Byblis aquatica

Byblis aquatica es una planta insectívora perteneciente al género Byblis , comúnmente conocida como planta arcoíris. Fue descrita por Allen Lowrie y John Godfrey Conran en 1998 y asignada a un grupo de especies anuales del norte de Australia conocido como el " complejo Byblis liniflora ". Crece en condiciones semiacuáticas y utiliza glándulas mucilaginosas pedunculadas (similares a las que emplean las droseras y Drosophyllum, especies no emparentadas ) que cubren la superficie de sus hojas para atraer, capturar y digerir insectos, complementando así la escasa disponibilidad de nutrientes en el medio ambiente.

Byblis aquatica fue recolectada por primera vez por Allen Lowrie en abril de 1988. En cultivo, se la consideró un ecotipo de B. liniflora y se le asignó el nombre de Byblis aff. liniflora "Darwin". Así permaneció hasta que Barry Meyers-Rice demostró la existencia de aislamiento reproductivo de la especie, momento en el que Jan Flisek sugirió la descripción del taxón como una nueva especie en 1996. Allen Lowrie lo hizo como parte de su revisión de las especies del norte de Australia en 1998. ^{[ 2 ]}

Byblis aquatica es una planta anual con un tallo central generalmente sin ramificar, sostenido por raíces finas y fibrosas . El tallo central puede alcanzar una longitud de 45 centímetros , aunque solo puede soportar su propio peso durante su crecimiento inicial (<5 cm ) . Posteriormente, se apoya en las plantas vecinas, hasta que finalmente se inclina y crece horizontalmente sobre la superficie del suelo o del agua, con solo la punta de crecimiento erguida.  

Las hojas de la planta miden entre 2 y 4 centímetros de largo, son muy filiformes (alargadas y estrechas), redondas en sección transversal y se estrechan en el extremo. Las hojas jóvenes son de color verde brillante y crecen erguidas; a medida que envejecen, se oscurecen hasta adquirir un color granate y se inclinan. La superficie de la hoja está cubierta de glándulas mucilaginosas pedunculadas a lo largo de toda su extensión. Estas glándulas no solo atraen y atrapan insectos, sino que también permiten que la planta se adhiera a las estructuras vecinas para obtener soporte. 

Las flores de Byblis aquatica nacen solitarias en la punta de tallos de 1,5 a 3 centímetros (0,59 a 1,18 pulgadas ), de aspecto similar a las hojas. En las plantas maduras, emergen de las axilas de las hojas. Las flores, de cinco pétalos y color púrpura intenso, aparecen entre enero y mayo (durante el verano australiano), aunque solo unas pocas a la vez. 

Los sépalos , generalmente glabros y ovados , miden entre 3 y 4 milímetros de largo. Los pétalos, obovados, son de color púrpura intenso, miden entre 5 y 7 milímetros de largo y hasta 4,5 milímetros de ancho, y tienen márgenes dentados. Los filamentos miden entre 2 y 2,5 milímetros de largo y portan anteras de entre 0,9 y 1,3 milímetros . Los pistilos miden entre 2 y 2,5 mm de largo y presentan un estigma áspero.      

Las flores fertilizadas maduran para formar cápsulas de semillas de dos partes, con forma de huevo, de 5 a 10 milímetros (0,20 a 0,39 pulgadas ) de largo por 3 a 5 milímetros (0,12 a 0,20 pulgadas ) . La cápsula seca solo se abre después de ser remojada en agua ^{[ 3 ]} (véase dispersión en agua ). Las semillas negras, de 1 a 1,3 milímetros (0,039 a 0,051 pulgadas) de largo, tienen surcos longitudinales. ^{[ 4 ]}   

Esta especie tiene una distribución muy limitada en el Territorio del Norte de Australia . Es endémica de la zona entre Darwin y Berry Springs y también se ha encontrado en la isla Bathurst . Crece en la arena limosa de depresiones que se inundan estacionalmente y en los márgenes poco profundos de lagunas de agua dulce . ^{[ 5 ]}

• Meyers-Rice, Barry. Byblis - Notas sobre formas nuevas para el cultivo. En: Carnivorous Plant Newsletter 22 : 39–40.
• Flísek, Jan. Byblis aff. liniflora "Darwin" - Novy druh rodu Byblis? En: Trifid, Darwiniana 4 : 27–28, 43.