Por Saam

Byrum Fred Saam Jr. (11 de septiembre de 1914 – 16 de enero de 2000) fue un comentarista deportivo estadounidense . Fue más conocido por ser la primera voz a tiempo completo del béisbol en Filadelfia .

Saam nació en Fort Worth, Texas , donde asistió a la escuela secundaria con Ben Hogan . Fue el locutor de los partidos de fútbol de la escuela secundaria y comenzó a narrarlos por radio incluso antes de graduarse. Mientras estaba en la Universidad Cristiana de Texas (donde fue compañero de clase de Sammy Baugh ), transmitió los partidos de fútbol de la Conferencia del Suroeste , muchos de los cuales se emitieron en College Football Roundup de CBS Radio .

Ted Husing , el principal locutor deportivo de la CBS, escuchó algo del trabajo de Saam y le sugirió que solicitara un trabajo en la WCCO en Minneapolis en 1934. La estación le pidió que hiciera una audición de béisbol. Si bien Saam había jugado béisbol en la escuela secundaria, nunca lo había transmitido antes. Sin embargo, le fue lo suficientemente bien como para obtener el trabajo y pronto se convirtió en el principal locutor deportivo de la estación. Llamó a los Minneapolis Millers de la Triple A , recreó la Serie Mundial de 1935 y retransmitió el fútbol americano de la Universidad de Minnesota .

En 1937, se mudó a la WCAU en Filadelfia y retransmitió los partidos de fútbol de Temple , la Universidad de Pensilvania y Villanova . Pronto se dieron cuenta de él los propietarios de los dos clubes de béisbol de las grandes ligas de Filadelfia, los Athletics y los Phillies .

En 1938, Saam se convirtió en la primera voz de tiempo completo de los Atléticos; agregó a los Phillies al año siguiente y continuó con esta doble función durante 12 temporadas. Esto fue posible porque ambos equipos compartían Shibe Park y casi nunca jugaban en casa el mismo día. Durante la mayor parte del mandato de Saam, los A's y los Phillies fueron perdedores; de hecho, no narró un equipo ganador hasta 1947, con los A's . Estuvo detrás del micrófono durante más de 4.000 derrotas, según una estimación, la mayor cantidad de cualquier locutor de béisbol en la historia. Su estilo descriptivo jugada por jugada le valió a Saam el apodo de " El hombre de un millón de palabras ". Aunque vivió en el valle de Delaware durante el resto de su vida, siempre habló con un suave acento de Texas.

Después de que ambos equipos de Filadelfia comenzaron a transmitir partidos de visitante en vivo en 1950, Saam se vio obligado a prescindir de un equipo ya que ninguna estación de radio podía manejar la carga completa. Decidió prescindir de los Phillies, ya que él y el propietario/gerente de los Athletics, Connie Mack, eran amigos desde hacía mucho tiempo. Por suerte, los Phillies de 1950 ganaron su primer banderín de la Liga Nacional en 35 años, mientras que los A's terminaron con el peor récord del béisbol. Saam y su socio Claude Haring transmitieron los partidos de los Athletics hasta que el equipo se fue a Kansas City después de la temporada de 1954.

Después de que los Atléticos se mudaran a Kansas City, Saam regresó a los Filis en 1955. Se le unió Bill Campbell en 1962; a la pareja se le unió el ex jardinero de los Filis Richie Ashburn un año después. Campbell se fue en 1970 y fue reemplazado por Harry Kalas . Transmitieron los juegos de los Filis hasta el retiro de Saam en 1975. Irónicamente, el año después de que Saam se retiró, los Filis ganaron la Liga Nacional Este, su primera aparición en postemporada de cualquier tipo desde 1950, lo que significa que por segunda vez en su carrera, un caso de mal momento le había costado a Saam la oportunidad de narrar un banderín o un ganador de división. Por esta razón, Kalas y Ashburn invitaron a Saam a la cabina para el juego que aseguró la división y le permitieron narrar la última media entrada. Los Filis también lo agregaron al equipo de transmisión durante la NLCS . ^{[1] [2]} Ashburn dijo más tarde: "Treinta y ocho años y ningún ganador. Maldita sea, se merecía un título".

A pesar de nunca haber narrado un partido ganador de un banderín o de una división en Filadelfia, Saam sí retransmitió 13 juegos sin hits , incluido el juego perfecto de Jim Bunning en 1964. También transmitió la Serie Mundial para NBC Radio en 1959 y 1965 .

Mientras que la mayoría de los locutores de su época eran descarados "jonrones", Saam rara vez alentaba a los Phillies y los A's desde la cabina. En un libro que comenzó pero nunca terminó antes de su muerte, dijo que "nunca sintió que serviría a ningún propósito constructivo" criticar a los árbitros, incluso cuando era obvio que se habían equivocado en una decisión. Campbell recordó que la filosofía de vida de Saam era "seguir adelante"; su compostura nunca cambiaba durante las grandes victorias o las rachas de derrotas que parecían durar para siempre. ^[1]

Fuera del béisbol, trabajó en partidos para los Philadelphia Eagles y los Philadelphia Warriors . Fue uno de los locutores durante el partido de los 100 puntos de Wilt Chamberlain en 1962. Saam también fue el primer locutor de un partido de la NFL televisado a nivel nacional en el Día de Acción de Gracias: estaba en el micrófono en Detroit el 26 de noviembre de 1953, cuando los Lions vencieron a los Green Bay Packers, 34-15. El juego se transmitió por la ahora extinta DuMont Network .

Saam también retransmitió los partidos de los Philadelphia Ramblers de la Eastern Hockey League : el 8 de enero de 1961, los Ramblers visitaron a los New York Rovers en el Long Island Arena y Saam transmitió el tercer período y el tiempo extra de regreso a Filadelfia.

Saam era conocido por sus ocasionales errores en el aire. Por ejemplo, una vez abrió un juego diciendo: "Hola, Byrum Saam, aquí todos los presentadores". (Esta metedura de pata también se le ha atribuido a otros locutores, incluidos Lindsey Nelson y Phil Rizzuto ). Antes del Juego 5 de la Serie Mundial de 1959 , cuando Mel Allen presentó a la audiencia de NBC Radio al "amable, afable y capaz Byrum Saam", un distraído Saam respondió sin pensar: "Tienes razón, Mel Allen". Una vez, Saam creó una decapitación cuando Alex Johnson, el jardinero izquierdo de los Phillies, persiguió una pelota elevada: "Alex Johnson va hacia atrás. Va hacia atrás, hacia atrás. Su cabeza golpea la pared. Se agacha, la recoge y la lanza a la segunda base". ^[3] ( Jerry Coleman hizo una declaración similar sobre Dave Winfield en una transmisión de los Padres de San Diego ).

En 1990 , Byrum Saam recibió el premio Ford Frick del Salón de la Fama del Béisbol por su excelencia en la transmisión. Ashburn fue luego honrado por el Salón de la Fama como jugador y Kalas ganó el premio Frick en 2002.

Saam fue incluido en el Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Filadelfia en 1993.

Tomó clases para aprender el acento de Filadelfia. Tuvo tres hijos con su esposa Anne y seis nietos, entre ellos Byrum "Jake" Saam.

Saam murió en 2000 en Devon, Pensilvania .

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