CFS Lowther

La Estación Lowther de las Fuerzas Armadas Canadienses (ID ADC: M-119/C-119) es una estación de radar de vigilancia general clausurada, ubicada a 20,4 km (12,7 millas ) al este-sureste de Mattice-Val Côté, Ontario , Canadá. Fue clausurada en 1987. 

Operaba como parte de la red Pinetree Line , controlada por el NORAD .

Como consecuencia de la Guerra Fría y con la expansión del sistema de defensa aérea continental norteamericano, Lowther fue seleccionado como emplazamiento para una estación de radar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), una de las muchas que conformarían la Línea Pinetree de estaciones de radar de interceptación de control terrestre (GCI). El plan original era construir la base en Oba, Ontario , pero la ubicación se cambió debido al deficiente acceso por carretera a Oba.

La USAF consideró inicialmente que Lowther formaba parte de un despliegue planificado de cuarenta y cuatro estaciones de radar móviles, para dar soporte a la red permanente de control de actitud (ADC) de setenta y cinco estaciones ubicadas alrededor del perímetro de Estados Unidos. Por este motivo, la estación fue designada inicialmente como "M-119". Posteriormente, esta designación se modificó para reflejar su ubicación en Canadá y se le cambió el nombre a "C-119", en consonancia con las demás estaciones de la Línea Pinetree de Ontario que se estaban construyendo.

En julio de 1957, la 37.ª División Aérea del Comando de Defensa Aérea (ADC) de la USAF trasladó el 639.º Escuadrón de Control y Alerta Aérea a la base. Los radares instalados inicialmente fueron los AN/MPS-7 , AN/FPS-4 y AN/MPS-14 . La Base Aérea de Lowther, como la denominaba la USAF, fue declarada operativa el 1 de julio de 1958.

A principios de 1963, el 639.º Escuadrón de Control y Alerta Aérea (AC&WS) fue desactivado y se hicieron los preparativos para transferir la base a la Real Fuerza Aérea Canadiense . Esto formaba parte de un acuerdo con Estados Unidos derivado de la cancelación del Avro Arrow . Canadá obtendría 66 cazas F-101B Voodoo a partir de 1961 y asumiría la operación de 12 bases de radar Pinetree.

En marzo de 1963, la base aérea de Lowther se conectó al sistema SAGE ( Semi Automatic Ground Environment ) y se convirtió en un emplazamiento de radar de largo alcance. Ya no guiaría a los interceptores, sino que solo buscaría aeronaves enemigas, enviando datos al Centro de Datos DC-14 del Sector de Defensa Aérea de Sault Sainte Marie, perteneciente a la 30.ª Región del NORAD en la Base Aérea KI Sawyer , Michigan.

On 1 July 1963, the station was turned over to the RCAF, the final Pinetree Line site to be transferred. Under RCAF jurisdiction, the station was renamed RCAF Station Lowther. The RCAF's operating unit was No. 36 Radar Squadron. It was also upgraded with the following radars:

• Search radars: AN/MPS-7, AN/FPS-27, AN/FPS-27A
• Height radars: AN/MPS-14, AN/FPS-4, AN/FPS-6B, AN/FPS-26A

On 1 April 1966, Lowther began feeding SAGE data to the 29th NORAD Region at Duluth, Minnesota (later re-designated the 23d NORAD Region in November 1969). With the unification of the RCAF, Royal Canadian Navy and Canadian Army into the Canadian Forces, the station was re-designated simply CFS Lowther in 1968.

Beginning in 1983, the station began reporting to Canada East ROCC. In July 1986, plans to decommission CFS Lowther along with 17 other sites were in the works and on 1 April 1987 CFS Lowther was officially decommissioned as part of the shut-down of the Pinetree Line.

As part of a process that would take more than two years to complete, the radar station, a ground-air transmitter receiver (GATR) site, and recreational and living facilities would be completely removed and the land returned to its natural state.

By 1988, CFS Lowther had become somewhat forsaken. Though there were still buildings and radar towers present, only three commissionaires remained to guard the once vibrant station. By 1992, everything was gone including the guards. The old gymnasium had been moved into the nearby town of Opasatika, where it was turned into a mushroom growing facility, and the remote radio site was taken over by Hyundai for use as a winter test facility.

As a memorial, an AN/FPS-26 Height Finder antenna was relocated to the main throughway in Kapuskasing. Other than the abandoned roadways, nothing remains of CFS Lowther.

• List of Royal Canadian Air Force stations
• List of USAF Aerospace Defense Command General Surveillance Radar Stations

 This article incorporates public domain material from theAir Force Historical Research Agency

• A Handbook of Aerospace Defense Organization 1946 - 1980, by Lloyd H. Cornett and Mildred W. Johnson, Office of History, Aerospace Defense Center, Peterson Air Force Base, Colorado
• Winkler, David F. (1997), Searching the skies: the legacy of the United States Cold War defense radar program. Prepared for United States Air Force Headquarters Air Combat Command.
• Information for Lowther AS, ON
• Ozorak, Paul. Abandoned Military Installations of Canada: Volume I: Ontario. 1991. ISBN 0-9695127-1-6.