CC Beck

En 1933, Beck se unió a Fawcett Publications como dibujante, donde creó revistas pulp. Cuando la compañía comenzó a producir cómics en otoño de 1939, a Beck se le asignó dibujar un personaje creado por el escritor Bill Parker llamado "Captain Thunder". Antes de que saliera el primer número de Whiz Comics , el nombre del personaje se cambió a Captain Marvel . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Además de Captain Marvel, Beck también dibujó otras series de Fawcett, incluidas las aventuras de Spy Smasher e Ibis the Invincible . ^{[ 8 ]}

Sus primeras historias de Capitán Marvel establecieron el estilo de la serie. Beck prefería una representación caricaturesca de los personajes y los escenarios a una más realista, lo que también se reflejó en los guiones ingeniosos (de Otto Binder y otros). Las historias de Capitán Marvel se caracterizaban por un estilo limpio que facilitó que los asistentes de Beck y otros artistas de Fawcett emularan su estilo (una excepción fue Mac Raboy , cuyo trabajo en Capitán Marvel Jr. se asemejaba más al estilo de Alex Raymond ). Si bien Beck supervisaba los aspectos visuales de los diversos cómics protagonizados por Capitán Marvel, afirmó enfáticamente en una entrevista con Tom Heintjes publicada en Hogan's Alley #3 que ni él ni sus compañeros artistas tuvieron ninguna influencia en los guiones que ilustraban, señalando: «En los 13 años que pasé dibujando a Capitán Marvel, solo escribí una historia, sobre el viaje de Billy a un templo maya [ Whiz Comics 22, "Capitán Marvel y el Templo de Itzalotahui"], que debía presentarse mecanografiada, ser editada y aprobada antes de que me permitieran ilustrarla». Como mucho, permitió que los departamentos de arte y editorial "desarrollaran una interacción de ideas... que mantuvo a Capitana Marvel cambiando y evolucionando". ^{[ 9 ]}

La popularidad del Capitán Marvel permitió a Fawcett producir varios cómics derivados y a Beck abrir su propio estudio de cómics en la ciudad de Nueva York en 1941. Más tarde amplió su estudio, añadiendo uno en Englewood , Nueva Jersey. El estudio de Beck proporcionó la mayor parte del arte en la línea de libros de la Familia Marvel. En esto actuó como Artista Jefe (similar a un director de arte ), un rol que Fawcett reconoció formalmente en la página de contenido de Captain Marvel Adventures . ^{[ 10 ]} Esto facilitó los esfuerzos de Beck para dar una apariencia coherente a las historias con el Capitán Marvel y personajes relacionados, asegurando que se adhirieran al estilo que él originó. El estudio también hizo arte comercial, principalmente una serie de anuncios en formato de tira cómica protagonizados por el Capitán Tootsie promocionando Tootsie Roll. Realizados al estilo de los libros de la Familia Marvel y con un toque igualmente extravagante (este Capitán tenía una gran T en su camisa en lugar de un rayo), ^{[ 11 ]} los anuncios aparecieron en cómics publicados tanto por Fawcett como por sus rivales, y en las secciones de tiras cómicas dominicales de los periódicos.

Después de años de litigio debido a una demanda presentada por National Comics Publications (una de las compañías que más tarde se convertirían en DC Comics ) contra Fawcett por infracción de derechos de autor , alegando que el Capitán Marvel era una copia de Superman (véase National Comics Publications, Inc. v. Fawcett Publications, Inc. ), a principios de la década de 1950, Fawcett (en parte como respuesta a la caída de las ventas) llegó a un acuerdo con DC en el que aceptó descontinuar su línea de cómics. ^{[ 12 ]}

Después de que Fawcett Comics cerrara, Beck dejó la industria del cómic pero continuó haciendo ilustraciones comerciales. Junto con Otto Binder, Beck preparó seis tiras de muestra para una propuesta de tira cómica para periódico protagonizada por el personaje Tawky Tawny, pero fue rechazada por los sindicatos que la vieron. ^{[ 13 ]} Para 1953, Beck se había mudado a Florida y era dueño del Ukulele Bar & Grill en Miami, Florida, donde trabajaba como camarero. ^{[ 14 ]} Ese año contactó a Joe Simon y expresó su deseo de regresar a la industria del cómic y buscó la ayuda de Simon para crear un personaje adecuado. El resultado fue The Silver Spider, con Beck haciendo el arte preliminar a partir de un guion de Jack Oleck ; Simon usó sus contactos para presentar la propiedad a Harvey Comics , pero la rechazaron. Varios años más tarde, en 1959, Simon y Jack Kirby reelaboraron el concepto de Silver Spider para su publicación por Archie Comics como The Fly . ^{[ 15 ]}

Beck publicó un cuento titulado "Punto de fuga" en el número de julio de 1959 de Astounding Science Fiction . ^{[ 16 ]}

Su primer regreso a los cómics fue a mediados de la década de 1960 para la efímera Milson Publications, que publicó tres números de su creación Fatman the Human Flying Saucer . Este personaje era casi lo opuesto a Capitán Marvel en apariencia y coloración, pero con poderes muy diferentes. ^{[ 17 ]} Luego, en 1973, fue el artista inicial para el relanzamiento de Capitán Marvel por DC Comics, titulado Shazam! debido a problemas de marca registrada. Beck se fue después del décimo número debido a "diferencias creativas" con respecto a las tramas. Posteriormente, por invitación de E. Nelson Bridwell , Beck presentó un guion para una nueva historia, "Captain Marvel Battles Evil Incarnate". Después de que Bridwell se lo devolviera con extensos cambios editoriales, Beck intentó dibujar la versión reescrita, pero quedó tan insatisfecho que rompió el arte que había dibujado hasta el momento y devolvió el borrador de Bridwell a DC. ^{[ 18 ]}

En su retiro, Beck escribió una columna de opinión habitual para The Comics Journal titulada "El cascarrabias". ^{[ 19 ]} Uno de sus temas principales eran sus objeciones a lo que consideraba el creciente realismo en el arte del cómic (frente al estilo más sencillo que él había empleado). A principios de la década de 1970, fue tutor del cineasta y artista de efectos especiales John R. Ellis . ^{[ 20 ]}

Beck fue invitado de honor en la Comic Art Convention de 1973 ^{[ 21 ]} y en la San Diego Comic Book Convention de 1977. En esta última, de forma memorable, ofreció una serenata con la guitarra a los fans e invitados junto a la piscina del Hotel El Cortez. Beck asistió a la OrlandoCon inicial en 1974 y fue un asistente habitual hasta principios de la década de 1980. También fue invitado a la Minneapolis Comic-Con de 1982. ^{[ 22 ]}

En sus últimos años, Beck comenzó a pintar recreando las portadas de los cómics de la Edad de Oro , tanto las protagonizadas por el Capitán Marvel y otros superhéroes como algunas de animales cómicos (el Pato Donald, Bugs Bunny). La pintura de Beck inspirada en el boceto de portada descartado de Carl Barks para la historia "Las minas del rey Salomón" ( Tío Gilito n.° 19, septiembre-noviembre de 1957) se utilizó como portada cuando la historia se reimprimió en Gladstone Comic Album n.° 1 (1987).

En abril de 1980, Beck se convirtió en editor del boletín informativo de los Coleccionistas de Fawcett de América, al que renombró FCA/SOB por Coleccionistas de Fawcett de América/Algunos Bastardos Opinionados (esta última frase se refería humorísticamente a sí mismo). Problemas de salud obligaron a Beck a renunciar a la dirección tras diecinueve números (Boletín n.º 30, de mayo/junio de 1983). ^{[ 23 ]}

Beck murió en Gainesville, Florida , a causa de una enfermedad renal. ^{[ 3 ]}