Rakuten.com

Buy.com originalmente vendía solo computadoras, por debajo del costo, con la intención de generar ingresos a través de publicidad y servicios auxiliares como la venta de garantías y arrendamientos de equipos, antes de expandirse a numerosas otras categorías, incluyendo software, libros, videos y juegos. ^{[ 5 ]} La compañía vendió bienes y servicios por valor de 125 millones de dólares en 1998, su primer año completo, superando el récord de Compaq de 1984 de mayor cantidad de ventas en el primer año. ^{[ 6 ]}

Después de recaudar $120 millones de la empresa tecnológica japonesa SoftBank en 1998 y 1999, ^{[ 6 ]} el fundador Scott Blum vendió una parte de su participación a SoftBank en 1999 poco antes de la oferta pública inicial de Buy.com de $195 millones a principios de 2000. ^{[ 7 ]} El 8 de febrero de 2000, Buy.com salió a bolsa a $13 por acción y subió a $37,50 por acción ese día, su precio máximo. ^{[ 6 ]} El Sr. Blum todavía poseía aproximadamente el 48% de la empresa en el momento de la OPI. Los valores de las acciones cayeron en el año posterior a la oferta pública inicial de Buy.com, y fue excluida del mercado de valores NASDAQ por no mantener un precio de acción por encima de $1 por acción. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En febrero de 2001, la filial británica de buy.com se vendió a la cadena de grandes almacenes británica John Lewis , ^{[ 8 ]} y la tecnología se reutilizó para crear un nuevo sitio web transaccional para la cadena John Lewis. En noviembre de 2001, Blum readquirió Buy.com por 23,6 millones de dólares (aproximadamente 17 centavos por acción) y privatizó la empresa. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2002, Buy.com amplió su catálogo más allá de la venta exclusiva de electrónica, películas y música, incorporando artículos textiles como equipamiento deportivo, ropa, calzado y productos de salud y belleza. Fue entonces cuando Blum publicó un anuncio a página completa en The Wall Street Journal prometiendo a los clientes de Amazon.com que Buy.com se convertiría en la mejor opción de compra. Esta declaración se produjo poco después de que Buy.com anunciara precios un 10 % inferiores a los de Amazon.com en todos los libros vendidos en su sitio web, además de envío gratuito en toda la plataforma, sin compra mínima. En ese momento, Amazon contaba con 25 millones de clientes, aproximadamente cinco veces más que Buy.com. ^{[ 9 ]}

En marzo de 2002, Buy.com anunció el lanzamiento de su primer número de la revista Buy.com Magazine , que ofrecía información sobre los últimos dispositivos electrónicos y ordenadores, con cuatro números al año y una tirada de cinco millones de ejemplares. Posteriormente, la revista se convirtió en una publicación totalmente digital. ^{[ 10 ]}

El 25 de enero de 2005, Buy.com solicitó volver a cotizar en bolsa, ^{[ 7 ]} antes de retirar esos planes en mayo de 2007. ^{[ 11 ]}

Buy.com lanzó oficialmente una asociación con eBay en abril de 2008, llegando a un acuerdo para vender millones de artículos en eBay. ^{[ 12 ]} Buy.com se convertiría rápidamente en el mayor vendedor en eBay. ^{[ 3 ]} Muchos vendedores independientes estaban molestos porque, a diferencia de otros vendedores, a Buy.com se le permitía vender en eBay sin pagar tarifas de publicación. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

De 2007 a 2009, el número de productos a la venta en el mercado de Buy.com creció de 2,3 millones a 5 millones, lo que lo posicionó como el segundo sitio de comercio electrónico más grande después de Amazon.com. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2010, Buy.com fue adquirida por Rakuten, Inc. , el minorista de comercio electrónico más grande de Japón, ^{[ 3 ] [ 15 ]} por 250 millones de dólares en efectivo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto se consideró el intento de Rakuten de ingresar al mercado minorista electrónico estadounidense, ^{[ 16 ]} y competir globalmente con competidores de comercio electrónico como Amazon.com y eBay. ^{[ 3 ]} En ese momento, Rakuten en Japón tenía 64 millones de miembros, ^{[ 16 ]} y Buy.com tenía 14 millones de clientes, ubicados principalmente en los EE. UU. y Europa. La mitad de sus productos se vendían directamente a los clientes y la otra mitad a través de otras empresas de comercio electrónico que utilizaban su tienda en línea. ^{[ 3 ] [ 16 ]}

El 10 de enero de 2013, Rakuten anunció el cambio de marca oficial de Buy.com a Rakuten.com Shopping, ^{[ 18 ]} que se hizo efectivo el 31 de enero de 2013. ^{[ 19 ]} En el sitio, renombrado como Rakuten.com, había una serie de escaparates virtuales únicos para que los compradores navegaran y se conectaran en línea, ^{[ 17 ]} con el enfoque en proporcionar mercancía única de alta calidad y una experiencia amigable tanto para el comprador como para el vendedor. ^{[ 15 ]} Cada vendedor dentro del mercado de Rakuten.com podía personalizar los diseños de su página, fotos y promociones, y podía comunicarse directamente con los clientes. ^{[ 15 ]} Con el cambio de marca, el sitio estaba poblado completamente por comerciantes individuales, mientras que las versiones anteriores de Buy.com tenían solo una parte del sitio dedicada a vendedores independientes. ^{[ 20 ]} Rakuten también lanzó sitios de comercio electrónico en Alemania, Brasil, Francia, China, Tailandia, Malasia, Indonesia, Taiwán, Corea del Sur, Austria, Rusia, Canadá y el Reino Unido. ^{[ 15 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El 9 de septiembre de 2014, Rakuten anunció la compra de Ebates.com , un sitio web de reembolsos en línea con sede en San Francisco , por mil millones de dólares en efectivo. La adquisición de Ebates, un sitio web que permite a los clientes obtener reembolsos en efectivo al comprar en línea en más de 2600 comercios, le dio a Rakuten.com una mayor presencia en el mercado de comercio electrónico de EE. UU., así como una forma de ofrecer artículos como cupones electrónicos en línea. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En marzo de 2015, Rakuten.com se asoció con Bitnet para aceptar bitcoin como forma de pago. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 12 de agosto de 2020, Rakuten.com envió un correo electrónico a sus clientes indicando que cerraría sus operaciones en Estados Unidos a partir del 15 de septiembre de 2020: "El servicio de mercado de Rakuten en Estados Unidos, ubicado en Rakuten.com/shop, dejará de aceptar pedidos a partir del 15 de septiembre de 2020".