Liga de Campeones de la CAF

Aparte de la introducción de la regla del gol de visitante , poco cambió en esta competición hasta 1997, cuando la CAF, bajo la dirección de Issa Hayatou, dio el audaz paso de seguir el ejemplo de la UEFA, que unos años antes había establecido una fase de grupos en el torneo, y cambió su nombre a Liga de Campeones de la CAF (en línea con la Liga de Campeones de la UEFA ). La CAF también introdujo por primera vez premios en metálico para los participantes, con una oferta inicial de 1 millón de dólares estadounidenses para los ganadores y 750.000 dólares estadounidenses para los subcampeones, convirtiendo a la competición, con su nuevo nombre, en la competición de clubes africanos más rica de la época.

En el nuevo formato, los campeones de liga de los respectivos países miembros de la CAF pasan por una serie de rondas de clasificación hasta llegar a los octavos de final. Los ocho ganadores se dividen en dos grupos de cuatro equipos cada uno, y cada equipo juega contra los demás a doble partido. Al final de la fase de liga, el mejor equipo de cada grupo se enfrenta en la final, en partidos de ida y vuelta. En la temporada 2001 , la CAF introdujo la fase de semifinales tras la fase de grupos; los dos mejores equipos de cada grupo se enfrentan en las semifinales, y los ganadores pasan a disputar la final.

A partir de la temporada 2009 , el premio en metálico aumentó a 1,5 millones de dólares para los campeones y 1 millón de dólares para los subcampeones. Desde que la competición cambió de nombre en 1997, los equipos del norte de África han llegado a dominar la competición y sus récords. El Raja Casablanca de Marruecos ganó dos de las tres primeras ediciones, ^{[ 13 ]} pero Al Ahly se convirtió en el equipo más exitoso, ganando las ediciones de 2001 , ^{[ 14 ]} 2005 , ^{[ 15 ]} 2006 , ^{[ 16 ]} 2008 ^{[ 17 ]} y 2012 , ^{[ 18 ]} mientras que Zamalek logró ser campeón en 2002. ^{[ 19 ]} Los equipos tunecinos irrumpieron en el círculo de ganadores con Étoile du Sahel ganando la edición de 2007 después de ser finalista perdedor en 2004 y 2005 . ^{[ 20 ]} Por su parte, Espérance de Tunis logró su segundo título continental en 2011 después de haber perdido en las finales en las ediciones de 1999 , 2000 , 2010 y 2012. ^{[ 21 ]}

A pesar del claro dominio de los equipos del norte de África, el club nigeriano Enyimba ganó sus dos primeros títulos consecutivamente en 2003 y 2004. ^{[ 22 ] [ 23 ]} ASEC Mimosas de Costa de Marfil y Accra Hearts of Oak de Ghana añadieron dos campeonatos para África Occidental. En 2010 , TP Mazembe de la RDC se convirtió en el primer club en repetir como campeón en dos ocasiones, con el primer par de victorias llegando en 1967 y 1968 , ^{[ 24 ] [ 25 ]} antes de repetir la hazaña nuevamente en 2009 y 2010. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 2017, la fase de grupos se amplió de 2 grupos de 4 equipos a 4 grupos de 16, con la adición automática de la etapa de cuartos de final ^{. [ 28 ] [ 29} ] ^{[ 30 ]}

La temporada 2020-21 se jugó a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19 en África, en línea con las ligas y competiciones de fútbol mundiales . Sin embargo, Al Ahly se enfrentó a su acérrimo rival, Zamalek, en una final totalmente egipcia (la primera vez que dos clubes del mismo país compiten en una final en la historia de la competición), ^{[ 31 ]} con el primero emergiendo victorioso y ganando su noveno título. ^{[ 32 ]} Al Ahly defendió con éxito su título por décima vez, un récord, la temporada siguiente al vencer a Kaizer Chiefs de Sudáfrica con 10 hombres , ^{[ 33 ]} pero no pudo asegurar un tercer título consecutivo seguido y undécimo título en 2022, ya que fue derrotado 2-0 por el club marroquí Wydad AC, que en cambio se llevó su tercer título. ^{[ 34 ]} Tras un paréntesis de 24 meses debido a la pandemia, Al Ahly regresó con fuerza, se vengó la temporada siguiente y recuperó el título del Wydad, consiguiendo así su undécimo título en 2023 con una victoria global de 3-2 gracias al gol de desempate del delantero Mohamed Abdelmoneim ^{[ 35 ]} y lo defendió con éxito por segunda vez en el espacio de media década (5 años) en 2024 para un récord de 12 títulos con una victoria global de 1-0 sobre el Esperance de Túnez. ^{[ 36 ]}

Con la introducción de la Liga Africana de Fútbol en la temporada 2023-24, la CAF intentó establecer una nueva competición que rivalizara con la Liga de Campeones de la CAF. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Sin embargo, la Liga Africana de Fútbol no logró generar el mismo nivel de entusiasmo popular y solo duró una edición. La Liga de Campeones de la CAF sigue siendo la principal competición de clubes de África, con los premios en metálico más altos del continente. ^{[ 39 ] [ 40 ]} La edición de 2026 fue ganada por el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica tras una década de dominio de los clubes del norte de África, marcando su primer título de la Liga de Campeones de la CAF desde 2016 tras derrotar al AS FAR marroquí en la final. ^{[ 41 ]}

La Liga de Campeones de la CAF está abierta a los ganadores de todas las ligas nacionales afiliadas a la CAF, así como a los campeones de la temporada anterior. A partir de la temporada 2004 , con la fusión de la Copa CAF y la Recopa Africana para crear la Copa Confederación de la CAF , también participan en el torneo los subcampeones de las ligas de fútbol de los 12 países mejor clasificados , sumando un total de 64 equipos participantes. Los 12 países se clasifican según el rendimiento de sus clubes en las 5 temporadas/ediciones anteriores de la competición (la definición simple de la clasificación quinquenal de la CAF ). ^{[ 42 ]}

El número de equipos que cada asociación inscribe en la Liga de Campeones de la CAF se determina anualmente mediante criterios establecidos por el Comité de Competiciones de la CAF. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Cuanto mayor sea la clasificación de una asociación según dichos criterios, más equipos la representarán en la Liga de Campeones y menor será el número de rondas de clasificación que deberán disputar sus equipos.

La Liga de Campeones de la CAF se desarrolla principalmente como una competición eliminatoria, con rondas de clasificación, una fase de grupos, una fase eliminatoria a doble partido y una final a doble partido. Al inicio de la competición, los 64 equipos clasificados participan en dos rondas de clasificación: la fase preliminar y la primera ronda. Tras la primera ronda, los equipos restantes se dividen en cuatro grupos de cuatro, mientras que los equipos que vencen en cada primera ronda pasan a la segunda ronda de clasificación de la Copa Confederación con la esperanza de avanzar a la fase de grupos. Los ganadores y subcampeones de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria a doble partido con la esperanza de llegar a una final a doble partido y tener la oportunidad de levantar el trofeo para su federación miembro.

Cada año, el equipo ganador recibe la Liga de Campeones de la CAF, cuya versión actual se otorga desde el cambio de nombre de la competición en 1997. Se entregan cuarenta medallas de oro a los ganadores y cuarenta de plata a los subcampeones. El 22 de mayo de 2025, la CAF presentó un nuevo y llamativo diseño para el trofeo de la Liga de Campeones de la CAF TotalEnergies en la sede de TotalEnergies en Johannesburgo. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Elaborado en plata elegante con llamativos detalles dorados, el trofeo presenta una esfera dorada adornada con motivos africanos en su cúspide, que simboliza el triunfo definitivo, mientras que las líneas alternas de plata y oro reflejan la unidad, la rivalidad y el equilibrio competitivo que definen la principal competición de clubes de África. ^{[ 59 ] [ 61 ]} La actualización forma parte del esfuerzo más amplio de la CAF por modernizar sus competiciones y aumentar su atractivo.

Tras el cambio de nombre de la competición a su denominación actual en 1997, la CAF introdujo por primera vez en una competición de fútbol de clubes africanos premios en metálico para los ocho participantes de la fase de grupos. Esta primera edición se mantuvo hasta 2008.

La CAF aumentó el dinero de los premios que se repartiría entre los clubes de la fase de grupos, que en ese momento eran 8, de la siguiente manera: ^{[ 62 ]}

Este tercer tramo del premio en metálico de la CAF mostró un aumento que se repartirá entre los clubes de la fase de grupos, que aumentó a 16 desde 2017 hasta la fecha, como sigue: ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

* Nota: Las asociaciones nacionales reciben una participación adicional equivalente del 5% por cada cantidad otorgada a los clubes.

El 16 de agosto de 2024, la CAF anunció un aumento en el dinero del premio que se repartirá entre los 16 clubes de la fase de grupos, incluidos los equipos de las fases preliminares, que es el último tramo, como sigue: ^{[ 67 ]}

En marzo de 2026 se anunciaron nuevos aumentos, como sigue: ^{[ 68 ]}