Byron Christopher

Christopher nació en Campbellton, Nuevo Brunswick , Canadá. Comenzó su carrera en la radiodifusión en 1965, trabajando como locutor deportivo para una emisora ​​local, CKNB, mientras cursaba la secundaria en Campbellton. Tras graduarse en 1967, Christopher trabajó durante un año y medio como disc jockey en la emisora ​​CKMR de Newcastle, Nuevo Brunswick . Después de trabajar en CKMR, Christopher fue contratado como DJ en la emisora ​​CFOM de la ciudad de Quebec . Christopher comentó más tarde que le sorprendió haber sido contratado para trabajar en Quebec, «ya que su vocabulario francés en aquel entonces se limitaba a la palabra "Chevrolet"». ^{[ 2 ]}

Tras trabajar en Quebec, Christopher fue locutor de noticias de radio y televisión en Dawson Creek , Columbia Británica . En 1970 se trasladó a Australia Meridional , donde trabajó para dos medios de comunicación australianos: Radio 5AU y GTS Television . Christopher regresó a Canadá en 1972 y desde entonces ha realizado reportajes en Estados Unidos, Polonia , Alemania, Austria, Inglaterra , Escocia, Gales , Nepal y Nicaragua . La mayor parte de su trabajo periodístico posterior se ha centrado en el oeste de Canadá . ^{[ 2 ]}

Christopher trabajó de 1981 a 1995 para CBC Radio News y CBC Radio Current Affairs en Edmonton , Alberta . Durante su primera década en Edmonton, Christopher se consolidó como reportero de justicia penal y por su trabajo con personas condenadas por delitos graves. A lo largo de su carrera, Christopher ha realizado entrevistas exclusivas con muchos criminales conocidos a nivel local y nacional, entre ellos Michael White, Colin Thatcher , Wiebo Ludwig , Leo Teskey, Anton Rapati y Karl Toft . ^{[ 1 ]}

En 1984, Christopher fue uno de los primeros reporteros en investigar el accidente de una avioneta en el norte de Alberta, en el que murieron seis personas. Gracias a su buena relación con los supervivientes y los residentes locales, fue uno de los pocos reporteros de investigación presentes que logró entrevistar a personas relacionadas con el incidente. Posteriormente, fue entrevistado como fuente primaria para el libro de la autora Carol Shaben sobre el accidente, Into the Abyss . ^{[ 3 ]}

En 1991, Christopher recibió un premio nacional de la Asociación Canadiense de Periodistas por "periodismo de investigación sobresaliente", en reconocimiento a su trabajo al descubrir nuevos detalles sobre un doble homicidio en Saskatchewan . ^{[ 1 ]} En 1992, Christopher se convirtió en el primer reportero en entrevistar a David Milgaard cuando este fue liberado de prisión tras cumplir veintidós años por una condena injusta por asesinato. La entrevista de Christopher con Milgaard inspiró la frase "y una noticia de última hora en la CBC" de la canción "Wheat Kings" de The Tragically Hip . ^{[ 4 ]} Después de dejar la CBC, Christopher impartió clases de periodismo brevemente en el Grant MacEwan Community College . ^{[ 1 ]} En 1997, Christopher acompañó a un grupo de cuatro estudiantes de las Primeras Naciones de Grant MacEwan en una gira de investigación por Alemania y Austria, reuniéndose con grupos locales interesados ​​en la cultura de los pueblos nativos de Norteamérica. ^{[ 5 ]}

De 1996 a 2008, Christopher trabajó como reportero para CHED , una emisora ​​de radio de tertulia con sede en Edmonton. ^{[ 1 ]} En 2001 impartió un curso de periodismo en el Instituto Tecnológico del Norte de Alberta , ^{[ 6 ]} y ese mismo año escribió un artículo para el Servicio de Noticias de Pakistán sobre cómo la comunidad periodística canadiense percibía la guerra en Afganistán . Aplazó el pago del artículo a "un estudiante de periodismo pakistaní necesitado". ^{[ 1 ]}

En 2002, Christopher descubrió que una compañía petrolera con sede en Calgary , Talisman Energy , había sido acusada de complicidad en la violación, el bombardeo, el secuestro, la esclavitud y la ejecución de población local mientras operaba en Sudán del Sur . Los ejecutivos de Talisman dejaron claro que les incomodaba que Christopher investigara el caso y enviaron una carta a CHED amenazando con demandar a la compañía por difamación si la historia se publicaba. Después de que Christopher presentara la historia, la estación se negó a publicarla. Christopher intentó que otros medios locales, como Global TV y The Edmonton Journal , publicaran la historia; estos se negaron a hacerlo. ^{[ 7 ]}

Tras ser rechazado por varios medios locales, Christopher logró que su historia sobre Talisman fuera publicada por una pequeña revista digital especializada en noticias poco conocidas o no difundidas, rabble.ca . Aproximadamente una semana después, el artículo de Christopher en Rabble llamó la atención del Financial Times de Londres. Tras la publicación del artículo en el Financial Times , otros medios de comunicación se hicieron eco de la noticia y se difundió globalmente a través de Associated Press , Canadian Press y Reuters . La publicidad negativa generada por el artículo de Christopher obligó a Talisman a suspender sus operaciones en Sudán en aproximadamente un año, pero los medios locales nunca publicaron el artículo. ^{[ 7 ]}

En 2007, Christopher participó en un panel ante un grupo de periodistas internacionales en Toronto sobre cómo responder ante órdenes de registro policial. En una ocasión, bromeó con un entrevistador diciendo que había sido objeto de media docena de órdenes de registro , "más que el narcotraficante promedio en Detroit ". ^{[ 2 ]} Christopher dejó 630 CHED en 2008 y ahora trabaja como periodista independiente en Edmonton. ^{[ 1 ]}

Richard Lee McNair es un asesino estadounidense convicto, que cumple cadena perpetua por un homicidio cometido en 1987. Se fugó de varias prisiones durante su encarcelamiento; y, tras su segunda recaptura en 1993, McNair fue considerado problemático y trasladado a una prisión federal cerca de Pollock, Luisiana . En 2006, McNair logró fugarse de prisión, convenció a un policía que lo buscaba de que era un techador que trabajaba en la zona y escapó a Canadá. ^{[ 8 ]} McNair vivió como fugitivo en Canadá durante más de un año, viajando por todo el país antes de ser capturado en Campbellton, la ciudad natal de Christopher. ^{[ 9 ]}

En 2008, Christopher inició una correspondencia con McNair por correo. En su primera carta, Christopher incluyó una fotografía que había tomado del pueblo, cerca del lugar donde McNair fue arrestado. Le expresó a McNair su esperanza de que la Cámara de Comercio de Campbellton le extendiera un cheque por toda la publicidad que había generado para el pueblo, y le escribió sobre la reciente Serie Mundial y las elecciones federales . Christopher incluyó tres dólares estadounidenses para cubrir el costo del papel y el franqueo; la prisión le devolvió el dinero. ^{[ 10 ]}

Cuando McNair le respondió a Christopher, fue su primera respuesta a los medios. La carta reveló muchos detalles personales sobre la fuga más reciente de McNair que hasta entonces se desconocían. El periódico local de Campbellton, The Tribune , cubrió su correspondencia en detalle, ^{[ 10 ]} publicando la premiada serie de artículos de Christopher sobre McNair bajo el título "El hombre que corre". ^{[ 11 ]} En cartas posteriores a Christopher, McNair reveló detalles sobre su fuga y sus viajes por Canadá, proporcionando la mayor parte de lo que el público sabe sobre su tiempo como fugitivo. ^{[ 10 ]}

Christopher recopiló su correspondencia, realizó investigaciones adicionales sobre la historia y finalmente publicó un libro sobre McNair, titulado El hombre que se envió por correo para salir de la cárcel . Fue lanzado a través de Amazon.com el 20 de junio de 2013. ^{[ 12 ]}