Buster Clarkson

James Buster Clarkson (March 13, 1915 – January 18, 1989) was an American professional baseball player who played briefly in Major League Baseball and had a long career in the Negro leagues, the minor leagues, and the Puerto Rican Professional Baseball League.^[2] He is also known as Buzz.

Clarkson was a native of Hopkins, South Carolina, where he grew up practicing baseball. In the Negro leagues, he played shortstop for the Crawfords in Pittsburgh in 1937–38, in Toledo in 1939, and in Indianapolis in early 1940, where the team folded. He also briefly played in 1940 for the Newark Eagles before signing with the Mexican League, where he played in 1940–41 and 1946–47. In 1942 he returned to the Negro leagues, playing for the Philadelphia Stars and hitting .360. He spent 1943–45 serving in the US Army during World War II.^[3] He played part of the 1946 season with Philadelphia and returned to play with them again in 1949-50. In 1948, he played in the independent Canadian Provincial League.^[4]

En 1950, a los 35 años, Clarkson ingresó a las ligas menores con los Milwaukee Brewers de la American Association . Jugó en la tercera base y como campocorto, con un promedio de bateo de .302 en 1950 y de .343 en 1951. ^{[ 4 ]}

En 1952, cinco años después de que Jackie Robinson se convirtiera en el primer jugador afroamericano de las Grandes Ligas de Béisbol , Clarkson, a los 37 años, tuvo su única oportunidad de jugar en las Grandes Ligas cuando disputó catorce partidos con los Boston Braves . Logró conectar cinco hits en 25 turnos al bate, con una carrera impulsada .

Pasó el resto de 1952 en Milwaukee, con un promedio de bateo de .318. En 1953-54, jugó con Dallas en la Liga de Texas , con promedios de bateo de .330 y .324. En 1954 lideró la liga con 42 jonrones. En 1955 jugó con los Angelinos de Los Ángeles en la Liga de la Costa del Pacífico y bateó .294. El año siguiente fue su última temporada en las ligas menores, ya que jugó con Los Ángeles, Tulsa en la Liga de Texas y Des Moines en la Liga del Oeste . ^{[ 4 ]}

De joven, Clarkson viajó al Caribe, donde se hizo muy conocido, especialmente en Puerto Rico . Jugó en la liga de béisbol de invierno de Puerto Rico hasta los 40 años. A los 39 años, a principios de 1955, participó en la Serie del Caribe con los Santurce Crabbers . Durante las décadas de 1940 y 1950, Clarkson residió en Puerto Rico, llevando a los Crabbers a numerosos campeonatos. Los Crabbers tardaron cinco años en ganar un nuevo título nacional cuando se celebró por primera vez la Serie del Caribe en 1950.

En los Crabbers, Clarkson jugó junto a dos jóvenes estrellas en ciernes: Roberto Clemente y Willie Mays . Clarkson ayudó al equipo a ganar el título nacional de 1955 y a convertirse en el primer equipo de Puerto Rico en ganar un campeonato de la Serie del Caribe.

Tras su jubilación, Buster Clarkson llevó una vida relativamente tranquila en Pensilvania , hasta su fallecimiento el 18 de enero de 1989 en la pequeña localidad de Jeannette . Sus restos reposan en el cementerio de Brush Creek , en la cercana localidad de Irwin .

Algunos de los objetos que utilizó como jugador de béisbol están expuestos en el Museo de Béisbol de las Ligas Negras .

• Lista de jugadores de béisbol de las ligas negras que jugaron en las Grandes Ligas de Béisbol.

• Johnson, Lloyd (1994). The Minor League Register. Baseball America, Inc. ISBN 0-9637189-3-2.

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• baseball-almanac.com Baseball Almanac entry