Base de las Fuerzas Canadienses de Chilliwack

La Base de las Fuerzas Canadienses de Chilliwack (también CFB Chilliwack ) era una base de las Fuerzas Canadienses ubicada en Chilliwack , Columbia Británica .

El campamento militar de Chilliwack (abreviado como Camp Chilliwack) se estableció el 15 de febrero de 1942 en un terreno de la comunidad rural de Vedder Crossing , en la margen norte del río Vedder , varios kilómetros al este de su desembocadura en el río Fraser . La propiedad estaba delimitada por Keith Wilson Road y Vedder Road y estaba destinada a ser un puesto del Ejército canadiense para la defensa de la región del Lower Mainland de la Columbia Británica.

El campamento Chilliwack se creó apenas dos meses después del ataque sorpresa del Imperio de Japón a Pearl Harbor , que dio inicio al Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La rápida sucesión de operaciones japonesas en las Islas Aleutianas y la presencia de submarinos frente a la costa oeste de Norteamérica, junto con la caída de Hong Kong, tomaron por sorpresa al Departamento de Defensa Nacional .

La presencia militar canadiense en la Columbia Británica se limitaba entonces a la base de la Marina Real Canadiense en Esquimalt , al sur de la isla de Vancouver, además de una cadena de bases terrestres y de hidroaviones de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), entre las que se incluían Sea Island (Vancouver), Victoria, Allingford Bay, Bella Coola y Prince Rupert. El rápido desarrollo de los acontecimientos a finales de 1941 y principios de 1942 propició una expansión drástica de la presencia militar estadounidense en el noroeste del Pacífico, con el consiguiente aumento de efectivos en Canadá para hacer frente a la percibida amenaza japonesa. Una muestra de ello fue el acuerdo alcanzado en febrero de 1942 entre ambas naciones para construir la Carretera de Alaska como proyecto de defensa, seguido de la decisión de la Real Fuerza Aérea de construir la base aérea de Comox para reforzar la defensa aérea de la Commonwealth en la costa oeste de Canadá.

El Campamento Chilliwack abrió sus puertas varios meses después y albergó diversas unidades del ejército para la defensa territorial. Sin embargo, a medida que avanzaba 1942, pronto se hizo evidente que la amenaza japonesa para el territorio continental de Norteamérica era menor. En consecuencia, el Campamento Chilliwack también fue designado como centro de entrenamiento de reclutas y albergó el Centro de Entrenamiento Básico del Ejército Canadiense n.° 112, así como el Centro de Entrenamiento de Ingeniería Canadiense A6 (que fue trasladado desde el Campamento Dundurn en Saskatchewan).

Durante la posguerra y la Guerra Fría , Camp Chilliwack continuó funcionando como centro de entrenamiento permanente para el Ejército canadiense, además de brindar apoyo a las unidades regulares y de reserva en la Columbia Británica. El Centro de Entrenamiento de Ingeniería Canadiense A6 pasó a llamarse Real Escuela Canadiense de Ingeniería Militar. En 1957, el 58.º Escuadrón de Ingenieros de Campo se trasladó de la base naval de Esquimalt a Camp Chilliwack.

En 1968, Canadá unificó sus fuerzas armadas al fusionar el Ejército canadiense, la Real Fuerza Aérea canadiense y la Real Armada canadiense para crear las Fuerzas Armadas canadienses . El campamento de Chilliwack pasó a llamarse "Base de las Fuerzas Armadas canadienses de Chilliwack" (CFB Chilliwack) para reflejar la nueva organización.

Tras la reunificación, la Real Escuela Canadiense de Ingeniería Militar pasó a llamarse Escuela de Ingeniería Militar de las Fuerzas Canadienses , y en 1970 la Escuela de Candidatos a Oficiales de las Fuerzas Canadienses (CFOCS) se trasladó a la Base de las Fuerzas Canadienses de Chilliwack.

En 1977, el 3.er Escuadrón de Campo pasó a llamarse 1.er Regimiento de Ingenieros de Combate .

La base CFB Chilliwack asumió la responsabilidad de brindar apoyo a todas las unidades de las Fuerzas Armadas Canadienses en la zona continental inferior de la Columbia Británica, incluida la guarnición de Jericho Beach en Vancouver.

En 1994, el 3.er Batallón de la Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá se trasladó a la Base de las Fuerzas Canadienses de Chilliwack desde Esquimalt, siendo la última unidad nueva en ser transferida a las instalaciones.

Los recortes en el presupuesto de defensa y la consolidación de las fuerzas armadas tras el fin de la Guerra Fría hicieron que, a mediados de la década de 1990, la base CFB Chilliwack fuera identificada como candidata para su cierre en 1997. El CFOCS fue trasladado a la ASU St-Jean, mientras que el CFSME fue trasladado a la base CFB Gagetown y el 3PPCLI fue trasladado a la base CFB Edmonton .

La base constaba de dos propiedades separadas; la ubicación de Vedder Creek era la parte principal de la base y quedó fuera de servicio, mientras que el área de entrenamiento y los campos de tiro de Chilcotin fueron conservados por el Ministerio de Defensa Nacional para uso de las unidades de reserva locales en el área de Vancouver.

La Unidad de Apoyo de Área de Chilliwack (ASU Chilliwack) se estableció el 2 de septiembre de 1997 en la propiedad de Vedder Creek para brindar apoyo a las unidades de reserva y de las fuerzas regulares en la parte continental de la Columbia Británica, mientras que el resto de la propiedad de Vedder Creek se transfirió a Canada Lands Company para su venta y actualmente se está desarrollando como una urbanización residencial llamada "Garrison Crossing".

Tras el cierre de la base CFB Chilliwack, el edificio de troncos de los Ingenieros Reales fue trasladado por el 6.º Escuadrón de Campo desde la base CFB Chilliwack al arsenal de la Asociación del Museo del 6.º Escuadrón de Ingenieros de Campo en el año 2000. Originalmente, fue construido en 1860 para alojar al equipo de Ingenieros Reales que realizaba el levantamiento topográfico del paralelo 49 entre Canadá y Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

La base CFB Chiliwack tuvo una oficina de correos militar (MPO) desde julio de 1944 hasta agosto de 1946. En 1979 se inauguró una oficina de correos regular con el nombre "CFB Chilliwack". ^{[ 2 ]}