Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto

La Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto (también conocida como CFB Toronto ) es una antigua base de las Fuerzas Canadienses que operaba en el emplazamiento del aeropuerto Downsview en Toronto , Ontario. Actualmente, el aeródromo se denomina "distrito YZD" para su reurbanización residencial y comercial por parte de Northcrest Developments desde que adquirió los derechos de propiedad del terreno el 17 de agosto de 2024, tras el traslado de Bombardier a unas nuevas instalaciones en el aeropuerto Pearson de Toronto .

Las tierras de Downsview formaban parte de una extensa parcela de tierra adquirida por la Corona británica en 1787 a la Nación Mississauga en lo que se conoce como la Compra de Toronto . "Downsview" recibió su nombre en la década de 1830 por una granja en la propiedad que se llamaba "Downs View", debido a su imponente vista del lago Ontario hacia el sur, mirando "hacia abajo" desde la meseta. ^{[ 1 ] : 45} En la década de 1950, el área se conectó con Toronto al sur cuando se construyeron la calle Dufferin y el ferrocarril Toronto, Simcoe y Huron .

En 1929, de Havilland Aircraft of Canada construyó una planta de fabricación de aeronaves, un hangar y un aeródromo en la zona entonces conocida como Downsview . El aeródromo estaba junto a la vía férrea (operada entonces por Canadian National Railway ) y afectó la alineación en cuadrícula de las carreteras. ^{[ 1 ] : 46} Tras la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Defensa Nacional (DND) necesitaba terrenos para estacionar escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) para proteger la concentración de industria y población en el sur de Ontario. En 1947, el gobierno federal adquirió y consolidó 270 propiedades en Downsview que rodeaban la planta de fabricación de De Havilland, incluyendo terrenos a ambos lados de la línea férrea. Esta gran extensión se desarrolló en los años siguientes como la Estación Downsview de la RCAF y pasó a formar parte de la defensa de primera línea del ejército canadiense en la región.

La unificación de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), la Marina Real Canadiense y el Ejército Canadiense el 1 de febrero de 1968 para formar las Fuerzas Canadienses supuso el cambio de nombre de la base de la RCAF en Downsview a Base de las Fuerzas Canadienses en Toronto (Downsview) , nombre que posteriormente se acortó a Base de las Fuerzas Canadienses en Toronto (o CFB Toronto ). Las unidades operativas continuaron utilizando la CFB Toronto durante las décadas de 1970 y 1980.

El primero de varios acontecimientos no militares tuvo lugar en 1984 con la visita papal del Papa Juan Pablo II , durante la cual celebró una misa al aire libre para cientos de miles de fieles.

El decreciente uso de la base llevó al Gobierno de Canadá a cerrar y desmantelar la Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto. Cuando esto se anunció en 1994, el gobierno estipuló que "los terrenos existentes propiedad del Ministerio de Defensa Nacional asociados con el sitio de Downsview se mantendrán a perpetuidad y en fideicomiso principalmente como un espacio verde recreativo urbano único para el disfrute de las generaciones futuras". ^{[ 1 ] : 45} La base cerró el 1 de abril de 1996, el 72.º aniversario de la Real Fuerza Aérea Canadiense, junto con su destacamento en Avenue Road. En 1995, se publicó el "Plan Marco de Downsview" y se encargó a Canada Lands Company que gestionara el proceso de planificación y desarrollo de la propiedad.

La Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto (CFB Toronto) sigue estando representada en la zona del cuartel de Denison , según el mapa del sitio web oficial de las Fuerzas Armadas Canadienses que se utiliza para localizar las ubicaciones del Centro de Rehabilitación de las Fuerzas Canadienses (CFRC).

Se construyó una serie de viviendas para el personal de las Fuerzas Armadas Canadienses en la esquina de la calle Keele y la avenida Sheppard Oeste (Parque William Baker) y en el extremo sur de la base (Parque Stanley Greene). El acceso a las viviendas del extremo norte, en Robert Woodhead Crescent y John Drury Drive, estaba restringido al personal de la base y se encontraba cercado para separarlo de las propiedades vecinas, al igual que las viviendas del extremo sur, en Frederick Tisdale Circle.

En la intersección de Sunfield Road y Sheppard Avenue, al oeste de Keele Street, existían viviendas fuera de la base, conocidas como LDH (viviendas de bajo desarrollo), que alojaron a personal militar desde la década de 1950 hasta la de 1990. Consistían en casas adosadas similares a las de Stanley Greene Park. Estas viviendas, conocidas cariñosamente como las "casetas para perros" por el personal militar y sus familiares, fueron demolidas a mediados de la década de 1990 para dar paso a casas adosadas.

En 2009, la Autoridad de Vivienda de las Fuerzas Armadas Canadienses inició el proceso de desmantelamiento de todas las viviendas militares en Toronto, comenzando con la demolición de las casas de Stanley Greene Park que resultaron dañadas por una explosión en la cercana instalación de almacenamiento de propano Sunrise en agosto de 2008 (Referencia: Autoridad de Vivienda de las Fuerzas Armadas Canadienses). Las viviendas restantes fueron demolidas en 2012.

Las viviendas del parque William Baker fueron demolidas a finales de 2014.

En 1998, Canada Lands Company constituyó una filial llamada Parc Downsview Park (PDP, comúnmente Downsview Park ) para asumir la responsabilidad de gestionar el desarrollo de 236 hectáreas (583 acres) de la antigua base militar. 24 hectáreas (61 acres) permanecieron con el DND. ^{[ 1 ] : 45} Se llevaron a cabo consultas públicas y una iniciativa de diseño a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, con el objetivo de crear una comunidad sostenible de vanguardia, estableciendo estándares para el diseño urbano. ^{[ 1 ] : 45} En 2004, el plan de diseño final del PDP fue anunciado y aprobado por un panel de arquitectos paisajistas, arquitectos y planificadores urbanos. ^{[ 1 ] : 48} Sin embargo, se produjo poco desarrollo y los planes quedaron en suspenso. ^{[ 2 ]}

Actualmente, algunas partes de la propiedad están en proceso de desarrollo, mientras que el aeródromo se gestiona como el Aeropuerto de Toronto/Downsview y sigue siendo utilizado por el sucesor de de Havilland Canada, Bombardier Aerospace .

El aeródromo se utilizó en 2002 para otra visita papal del Papa Juan Pablo II con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud , y en 2003 el concierto " Molson Canadian Rocks for Toronto ", con la participación de The Rolling Stones, atrajo a 450.000 personas al parque Downsview.

El Parque Downsview aún alberga algunas unidades regulares y de reserva de las Fuerzas Armadas Canadienses y fue sede del Museo Canadiense del Aire y el Espacio . Numerosos edificios han sido demolidos, especialmente en el lado oeste de la antigua base. En el lado este, dos de los antiguos hangares de mantenimiento de Downsview, conocidos como edificios 55 y 58, fueron demolidos en marzo de 2010. Organizaciones de preservación del patrimonio realizaron un esfuerzo desesperado por salvar los hangares, construidos en 1942. A pesar de haber sido declarados edificios patrimoniales, finalmente fueron demolidos.

• Unidades operativas y de entrenamiento
  • 400 Escuadrón de Helicópteros Tácticos y de Entrenamiento - trasladado a la Base de las Fuerzas Canadienses Borden
  • 400 Escuadrón Auxiliar
  • Escuadrón de Caza 411 - disuelto
  • 411 Escuadrón de Caza "Condado de York"
  • Escuadrón 411
  • 411 Escuadrón Auxiliar
  • 411 Escuadrón de Reserva Aérea "Condado de York"
  • 411 Escuadrón de Aviación Táctica
  • 411 Escuadrón de Helicópteros Tácticos
  • 436 Escuadrón de Transporte - trasladado a la Base de las Fuerzas Canadienses de Trenton
• Unidades no operativas
  • Comando de Transporte Aéreo - disuelto
  • Cuartel General del Ala 14 - renombrado como Ala de Aviación Táctica 2 y Destacamento de Control de Movimiento n.° 14
  • Laboratorios Médicos de Investigación de Defensa - renombrados como Establecimiento de Investigación de Defensa de Toronto, más tarde Instituto de Defensa y Civil para la Medicina Ambiental, y actualmente Investigación y Desarrollo de Defensa de Canadá - Toronto
  • Centro de Selección de Tripulaciones Aéreas de las Fuerzas Canadienses - anteriormente Unidad de Selección de Tripulaciones Aéreas
  • Cuartel General del Distrito de Toronto del Ejército - posteriormente como Cuartel General del 32.º Grupo de Brigada Canadiense
  • Cuartel General de la Milicia Central
  • El 1.er Depósito de Suministros de las Fuerzas Canadienses , ubicado en Carl Hall Road.

A pesar del cierre de la base militar de Toronto, una pequeña presencia militar permanece en la propiedad, ya que el Departamento de Defensa Nacional ha conservado varios edificios en Parc Downsview Park para estas unidades:

• Cuartel general de la 4.ª División Canadiense
• Armería Denison : se mudó de su ubicación en Dufferin Street y la autopista 401 (ahora es un terreno baldío al lado de Costco ).
  • Unidad de Apoyo de Área de Toronto (anteriormente Unidad de Apoyo de Guarnición de Toronto)
  • Cuartel General del Área Central de la Fuerza de Tarea Conjunta
  • 2.º Grupo de Apoyo de Área, Escuadrón de Señales, Destacamento de Toronto
  • Cuartel general del 32.º Grupo de Brigada Canadiense
  • 2 Compañía de Inteligencia
  • 32.º Regimiento de Ingenieros de Combate
  • 32.º pelotón de la policía militar
  • 32.º Batallón de Servicio (Toronto)
  • La Guardia Montada del Gobernador General
  • Escuadrón RC(AIR)CS 188 "Cobra" (Cadetes)
  • Varias unidades de cadetes

Lista de aeronaves militares estacionadas en Downsview:

• Avión de combate De Havilland Vampire , perteneciente al Escuadrón Auxiliar de Caza-Bombarderos.
• Caza North American CL-13 Sabre - con el Escuadrón Auxiliar de Caza-Bombarderos
• Beechcraft Modelo 18 - con el Escuadrón 400 "Ciudad de Toronto" (Caza) (2.ª Ala Aérea de Reserva) / Escuadrón 400 "Ciudad de Toronto" de la Reserva Aérea
• de Havilland Canada DHC-3 Otter STOL - con el Escuadrón 400 "Ciudad de Toronto" (Caza) (2.ª Ala Aérea de Reserva) / Escuadrón 400 "Ciudad de Toronto" de la Reserva Aérea
• Helicóptero Bell Helicopter CH-136 Kiowa - con el 400 Escuadrón Táctico de Helicópteros y Entrenamiento

Varias piezas de equipo militar se encuentran ubicadas a lo largo de Sheppard Avenue West, frente al cuartel general de LFC:

• 2 tanques Sherman M4A3E8/M4A3(76)W HVSS
• puente flotante de pontones
• Cougar AVGP

• Camión MLVW (M35)

Otros equipos militares se encuentran al lado, fuera del DRDC de Toronto :

• Canadair CF-5A/CF-116A Freedom Fighter
• Vehículo blindado de transporte de personal M113