CEDU

CEDU Educational Services, Inc. , conocida comúnmente como CEDU (pronunciado “si-du”), fue una institución educativa fundada en 1967 en Palm Springs, California, por Mel Wasserman. La compañía se asoció con el desarrollo inicial de la industria de adolescentes con problemas y operó una red de internados terapéuticos, programas en la naturaleza y centros de modificación de conducta en California e Idaho . A lo largo de los años, CEDU y sus programas fueron objeto de numerosas acusaciones de abuso y homicidio involuntario. En 1998, la compañía fue adquirida por Brown Schools Inc. de Texas, que posteriormente se declaró en bancarrota en 2005 en medio de litigios y acciones regulatorias.

CEDU tiene su origen en Synanon , ^{[ 1 ] [ 2 ]} un nuevo movimiento religioso dentro del Movimiento del Potencial Humano . Fundado en Santa Mónica, California, en 1958 por Charles E. Dederich. ^{[ 3 ]} Mel Wasserman, fundador de CEDU, fue un antiguo miembro de Synanon. ^{[ 4 ]} Según Maia Szalavitz , autora de Help at Any Cost: How the Troubled-Teen Industry Cons Parents and Hurts Kids , "Synanon se vendía como una cura para adictos a la heroína empedernidos que podían ayudarse mutuamente 'quebrando' a los nuevos iniciados con aislamiento, humillación, trabajos forzados y privación del sueño". ^{[ 5 ]} La industria de los adolescentes problemáticos ha seguido asociándose con Synanon y sus derivados CEDU. ^{[ 6 ]} Antiguos alumnos han afirmado que CEDU es un acrónimo de Charles E. Dederich University, ^{[ 7 ]} mientras que los materiales de marketing de CEDU afirman que significa "Mírate como eres y haz algo al respecto". ^{[ 8 ]}

CEDU fue fundada por Merle "Mel" Wassermann y su esposa Brigette Wasserman en su casa de Palm Springs. Wasserman era vendedor de muebles y había participado en el patrocinio de personas que realizaban el programa Synanon. ^{[ 4 ]} Inicialmente, CEDU tenía su sede en Reche Canyon , en un rancho en funcionamiento. En 1968, había 28 personas viviendo en el rancho bajo la guía de Wassermann, con edades comprendidas entre los 13 y los 24 años. Sin embargo, a pesar de que trabajaban en el rancho, no recibían ningún pago por su trabajo. ^{[ 9 ]} CEDU había obtenido el estatus de organización sin fines de lucro y solicitaba activamente donaciones. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1968, CEDU sufrió un revés cuando los planificadores del condado denegaron a su rancho un permiso para uso público. Esta decisión significó que el programa tendría que encontrar una nueva ubicación para continuar sus operaciones. ^{[ 11 ]}

En 1969, CEDU compró una casa adosada en San Bernardino y también operaba una gasolinera en Loma Linda . ^{[ 12 ]} Los informes periodísticos contemporáneos citaron acusaciones de "orgías sexuales" y "lavado de cerebro", basadas en declaraciones de padres, afirmaciones que en ese momento fueron refutadas extensamente por CEDU. ^{[ 13 ]} Posteriormente, un crítico acusó a CEDU de decirles a los estudiantes problemáticos que podrían terminar en la Autoridad Juvenil de California , el Centro de Detención Juvenil o el hospital estatal Patton si se iban antes de completar el programa. ^{[ 14 ]} CEDU se mudó a la propiedad en Running Springs que anteriormente había pertenecido a Walter Houston y la convirtió en el campus de Running Springs. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En un artículo periodístico de 1973 titulado "Centro de luz que guía a los adictos fuera del mundo de las drogas", se informó que a los estudiantes se les asignaban trabajos como construcción, tareas de cocina, jardinería y plomería. ^{[ 18 ]} Incluyendo la extracción de tocones de árboles. ^{[ 19 ]}

En 1982, un pequeño grupo de personal y residentes, conocidos como los "siete originales", abandonaron el campus de Running Springs, California, para trasladarse a Bonners Ferry, Idaho , y fundar la Rocky Mountain Academy (RMA). El plan de estudios y la filosofía de la RMA eran idénticos a los de la escuela original, CEDU Running Springs.

^{CEDU también dirigió otro programa llamado} Hilltop que se estableció en 1984. ^{[ 20 ] Sus} edades oscilaban entre 17 + 1 1/2 y 27 + 1 1/2 . [ ²¹ ]

El 12 de diciembre de 1985 , equipos de rescate fueron enviados a buscar a cinco niñas que desaparecieron en una tormenta de nieve durante un curso de supervivencia impartido por CEDU en el Parque Nacional Joshua Tree . ^{[ 22 ]} Las niñas fueron encontradas sanas y salvas por un helicóptero del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos después de una búsqueda de 3 días, sin saber que alguien las había estado buscando. ^{[ 23 ]}

A principios de la década de 1990, CEDU amplió sus operaciones para incluir programas adicionales que atendían a un rango más amplio de edades y modelos de tratamiento. En 1992, la organización inauguró Ascent , un programa de 41 días en la naturaleza ubicado cerca de Ruby Ridge, Idaho, que se utilizaba comúnmente como lugar de acogida inicial antes de la inscripción en otras escuelas de CEDU. ^{[ 24 ]} Los participantes en el programa tenían entre 13 y 20 años aproximadamente. ^{[ 25 ]}

Ese mismo año, CEDU estableció la Escuela Intermedia CEDU en su campus de Running Springs, California, extendiendo su modelo educativo a estudiantes más jóvenes . [ ^{26 ] [ 27 ]} Cuando la escuela intermedia abrió por primera vez, atendía a niños de entre aproximadamente 9½ y 13½ años de edad, y posteriormente se centró en estudiantes de entre 12 y 14 años ^{. [ 25 ]}

CEDU continuó expandiendo su red con la apertura de Boulder Creek Academy , un internado terapéutico fundado en 1993, ^{[ 28 ]} seguido de Northwest Academy en 1994. Northwest Academy, ubicada en el norte de Idaho cerca de las montañas Selkirk, atendía a adolescentes de entre 13 y 17 años. ^{[ 29 ]}

15 de julio de 1994 - Un cliente varón de Texas se ahorcó con un cinturón de una tubería de un sistema de rociadores aéreos en uno de los dormitorios de Lower Camelot en Rocky Mountain Academy en Bonners Ferry, Idaho . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

28 de julio de 1994 – Se revela que un exempleado de CEDU y separatista blanco planeaba secuestrar a estudiantes de la Rocky Mountain Academy para pedir rescate, incluyendo a hijos de celebridades como la hija de Barbara Walters y el hijo de Clint Eastwood . El empleado, quien supuestamente era amigo de Randy Weaver , fue despedido después de que agentes federales descubrieran el complot. ^{[ 32 ]}

27 de junio de 1996 - John C. D'Abreo presenta una demanda contra CEDU en el Tribunal Superior del Condado de Monterey , alegando que fue víctima de abuso físico y emocional en el programa de actividades al aire libre Ascent y en la Academia Northwest. ^{[ 33 ]}

En 1997, un violento disturbio en la Northwest Academy en el que participaron estudiantes resultó en lesiones y daños a la propiedad, lo que motivó investigaciones por parte de funcionarios de salud estatales y autoridades locales, aunque en ese momento no se presentaron cargos penales. ^{[ 34 ]} El incidente se convirtió posteriormente en el centro de una serie de acusaciones y acciones legales en 1998, cuando los padres presentaron demandas alegando abuso y negligencia relacionados con las lesiones sufridas durante el disturbio y las posteriores restricciones ^{[ 35 ]} . ^{[ 36 ]} Estas quejas contribuyeron a una investigación estatal más amplia que condujo a cargos penales contra algunos empleados y a la constatación de que ciertas acusaciones, incluyendo la falta de reporte de lesiones, estaban fundamentadas. Al mismo tiempo, una demanda civil más amplia presentada por exalumnos acusó a CEDU y sus programas afiliados de fraude, extorsión y prácticas abusivas, lo que marcó una escalada significativa en el escrutinio público y regulatorio de la organización. ^{[ 37 ]}

El 31 de julio de 1998 , CEDU fue adquirida por Brown Schools Inc. por 72 millones de dólares, ^{[ 38 ] [ 39 ]} un proveedor de programas de salud conductual y educación especial con sede en Texas. ^{[ 40 ] [ 39 ]} La adquisición formó parte de una expansión mayor de la cartera de centros de tratamiento residencial y escuelas internado terapéuticas de Brown Schools en todo Estados Unidos. Ese mismo año, Joel Horowitz, entonces director ejecutivo de Tommy Hilfiger , y varios asociados establecieron la Fundación Amigos de CEDU para brindar asistencia financiera a las escuelas. ^{[ 41 ]}

En marzo de 2005, Brown Schools Inc., la empresa matriz de CEDU, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7. Esta declaración resultó en el cierre inmediato de los programas restantes de CEDU, incluyendo cuatro escuelas en el norte de Idaho, y la pérdida de aproximadamente 300 empleos en la región. A nivel nacional, alrededor de 300 estudiantes fueron enviados a casa. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

En abril de 2005, se presentó una demanda colectiva ante un tribunal federal alegando que a aproximadamente 700 exempleados no se les proporcionó el preaviso de 60 días requerido por la ley laboral federal antes de su despido. La demanda solicitaba salarios atrasados, beneficios e indemnización por daños y perjuicios. ^{[ 45 ]} Durante el proceso de cierre, un grupo de padres financió dos talleres de desarrollo emocional para los 12 estudiantes restantes. ^{[ 46 ]}

El tiempo promedio que un niño pasaba en un programa CEDU antes de graduarse era de 2 años y medio . Los adolescentes a menudo permanecían más allá de su cumpleaños número 18 bajo tutela o custodia extendida, hasta que completaban el programa completo. ^{[ 53 ]} Los programas eran durante todo el año. CEDU tenía su propio lenguaje, derivado de Synanon. Tres veces por semana, durante 3 a 4 horas, los adolescentes asistían a "raps", sesiones de terapia grupal de ataque pseudopsicológica dirigidas por personal no capacitado ^{[ 54 ]} basadas en "el juego" de Synanon. ^{[ 55 ]} Se incentivaba a los niños y al personal a "acusar" a los residentes por infracciones menores de las reglas, traumas previos y "revelaciones" o cosas de las que las personas se avergonzaban, en nombre del crecimiento emocional. Esto se conoce comúnmente como terapia de ataque, donde los gritos, las palabrotas y la humillación son apropiados y esperados. Por la noche se producían contactos físicos grupales, denominados "abrazos", que consistían en tomarse de las manos, acurrucarse, abrazarse, acariciarse, sentarse en el regazo y tocarse el cabello. Se esperaba que tanto los adolescentes como el personal participaran en estos contactos. Era común que el personal también participara en este tipo de contacto con los adolescentes. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Además de los raps, para avanzar en el programa CEDU, un residente debía ganarse el privilegio de participar en un taller conocido como " profeta " cada tres meses. ^{[ 58 ]} Los profetas se basaban en el "viaje" de Synanon y duraban de 24 horas a varios días. Los profetas eran dirigidos por personal no licenciado junto con adolescentes en una etapa avanzada del programa, conocida como "escuela superior". Empleaban privación del sueño , humillación, exposición a grandes variaciones de temperatura, imágenes guiadas, música fuerte y repetitiva, terapia de regresión, recreaciones físicas de traumas y expresión emocional forzada. ^{[ 59 ]} Incluían cosas como cavar tu propia tumba y acostarte en ella, ^{[ 60 ]} abofetearse unos a otros, escoger a un niño para que luche físicamente para entrar en un círculo de sus compañeros, ser inmovilizado en colchones o emitir votos de vida o muerte en un bote salvavidas. Los profetas se basaron en el libro El profeta de Kahlil Gibran, así como en los escritos de Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau . ^{[ 38 ]} Cada uno utilizó "herramientas" de la literatura histórica, que luego se utilizaron como escalones en el programa que se esperaba que los adolescentes pusieran en práctica en la vida cotidiana. Hubo siete profetas (Verdad, ^{[ 61 ]} Niños, ^{[ 62 ]} Guardián del hermano, ^{[ 63 ]} Sueños, ^{[ 64 ]} Quiero vivir, ^{[ 65 ]} Valores, ^{[ 66 ]} e Imaginar ^{[ 67 ]} ), y dos talleres (Yo y Mí, ^{[ 68 ]} y Cumbre ^{[ 69 ]} ).

Durante el proceso de admisión, que tenía lugar al llegar un adolescente a un programa de CEDU, los jóvenes eran sometidos a un registro corporal por parte del personal y los residentes de la escuela secundaria, se les colocaba ropa genérica tras confiscarles sus pertenencias y se les obligaba a firmar un contrato en el que aceptaban los acuerdos de CEDU. Los tres acuerdos más importantes eran la prohibición de las relaciones sexuales, las drogas y la violencia; sin embargo, existían acuerdos para todos los aspectos de la vida, incluyendo horarios de ducha, la forma de peinarse y la manera de hablar. Había restricciones en la ropa, las marcas, las imágenes de estrellas de rock, el uso del color negro, los logotipos de equipos deportivos profesionales y las marcas de lujo estaban prohibidos. ^{[ 70 ]} Los infractores serían enviados al Programa Ascent Wilderness ubicado en Ruby Ridge, Idaho , que era la versión de CEDU de un campamento de entrenamiento de seis semanas, o puestos en una "restricción", que incluía tareas de escritura para el crecimiento emocional, humillarse frente a otros, trabajo manual, aislamiento, "prohibiciones" o prohibir que un adolescente hablara, mirara o fuera reconocido por sus compañeros, y a veces "prohibiciones" de cantar, sonreír, leer, aprender, dibujar y ser tocado. Los castigos también consistían en programas individuales, como vendar los ojos y los oídos de alguien para que se viera obligado a vivir como Helen Keller (que nació ciega y sorda), o programas femeninos donde las niñas eran obligadas a vestirse y actuar femeninamente, o prohibiciones para niños, donde a las niñas no se les permitía interactuar con niños en absoluto.

Para recibir un diploma de la escuela secundaria CEDU, los estudiantes debían completar 232 unidades. Los diplomas estaban acreditados por la Western Association of School and Colleges . ^{[ 71 ]} Los diplomas no eran un requisito para graduarse del programa CEDU de 2.5 años. Los diplomas contenían créditos falsificados, como créditos de oratoria por raps semanales. CEDU no proporcionaba cursos de secundaria legítimos. A menudo, las clases no tenían libros de texto, y a los niños solo se les permitía participar como un privilegio, que con frecuencia era revocado. Muchos niños regresaban a casa para continuar la escuela secundaria.

Los programas de CEDU se financiaban mediante una combinación de matrículas privadas, pagos de distritos escolares y reembolsos de seguros, y la organización estableció un fondo de dotación para becas. Ocasionalmente, el personal era trasladado entre campus, generalmente por ascensos o necesidades administrativas, mientras que algunos estudiantes eran reasignados entre programas como parte de las decisiones de admisión.

Noviembre de 1996 - Richard "Rowdy" Armstrong, ex empleado de Rocky Mountain Academy y propietario de Boundarylines Crisis Intervention, es acusado de drogar, violar y sodomizar a Twila Stephenson, ex empleada de Rocky Mountain Academy y compañera de trabajo de Boundarylines Crisis Intervention. ^{[ 72 ]}

14 de enero de 2004 - El Chicago Tribune publica un artículo sobre la Academia Boulder Creek titulado "El último recurso" . Se entrevista a varios clientes y padres de CEDU. ^{[ 73 ]}

26 de mayo de 2020 - Adam Eget , actor y comediante conocido por su trabajo con Norm Macdonald , habla sobre sus experiencias con CEDU en el podcast The Joe Rogan Experience . ^{[ 74 ]} Eget describe a CEDU como una secta abusiva y habla sobre múltiples ejemplos de maltrato infantil que presenció como cliente en una escuela de CEDU.

14 de septiembre de 2020 - Se estrena en YouTube This Is Paris , un documental que narra el tiempo que Paris Hilton pasó en CEDU School, Ascent Wilderness Program, Cascade School y Provo Canyon School . ^{[ 75 ]}

23 de abril de 2022 - Rich & Shameless comenzó el primer episodio de su primera temporada con una exposición sobre el fundador de Girls Gone Wild, Joe Francis . El autor de Dead, Insane, or in Jail ^{[ 76 ] [ 77 ]} , Zack Bonnie, es entrevistado sobre el tiempo que pasaron juntos en Rocky Mountain Academy a finales de la década de 1980. ^{[ 78 ]}

• Neal Bledsoe , actor canadiense-estadounidense
• Val Broeksmit , denunciante contra Deutsche Bank, asistió a la Rocky Mountain Academy ^{[ 79 ].}
• Adam Eget , coordinador de talentos estadounidense y ex copresentador de un programa de entrevistas ^{[ 80 ]}
• Jacqueline Danforth, hija de Barbara Walters, asistió a la Rocky Mountain Academy y más tarde abrió su propio programa en la naturaleza, New Horizons, para mujeres jóvenes ^{[ 32 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ].}
• Paris Hilton , personalidad de los medios estadounidenses ^{[ 84 ]}
• Mark R. Hughes , empresario ^{[ 4 ]}
• Rachel Uchitel , locutora estadounidense, asistió a la escuela secundaria Cedu ^{[ 2 ].}
• Jenny Pentland, hija de Roseanne Barr ^{[ 85 ] [ 86 ]}

• Paris Hilton. París: Memorias . Nueva York: Dey Street Books, 2023.

• Sitio web oficial
• Surviving Cedu , un documental de 2008 de Liam Scheff, que presenta un segmento final con el experto en cultos Paul Morantz.
• Los descartados: una novela basada en una historia real , el libro definitivo de 2012 sobre la vida en CEDU. La historia se desarrolla en 1983 y se cuenta a través de los ojos de un nuevo estudiante.
• Whiteout , unas memorias escritas en 2018 por Lathrop Lybrook sobre su experiencia en Rocky Mountain Academy, Ascent y North Idaho Behavioral Health desde el 30 de septiembre de 1998 hasta el 13 de diciembre de 1999.
• Running My Anger: The Legacy of the CEDU Cult , un relato anónimo de cómo fue ser estudiante en CEDU en Idaho y California. Medium Anonymous analiza los documentales actuales sobre CEDU, Rocky Mountain Academy y artículos sobre trauma y cómo se relacionan con ellos como exalumno de CEDU.
• Muerto, loco o en la cárcel: unas memorias de CEDU , escritas por Zack Bonnie, narran su experiencia en el campamento de entrenamiento en la naturaleza junto con la Academia de las Montañas Rocosas. Este libro ha sido considerado como "el delator" en la comunidad de adolescentes con problemas.