Butch James

Andrew David " Butch " James (nacido el 8 de enero de 1979) es un exjugador profesional de rugby sudafricano que representó a Sudáfrica 40 veces y fue miembro del equipo que ganó la Copa Mundial de Rugby de 2007. Su posición habitual era la de apertura , aunque también jugó como centro interior . ^{[ 2 ]}

James se retiró a finales de 2013 y se unió al equipo de Varsity Shield UKZN Impi como entrenador de la línea de backs y de patadas. ^{[ 3 ]}

Durante su trayectoria, James fue embajador de los Premios Mundiales del Deporte Laureus en Sudáfrica. ^{[ 4 ]} Además, se ha dedicado al ciclismo de montaña amateur y ha completado dos Absa Cape Epics . La Untamed African MTB Race lleva a 1200 ciclistas a través de la pintoresca región del Cabo Occidental de Sudáfrica cada marzo. La carrera por etapas para equipos de dos personas cubre aproximadamente 700  km y tiene 15 000 m de desnivel positivo.

James nació el 8 de enero de 1979 en Johannesburgo , Gauteng, Sudáfrica, y estudió en el Maritzburg College de Pietermaritzburg , KwaZulu-Natal. Aunque su nombre de pila es Andrew David, se le conoce como Butch desde que su abuela le puso ese apodo cuando era bebé.

James jugó para los Sharks en la Currie Cup y para los Sharks en el Super Rugby . Ha jugado dos veces una final de Super Rugby para los Sharks, estando en el equipo perdedor en ambas ocasiones: en la final del Super 12 de 2001 , los Sharks perdieron 36-6 contra los ACT Brumbies , James falló cuatro intentos de penal en la primera mitad; en 2007 perdieron 19-20 contra los Bulls .

Su carrera con los Sharks y los Springboks se vio obstaculizada por las lesiones. En 2002, sus apariciones se vieron limitadas tras una cirugía de rodilla. En la temporada 2004 del Super 12 , jugó en todos los partidos de los Sharks y parecía seguro que sería convocado nuevamente a la selección nacional ^{[ 5 ]} hasta que una lesión en los ligamentos cruzados de su rodilla izquierda, a los 12 minutos del último partido contra los Stormers , puso fin a su temporada y lo mantuvo alejado del rugby durante seis meses.

A pesar de su historial de lesiones, James tiene fama de placador agresivo y excelente pateador. Al principio de su carrera, fue penalizado con frecuencia por placajes peligrosos, especialmente los que se realizaban por encima del hombro, con el brazo extendido o sin usar los brazos. En su segundo partido internacional, contra Francia , fue citado y suspendido por un golpe sin balón al ala francés David Bory , y tres partidos después, contra Australia , fue expulsado temporalmente por una infracción de placaje. Más recientemente, ha mejorado su técnica de placaje y ahora comete menos penaltis.

El 9 de julio de 2007 se anunció que había firmado un contrato de dos años con el Bath Rugby, aunque sigue siendo elegible para jugar con los Springboks .

Tras la finalización de la temporada 2001 del Super 12, James fue incluido en la selección de los Springboks y debutó con Sudáfrica como apertura en una derrota por 32-23 ante Francia en Ellis Park . En el siguiente Test, también contra Francia, contribuyó con cinco penales en la victoria por 20-15 en Durban , pero posteriormente fue citado y suspendido, perdiéndose el siguiente partido de Sudáfrica contra Italia . Regresó para la Serie Tri Nations 2001 y fue titular como apertura en todos los partidos, aunque Sudáfrica solo logró ganar un encuentro: 20-15 contra Australia en Pretoria .

James formó parte de los Springboks en noviembre de 2002 y fue reserva en un partido contra Francia en el Stade Vélodrome de Marsella . Posteriormente, fue titular como apertura en un partido contra Escocia . En el siguiente encuentro contra Inglaterra , pasó a jugar de centro interior . Sudáfrica perdió todos esos partidos de fin de temporada, incluyendo la contundente derrota por 53-3 ante Inglaterra.

James fue incluido en la plantilla de los Springboks para la Serie Tri Nations 2006 , jugando en la derrota por 35-17 ante los All Blacks en Wellington , así como en el siguiente partido contra Australia en Sídney, que los Springboks perdieron por 20-18, gracias a un try de los Wallabies en los últimos minutos. James tuvo un buen desempeño en la primera mitad, aunque uno de sus pases cruzados fue interceptado y derivó en un try de Mark Gerrard . También fue seleccionado para la gira de fin de año por Irlanda e Inglaterra.

Tras quedar fuera de la convocatoria para el partido contra Irlanda, James fue titular en el primer encuentro contra Inglaterra. En la primera parte, anotó un ensayo con la ayuda de Jean de Villiers , y al comienzo de la segunda parte asistió al ala de los Springboks, Akona Ndungane , en otro ensayo, el primero de su carrera. Aunque anotó 14 puntos (un ensayo, dos penales y una conversión), Sudáfrica perdió el partido por un ajustado 23-21, y James tuvo que ser sustituido tras sufrir otra lesión de rodilla, lo que le impidió participar en la victoria de Sudáfrica por 14-25 en el segundo Test contra Inglaterra.

James fue convocado para la selección de Sudáfrica (Springboks) para la Copa Mundial de Rugby de 2007. Jugó en tres partidos de la fase de grupos, incluyendo los de Samoa e Inglaterra, y en los tres encuentros de la fase eliminatoria. En la final contra Inglaterra, su serenidad y su capacidad para neutralizar el impacto de su rival, Jonny Wilkinson , contribuyeron a la victoria de Sudáfrica por 15-6.

Tras el Mundial de 2007, James se unió al Bath Rugby. Debutó el 10 de noviembre en la victoria del Bath por 28-6 sobre el Auch en la European Challenge Cup, donde tuvo un éxito inmediato. Fue elegido "Jugador del Partido" tras anotar un magnífico ensayo individual y asistir en otro con una precisa patada cruzada.

El 1 de febrero de 2011 se anunció que James se reincorporaría a los Lions en Sudáfrica a finales de mayo.

Después de que su contrato expirara al final de la temporada 2012, se reincorporó a los Sharks . ^{[ 6 ]}

• "Perfil del jugador de rugby sudafricano – Butch James" . Unión Sudafricana de Rugby . Consultado el 10 de marzo de 2016 .
• Butch James en el Salón de la Fama del Rugby Springbok
• Perfil de Butch James en los Sharks de rugby