Botón, Botón ( La dimensión desconocida )

« Botón, botón » es el segundo segmento del vigésimo episodio de la primera temporada del regreso de la serie de televisión The Twilight Zone . El segmento se basa en el cuento homónimo de Richard Matheson de 1970 ; este mismo cuento sirve de base para la película The Box de 2009. Plantea la pregunta de si una persona común estaría dispuesta a causar la muerte de un completo desconocido a cambio de 200.000 dólares con solo pulsar un botón. En un documental sobre la realización de la película The Box , Matheson afirma que la inspiración para la historia provino de su esposa, cuyo profesor universitario había planteado una pregunta similar para fomentar un debate en clase.

Matheson, quien fue uno de los colaboradores más prolíficos de la serie original The Twilight Zone , escribió el guion televisivo del segmento bajo un seudónimo, lo que convierte a "Button, Button" en uno de los dos únicos segmentos de la serie escritos por uno de los guionistas originales de Twilight Zone (el otro es " The Elevator ").

Arthur y Norma Lewis viven en un apartamento de alquiler bajo y se hunden en la miseria. Un día, les entregan una caja con un botón en la parte superior. Esa misma noche, un hombre que se presenta como el Sr. Steward los visita. Le da a Norma la llave de la caja y le explica que si presiona el botón, alguien desconocido morirá y ella recibirá 200.000 dólares.

Arthur y Norma se preguntan si la propuesta de Steward es sincera y debaten si deben pulsar el botón. Abren la caja y descubren que está vacía, sin ningún mecanismo que el botón pudiera activar, así que Arthur la tira a la basura. Sin embargo, después de que Arthur se acueste, Norma recupera la caja del contenedor. Al día siguiente, Arthur ve a Norma sentada a la mesa de la cocina, absorta mirando el botón. La anima a pulsarlo para que se olvide del asunto. Finalmente, ella pulsa el botón.

Al día siguiente, el Sr. Steward regresa para recoger la caja y entregar los 200.000 dólares. Steward dice que el botón será "reprogramado" y ofrecido a otra persona con los mismos términos y condiciones, y mientras se dirige a Norma, añade: "Le aseguro que se lo ofrecerán a alguien que usted no conoce". Una expresión de horror y complicidad cruza el rostro de Norma.

"Button, Button" se publicó por primera vez en Playboy en junio de 1970. El relato se republicó como parte de una colección de cuentos de Matheson.

En el relato original, la trama se resuelve de forma diferente. Norma pulsa el botón y recibe el dinero , después de que su marido muera en un accidente de tren, al ser empujado a las vías. El dinero es la indemnización del seguro de accidentes sin culpa, que asciende a 50.000 dólares en lugar de los 200.000 del episodio de La Dimensión Desconocida . Una Norma abatida le pregunta al desconocido por qué fue su marido quien murió. El desconocido responde: "¿De verdad crees que conocías a tu marido?".

Matheson desaprobó enérgicamente la versión de Twilight Zone , especialmente el nuevo final, y utilizó su seudónimo Logan Swanson para el guion televisivo. ^{[ 1 ]}

La película The Box ,basada en esta historia escrita y dirigida por Richard Kelly , protagonizada por Cameron Diaz y James Marsden , se estrenó en 2009. Basil Hoffman , el actor que interpretó a Steward en el episodio de Twilight Zone , aparece en la película con un papel diferente. ^{[ 2 ]}

Henry Slesar , quien también produjo el programa de radio, había escrito previamente una versión radiofónica de la historia . El episodio número 15 de CBS Radio Mystery Theater , titulado "The Chinaman Button", se emitió por primera vez el 20 de enero de 1974. Se repitió al menos dos veces: el 15 de marzo de 1974 y nuevamente el 7 de octubre de 1978.

En esta versión de la historia, a un hombre desesperado por dinero se le ofrece la oportunidad de hacerse rico. Solo tiene que cometer un asesinato anónimo, sin siquiera ver a la víctima. Los actores de esta obra de radio fueron Mason Adams , Paul Hecht , Evie Juster, Ralph Bell y Will Hare .

• " La pata del mono "
• Doble indemnización – Película estadounidense de 1944 dirigida por Billy Wilder 

• Matheson, Richard (2005). Stanley Wiater (ed.). Richard Matheson: Cuentos recopilados, vol. 3. Gauntlet Press.

• "Botón, botón" en IMDb
• Postales de la Zona, episodio 1.50 Botón, Botón