Butorides

Butorides es un género de garzas pequeñas . Contiene cuatro especies similares: la garza estriada (Butorides striata) , la garza de lava (Butorides sundevalli) , la garza verde (Butorides virescens) y la garza pequeña (Butorides atricapilla ). Están estrechamente relacionadas, y algunos expertos las consideran subespecies de una sola especie; cuando se las trata así, la especie resultante se denomina garza dorsiverde . El nombre Butorides deriva del inglés medio Butor (" avetoro ") y delsufijo griego antiguo -oides , "parecido a".

Los adultos de la especie actual se encuentran entre las garzas más pequeñas, con una longitud de entre 35 y 48 centímetros (14 y 19 pulgadas) , y tienen el dorso y las alas de color gris oscuro a negruzco (a veces con iridiscencia verdosa o azulada ), una corona negra y patas cortas; las patas son amarillas la mayor parte del año, pero se tornan de un rojo anaranjado brillante durante el cortejo previo a la reproducción. Las especies presentan diferentes colores en la parte inferior: blanco a gris o naranja-beige en la garza estriada, gris muy oscuro en la garza de lava y marrón rojizo en la garza verde; todas tienen una línea de rayas blancas que recorre la parte frontal de la garganta y el pecho. Los juveniles son más marrones en la parte superior y presentan extensas rayas en la inferior, y tienen patas de color amarillo verdoso.

Las garzas butorides se reproducen en pequeños humedales, construyendo un nido con una plataforma de ramas, a menudo en arbustos o árboles, a veces en el suelo. La hembra pone de tres a cinco huevos . Ambos padres incuban durante unos 20 días hasta la eclosión y alimentan a las crías, que tardan otras tres semanas en emplumar . Permanecen inmóviles en la orilla del agua y esperan para emboscar a sus presas. Se alimentan principalmente de peces pequeños, ranas e insectos acuáticos . Se sabe que arrojan señuelos a la superficie del agua para atraer peces. ^{[ 1 ]}

Se conoce una especie fósil , Butorides validipes , del Pleistoceno temprano de Florida , en los Estados Unidos.

El género Butorides fue introducido en 1852 por el zoólogo inglés Edward Blyth para incluir una sola especie, Ardea javanica Horsfield , que por lo tanto se convierte en la especie tipo . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ardea javanica ahora se considera una subespecie de la garza pequeña ( Butorides atricapill ). ^{[ 4 ]} El nombre del género combina el género Butor introducido por Thomas Forster en 1827 para los avetoros con el griego antiguo -οιδης/ -oidēs que significa "parecido a". Butor es la palabra en inglés medio para avetoro. ^{[ 5 ]} Dentro de la familia de garzas Ardeidae , Butorides está más estrechamente relacionado con el género Ardeola (garzas de estanque). ^{[ 6 ]}

Las garzas del género Butorides se consideraban anteriormente una sola especie, la garza dorsiverde, ^{[ 7 ]} pero ahora se dividen normalmente: la garza verde se reproduce en el este de Norteamérica , Centroamérica , las Antillas y la costa del Pacífico de Canadá y Estados Unidos; la garza estriada en Sudamérica ; y la garza pequeña en los trópicos del Viejo Mundo y las regiones templadas cálidas desde África occidental hasta Japón . ^{[ 4 ]}

Un estudio filogenético molecular del género Butorides , presentado como tesis de maestría en 2023, reveló que la garza estriada era parafilética . Para resolver la parafilia, veinte subespecies de la garza estriada se reclasificaron como una nueva especie, la garza pequeña , convirtiendo a la garza estriada en una especie monotípica restringida a Sudamérica. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

El siguiente cladograma muestra las relaciones filogenéticas entre las especies: ^{[ 4 ] [ 8 ]}

El género contiene cuatro especies: ^{[ 4 ]}