Ensenada de Bute

Bute Inlet tuvo un papel interesante en la historia temprana de la Colonia de Columbia Británica . El empresario Alfred Waddington buscaba construir una ruta hacia los yacimientos de oro de Cariboo que fuera más corta y fácil que las rutas existentes a través del Cañón del Fraser y el Camino de Douglas . En competencia con el proyectado Camino de Cariboo , que aún estaba en construcción en ese momento, Waddington obtuvo una licencia del gobierno colonial para emprender la construcción de un camino para carretas desde el inicio de Bute Inlet a través del río Homathko hasta la Meseta de Chilcotin, y desde allí hacia el este cruzando el Fraser hasta los yacimientos de oro de Cariboo. El plan era que los vapores de Victoria viajaran hasta el inicio de la ensenada, y los viajeros tomarían lo que sería una carretera de peaje por tierra desde allí. Se le concedió un sitio para un pueblo en el inicio de la ensenada (todavía en los mapas como Port Waddington , pero como nada más que un levantamiento topográfico) y comenzó la construcción desde allí a lo largo del Gran Cañón del Homathko .

El conflicto con los guerreros de la Nación Tsilhqot'in estalló rápidamente cuando el capataz de Waddington amenazó con contagiar de viruela a los guerreros, que trabajaban como jornaleros debido a la hambruna en su territorio, situado al otro lado de las montañas, en la vertiente interior de la cordillera. Tras discutir sus amenazas esa noche, los guerreros, liderados por Klattasine de los Xeni Gwet'in del Valle de Nemaia , cerca del Lago Chilko , se sublevaron y masacraron al grupo de trabajadores de Waddington. Tres hombres escaparon a pesar de las graves heridas. Como resultado de sus informes, se lanzaron expediciones de tropas de Victoria y un grupo de voluntarios de Cariboo , y se inició un largo juego de engaños conocido en la historia como la Guerra de Chilcotin de 1864. Terminó con la rendición de Klattasine bajo condiciones de amnistía , quien fue traicionado y ahorcado en Quesnellemouthe (cerca de la actual Quesnel ).

La ruta de Bute Inlet fue considerada posteriormente para la línea principal del Ferrocarril Canadiense del Pacífico (CPR), lo que habría implicado extensas voladuras a lo largo de la costa oeste de la ensenada y una serie de puentes para llegar a la isla de Vancouver cerca de Campbell River a través de Seymour Narrows . Esta ruta fue descartada en favor de la ruta del Cañón del Fraser hacia una nueva ciudad portuaria en Burrard Inlet , que se convertiría en la ciudad de Port Moody . El impacto político residual de la Guerra de Chilcotin fue uno de los factores que disuadieron al CPR de utilizar Bute Inlet; el otro fueron las fuertes pendientes necesarias en el cañón del río Homathko para alcanzar la elevación de la meseta de Chilcotin en el lado interior de la Cordillera Costera , así como el costo de las voladuras a lo largo de la ensenada y los puentes de aguas profundas necesarios debajo de ella.

El 28 de noviembre de 2020, lluvias inusualmente intensas provocaron un deslizamiento de tierra ^de 18 000 000 m³ (24 000 000 yd³ ) en un lago glaciar en la cabecera de Elliot Creek, generando un terremoto de magnitud 5,0 y un megatsunami de 100 m (330 pies) de altura que descendió por Elliot Creek y el río Southgate hasta la cabecera de Bute Inlet, cubriendo una distancia total de más de 60 km (37 millas) y destruyendo más de 8,5 km (5,3 millas) de hábitat de salmón a lo largo de Elliot Creek. ^{[ 3 ]}