Gestión de activos Rail First

Rail First Asset Management ( RailFirst ), anteriormente conocida como CFCL Australia ( CFCLA, Chicago Freight Car Leasing ), es una empresa australiana de arrendamiento de material rodante que opera en el mercado del transporte ferroviario de mercancías. Arrienda activos a varios operadores ferroviarios privados, principalmente en la red ferroviaria interestatal definida.

Aunque su sede principal se encuentra en Nueva Gales del Sur , los activos de RailFirst operan en la mayoría de los estados australianos y con las principales compañías ferroviarias. Dispone de material rodante arrendado a largo plazo a dichas compañías, así como de activos disponibles para alquiler puntual. Es propiedad de DIF Capital Partners y Amber Infrastructure.

Rail First cuenta con talleres en Islington, Adelaida y Goulburn, en la región de Nueva Gales del Sur, donde realiza el mantenimiento de su propio material rodante y del de terceros.

Rail First Asset Management fue fundada originalmente en 1998 por la empresa estadounidense Chicago Freight Car Leasing Company como CFCL Australia . El primer contrato de la empresa fue para el suministro de una pequeña flota de vagones tolva automatizados de balasto controlados por radio a Westrail . En noviembre de 1998, la empresa adquirió sus primeras locomotoras, 13 locomotoras de la clase EL , obtenidas de Australian National . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 2000, amplió su flota de vagones. ^{[ 3 ]}

En marzo de 2009, Marubeni Corporation adquirió una participación del 49% en CFCL Australia. ^{[ 4 ]} En noviembre de 2012, CFCL Australia presentó su primer tren de infraestructura en la región de Pilbara , en Australia Occidental . ^{[ 5 ]} Para octubre de 2014, la empresa tenía locomotoras operando trenes de construcción en el ferrocarril de Roy Hill y en el ferrocarril de Hamersley & Robe River . ^{[ 6 ]}

A lo largo de la década de 2010, se produjo un crecimiento significativo de la demanda del sector intermodal ; en respuesta, la mayoría de los vagones de CFCL Australia fueron utilizados por diversos clientes de este sector, generalmente bajo acuerdos de arrendamiento con tripulación adecuados para empresas que tradicionalmente no habían operado en el ferrocarril. ^{[ 7 ]} Para satisfacer mejor las demandas de los clientes, la dirección de la empresa estaba estudiando opciones para obtener vagones adicionales de 40 pies, una de las cuales era el acortamiento de los vagones existentes de 60 pies. Los directivos de la empresa pronosticaron que la demanda de material rodante intermodal continuaría creciendo a medida que se pusieran en funcionamiento más terminales de carga en toda Australia, incluidos varios proyectos en la cuenca de Sídney y Nueva Gales del Sur, así como el programa Inland Rail . ^{[ 7 ]}

Durante 2016, Marubeni decidió desprenderse de su participación en CFCL Australia y adquirir una participación del 15 % en CF Asia Pacific. A enero de 2020, Marubeni no tenía ningún interés en ninguna de las dos entidades. En enero de 2020, CFCL Australia fue adquirida por Anchorage Capital Partners ; ^{[ 8 ]} un año después, la empresa cambió su nombre a Rail First Asset Management en 2021. ^{[ 9 ]}

DIF Capital Partners y Amber Infrastructure Group adquirieron Rail First en diciembre de 2022. Tras este cambio de propiedad, se encargaron a UGL (GE Wabtec) nuevas locomotoras de tracción de corriente alterna de 4400 hp, de las cuales 26 entrarían en servicio en diciembre de 2024. A mediados de 2024, Amber Infrastructure Group abandonó Australia y vendió su participación a DIF Capital Partners.

En enero de 2021, RFAM arrendó los Talleres Ferroviarios de Goulburn para el mantenimiento de sus flotas de locomotoras y vagones, en instalaciones denominadas Centro de Servicio Australiano de Energía Ecuestre. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Además de mantener su propia flota, Railfirst Asset Management también realiza mantenimiento para otros operadores, incluido Qube Logistics . También realiza el mantenimiento de locomotoras en los Talleres Ferroviarios de Islington en Adelaida .

A principios de 2021 se estableció, fusionando el Australian Horse Power Service Centre y adquiriendo el negocio de ingeniería de Bluebird Rail Operations en Islington. Rail First Asset Management, también conocida como RFAM, en 2021, la empresa trabajaba para ampliar la capacidad de su taller y satisfacer la demanda de los clientes, en particular para tiempos de respuesta rápidos. ^{[ 7 ]}

Inicialmente, la flota de locomotoras de RailFirst estaba compuesta por locomotoras de segunda mano que ya no necesitaban sus operadores ferroviarios originales; algunas de ellas eran unidades reacondicionadas o habían sido sometidas a revisiones para prolongar su vida útil. Con el tiempo, la empresa se ha orientado hacia la compra de locomotoras nuevas. En mayo de 2012, la empresa realizó uno de sus primeros pedidos de diez locomotoras MP33C de nueva fabricación a MotivePower, filial de Wabtec . ^{[ 13 ]}

La flota de locomotoras diésel de RailFirst está compuesta por una variedad de unidades de diferentes clases, que van desde unidades modernas de alta potencia hasta locomotoras más antiguas de línea principal. En febrero de 2020, la empresa optó por retirar permanentemente todas sus locomotoras más antiguas y pequeñas. ^{[ 14 ]} En marzo de 2020, el inventario de la empresa contenía 78 locomotoras: ^{[ 7 ]}

La mayoría de las locomotoras de la flota llevan el nombre de famosos caballos de carreras australianos.

La flota de RailFirst consta de 1200 vagones de carga de diversos tipos, incluyendo tolvas para granos, tolvas para minerales a granel y vagones plataforma intermodales de diferentes longitudes y capacidades de carga. Los vagones de RailFirst generalmente tienen códigos de identificación de cuatro caracteres que comienzan con la letra  C. ^{[ 15 ]}

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