Claudio Rico

Claudius James Rich (28 de marzo de 1787 – 5 de octubre de 1821) fue un asiriólogo británico , agente comercial, viajero y erudito anticuario. ^{[ 1 ]}

Rich nació cerca de Dijon ^{[ 2 ]} "en el seno de una buena familia", pero pasó su infancia en Bristol . Desde temprana edad, desarrolló un don para los idiomas, familiarizándose no solo con el latín y el griego , sino también con el hebreo , el siríaco , el kurdo , el persa , el turco y otras lenguas orientales. ^{[ 1 ]} En 1803, por influencia de amigos, fue nombrado cadete al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^{[ 3 ]}

Los directores de la Compañía quedaron tan impresionados por los conocimientos lingüísticos de Rich que le ofrecieron un puesto de escritor en la Presidencia de Bombay , cambiando así su carrera del ámbito militar al civil. Al mismo tiempo, fue asignado provisionalmente como secretario de Charles Lock , quien se dirigía a Egipto como cónsul general , para que pudiera perfeccionar su árabe y turco bajo la dirección del cónsul. Rich se embarcó a principios de 1804 en el Hindostan , que naufragó, y Rich escapó a la costa catalana . Desde allí se dirigió a Malta , tras una estancia en Italia , donde aprendió a hablar italiano y se dedicó a la música, de la que era un apasionado. Lock falleció antes de que Rich pudiera llegar a Egipto, y Rich, con permiso de los directores, prosiguió sus estudios orientales en Constantinopla y Esmirna, ^{[ 3 ]} perfeccionando su turco. ^{[ 1 ]}

Trasladado a Alejandría como asistente de Edward Missett , el nuevo cónsul general británico, se dedicó al estudio del árabe y sus diversos dialectos, y dominó las costumbres y usos orientales. Al salir de Egipto , viajó por tierra al Golfo Pérsico , disfrazado de mameluco , visitando Damasco y entrando en la gran mezquita sin ser detectado. En Bombay , adonde llegó en septiembre de 1807, fue huésped de Sir James Mackintosh , con cuya hija mayor, Mary, se casó el 22 de enero de 1808, trasladándose poco después a Bagdad como residente británico, ^{[ 1 ]} cargo que ocupó durante seis años. ^{[ 3 ]}

Allí comenzó sus investigaciones sobre la geografía, la historia y las antigüedades del distrito. Exploró los restos de Babilonia y elaboró ​​un estudio geográfico y estadístico del Pashalic de Bagdad. Los resultados de su trabajo en Babilonia aparecieron primero en la serie vienesa Mines de l'orient y, en 1815, en Londres con el título Narrative of a Journey to the Site of Babylon in 1811. ^{[ 1 ]}

En 1813 y 1814 Rich sufrió algunos problemas de salud, y él y su esposa viajaron a Constantinopla, donde se hospedaron con el embajador Sir Robert Liston , ^{[ 3 ]} y pasaron algún tiempo en Europa. A su regreso a Bagdad se dedicó al estudio de la geografía de Asia Menor , y recopiló mucha información en conventos cristianos siríacos y caldeos sobre los yazidíes . Durante este período realizó una segunda excursión a Babilonia, y en 1820 emprendió un extenso recorrido por las aldeas asirias en el norte del actual Irak, junto con al-Munshi al Baghdady ^{[ 4 ]} —desde Bagdad hacia el norte hasta Sulaimaniya , hacia el este hasta Sinna, luego hacia el oeste hasta Nínive , y de allí río abajo por el Tigris hasta Bagdad. La narración de este viaje, que contenía el primer conocimiento preciso (a partir de la observación científica) sobre la topografía y la geografía de la región, fue publicada por su viuda con el título Narrative of a Residence in Koordistan and on the site of Ancient Nineveh , etc. (Londres, 1836). ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en Bagdad, se registra que "el señor Rich era considerado universalmente el hombre más poderoso de Bagdad; y algunos incluso cuestionaban si el propio pachá no moldearía su conducta según las sugerencias y consejos del señor Rich en lugar de según los deseos de su propio consejo". ^{[ 5 ]}

En 1820, Rich viajó a Basora , desde donde realizó una excursión a Shiraz , visitando las ruinas de Persépolis y otros restos arqueológicos de la zona. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, fue a Mosul y al emplazamiento de la antigua Nínive , donde le hablaron de un gran panel en relieve que había sido hallado y poco después fragmentado. Cuando su relato se publicó en 1836, representó el primer indicio occidental de los relieves del palacio asirio que se descubrirían en la década de 1840; también trajo consigo dos pequeños fragmentos. ^{[ 6 ]}

Posteriormente, Mountstuart Elphinstone lo nombró para un cargo importante en Bombay , cuando contrajo cólera durante una visita a Shiraz , mientras se esforzaba por ayudar a los enfermos y calmar el pánico entre los habitantes. Falleció el 5 de octubre de 1821 y fue enterrado en el Jân Numâ, uno de los jardines reales de Shiraz, donde residía al momento de su muerte. ^{[ 3 ]} En 1826, sus restos fueron exhumados y vueltos a enterrar en la catedral armenia de Jolfa en Isfahán. ^{[ 7 ]}

Sus colecciones fueron adquiridas por los fideicomisarios del Museo Británico y consistían en «unos novecientos volúmenes de manuscritos en árabe, persa y turco, y un gran número en caldeo y siríaco… muy apreciados por el Sr. Colebrooke y el Dr. Wilkins»; ^{[ 8 ]} una gran colección de monedas, griegas y orientales; gemas y antigüedades desenterradas en Babilonia y Nínive, incluidas las primeras inscripciones cuneiformes que llegaron a Europa. El retrato de Rich, donado al Museo Británico por su viuda Mary Mackintosh Rich , cuelga ahora en la Sala de Lectura de Estudios Asiáticos y Africanos de la Biblioteca Británica.

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lane-Poole, Stanley (1896). " Rich, Claudius James ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 48. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 110–111 .   
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Rich, Claudius James ". Encyclopædia Britannica . Vol. 23 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 292.     

• Rich, Claudius James (1818), Memorias sobre las ruinas de Babilonia (3.ª  ed.), Longman, Hurst, Rees, Orme y Brown
• Rich, Claudius James (1818), Segunda memoria sobre Babilonia  : que contiene una investigación sobre la correspondencia entre las antiguas descripciones de Babilonia y los restos aún visibles en el sitio , Longman, Hurst, Rees
• Rich, Claudius James (1836), Narrativa de una residencia en Koordistan y en el emplazamiento de la antigua Nínive: con diario de un viaje por el Tigris hasta Bagdad y relato de una visita a Shirauz y Persépolis, Volumen 1 , J. Duncan
• Rich, Claudius James (1836), Narrativa de una residencia en Koordistan y en el emplazamiento de la antigua Nínive: con diario de un viaje por el Tigris hasta Bagdad y relato de una visita a Shirauz y Persépolis, Volumen 2 , J. Duncan
• Compañía, Indias Orientales (1836), The Asiatic journal and monthly miscellany, Volumen 20 , Wm. H. Allen & Co.{{citation}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )