos Ollie (1947), Ray (1947–52) y Barney (1949–55). ^{[ 27 ]}

El hijo de Poole, James Poole Jr. , también jugó como ala para Ole Miss y fue considerado un potencial All-American antes de su última temporada en 1971. ^{[ 28 ]}

En febrero de 1965, Poole fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Mississippi . ^{[ 29 ]} También fue nombrado miembro fundador del Salón de la Fama del Deporte de Ole Miss en 1986. ^{[ 20 ]}

• Buster Poole en Find a Grave