CFVO-TV

CFVO-TV (canal 30) era una estación de televisión en Hull, Quebec , Canadá (actualmente Gatineau ). Se lanzó el 1 de septiembre de 1974, bajo la propiedad de la Coopérative de Télévision de l'Outaouais ( Cooperativa de Televisión de Outaouais , CTVO). La estación emitía principalmente programación de la cadena TVA , además de diversos programas locales; fue la primera estación de televisión privada en francés en el área de Ottawa -Hull y la primera estación de televisión de propiedad cooperativa en Canadá.

Constantemente acosada por problemas financieros, la emisora ​​quebró y cesó sus emisiones el  30 de marzo de 1977. El  equipo del canal 30 fue adquirido en quiebra por Radio-Québec (ahora Télé-Québec ) y se utilizó para poner en marcha CIVO-TV, el transmisor de la cadena en Outaouais; la CRTC otorgó una nueva estación comercial para la zona en 1978, que se convirtió en CHOT-TV (canal  40).

El 21 de julio de 1972, la Comisión Canadiense de Radio y Televisión (CRTC) aprobó la concesión de una licencia a Global Communications Ltd. para un servicio regional de televisión de seis estaciones en Ontario. Ese mismo día, la CRTC invitó a presentar solicitudes para estaciones de televisión comerciales en inglés en Vancouver, Edmonton y Winnipeg, y para una estación comercial en francés en el área de Ottawa-Hull, con fecha límite del 31 de diciembre de 1972. ^{[ 3 ]} Si bien las estaciones en inglés en el oeste de Canadá serían la segunda estación comercial privada en esas áreas, no existía ninguna instalación comercial en francés en la Región de la Capital Nacional . ^{[ 2 ]}

A finales de julio, la primera oferta por la estación en francés fue realizada por un nuevo grupo, la Coopérative de Télévision de l'Outaouais ( Cooperativa de Televisión de Outaouais , CTVO), liderada por Gilles Poulin. ^{[ 4 ]} En abril de ese año, una conferencia en Hull para estudiar los medios de comunicación en francés en la frontera entre Quebec y Ontario había dado como resultado un grupo encargado de investigar el potencial para establecer un medio de comunicación cooperativo, decantándose por la televisión. ^{[ 5 ]} Después de hacer su oferta, la nueva cooperativa, que estableció oficinas temporales en Hull, buscó recaudar $1  millón mediante la venta de acciones de $10 ^{[ 6 ]} en la que sería la primera estación de televisión de propiedad cooperativa en Canadá; todos sus miembros, excepto uno, eran francófonos. ^{[ 7 ]}

Mientras CTVO recaudaba fondos, otros posibles postores para el canal comenzaron a darse a conocer. En septiembre, se informó que el propietario de una empresa constructora de Hull había expresado interés. ^{[ 8 ]} Sin embargo, para cuando el CRTC programó una audiencia pública en Ottawa, había tres solicitudes para el canal  30: CTVO; Corporation Civitas Ltée., una subsidiaria de la red Radiomutuel; y Télé-Métropole , propietario del canal  10 de CFTM-TV en Montreal. ^{[ 9 ]} La solicitud de CTVO especificaba que la cooperativa estaría dirigida por una junta directiva de 15 miembros. CTVO también dividió la región de Outaouais en diez zonas que diseñarían y producirían programación cada una, y prometió que el 20 por ciento de su producción sería de producción local. ^{[ 10 ]}

La cooperativa causó una fuerte impresión positiva en la audiencia pública: muchos de los más de 150 asistentes, incluido el sindicalista Yvon Charbonneau , llevaban pegatinas amarillas de CTVO, y más de una docena de organizaciones locales hicieron declaraciones en apoyo de la candidatura. ^{[ 11 ]} En total, 25 presentaciones orales y 60 escritas respaldaron la propuesta de CTVO. ^{[ 12 ]} El solicitante competidor Civitas advirtió que los fondos recaudados no serían suficientes para comprar equipo: su presidente, Raymond Crepeault, advirtió sobre "el grave peligro de la estabilidad financiera" y describió el plan de programación local de CTVO como una " torre de Babel ". ^{[ 12 ]}

El 3 de agosto de 1973, el CRTC seleccionó la solicitud de CTVO y aprobó la primera iniciativa cooperativa de televisión de Canadá. ^{[ 14 ]} Al otorgar la licencia, el CRTC estipuló que la estación CTVO comenzara a transmitir antes del  1 de octubre de 1974 y estuviera afiliada a la red de TVA ; además, requirió que la junta directiva estuviera compuesta por igual número de residentes de Ontario y Quebec. ^{[ 13 ]} La cooperativa continuó vendiendo acciones, presumiendo que 1974 era "El año de CTVO" en un anuncio de periódico. ^{[ 15 ]} Entre los involucrados en la creación de la estación se encontraba la futura primera ministra de Quebec, Pauline Marois . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Las actividades de construcción recibieron un impulso en marzo cuando la estación alquiló 16,000 pies cuadrados (1,500 m ² ) en un cine no rentable en St. Joseph Boulevard —la antigua iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación— para que sirviera como estudios y oficinas; el edificio contaba con techos altos y equipo de teatro, aunque CTVO tuvo que gastar dinero para agregar aire acondicionado. ^{[ 18 ]} Había vendido $ 600,000 en acciones y planeaba buscar $ 400,000 en préstamos bancarios, así como $ 1,400,000 en financiamiento de equipo. ^{[ 5 ]} En abril, el CRTC asignó el canal 10 en los sistemas de cable locales para la transmisión de la nueva CFVO-TV. ^{[ 19 ]} El transmisor en la Torre Ryan en Camp Fortune estaba preparado para transmitir la primera estación de televisión UHF en la provincia y para la región, ^{[ 20 ]} aunque los estudios no estarían listos para producir programas locales en el lanzamiento. ^{[ 21 ]}  

CFVO-TV comenzó a transmitir el 1 de septiembre de 1974 con un documental sobre los eventos que llevaron a la creación del canal  30 y un programa musical de 60 minutos producido en TVA en Montreal. ^{[ 20 ]} Para finales de año, la estación transmitía cinco horas de programación local por semana, y el  1 de enero de 1975, duplicó ese nivel de producción a diez horas. Las producciones de CFVO-TV abarcaban desde el programa matutino local Epice Ca y programación semanal para mujeres hasta una serie regular sobre el movimiento cooperativo. ^{[ 22 ]} Sin embargo, pronto comenzaron a surgir señales de problemas financieros. En noviembre, el director de la estación, Poulin, señaló que el aumento de los costos y las tasas de interés habían ejercido una presión temporal sobre el presupuesto de CFVO-TV, menos de tres meses después de comenzar a transmitir. ^{[ 23 ]} Algunos accionistas temían que, antes de la expansión de la producción local, la estación dependiera demasiado de la programación de TVA y no estuviera cumpliendo su promesa de brindar programación comunitaria. ^{[ 24 ]}

El nuevo año de 1975 trajo aún más agitación interna al canal  30. En enero de ese año, el personal de noticias de la estación fue abruptamente despedido, lo que resultó en piquetes y una apelación a los accionistas de CTVO; Poulin dijo que la producción de Le Quotidien , el noticiero principal de CFVO, era demasiado costosa y el programa supuestamente atraía a la audiencia más pequeña de toda su programación. ^{[ 25 ]} Esto ocurrió mientras los empleados de CTVO se organizaban bajo los auspicios del sindicato Federación Nacional de Comunicaciones; mientras tanto, los consejos zonales se quejaban de que sus proyectos no estaban siendo atendidos en la estación. ^{[ 25 ]} Para marzo, el canal  30 había acumulado un déficit de $300,000. Un inversionista con sede en Toronto retiró una inversión de $900,000 a raíz de los problemas financieros de la cadena Global; una recaudación masiva de fondos y una campaña de accionistas salvaron al medio de la bancarrota o una posible venta. ^{[ 26 ]} Salió de esta crisis financiera habiendo despedido a 36 de sus 58 empleados. ^{[ 27 ]}

CFVO comenzó 1976 de forma muy similar a como comenzó 1975. El 6 de enero, anunció el despido de 12 empleados, redujo la producción local de 16  horas semanales a 2 horas y media  y eliminó todos sus programas locales no informativos. Circularon informes de que Télé-Métropole estaba buscando comprar la estación, mientras que los empleados culpaban a Poulin y a la junta directiva por ineficiencias administrativas, ^{[ 28 ]} incluyendo importantes sobregastos en las partidas presupuestarias de viajes y artículos varios. ^{[ 29 ]} Dos días después, Poulin renunció, alegando que estaba "cansado" y frente a las demandas de los empleados sindicalizados; ^{[ 30 ]} la junta se negó a aceptar su renuncia con el argumento de que era necesario para negociar un préstamo de 300.000 dólares para la cooperativa. ^{[ 31 ]} Los recortes suscitaron nuevas preocupaciones de que CFVO se estuviera convirtiendo en un mero repetidor de la programación de TVA suministrada por Télé-Metropole. ^{[ 32 ]} En la audiencia de renovación de la licencia de la estación en marzo, Poulin dijo que CTVO necesitaba recaudar 50 000 dólares para sobrevivir; la CRTC temía que el grupo sacrificara el estatus de cooperativa en busca de la estabilidad financiera. ^{[ 33 ]}

El ciclo de renovación de licencias de 1976 puso otro aspecto de la programación de CFVO en el punto de mira: la emisión de Cinérotique , un programa nocturno de películas eróticas , los viernes por la noche. El programa se había estrenado con la emisora ​​en septiembre  de 1974, ^{[ 34 ]} y fue uno de los más exitosos de la emisora, atrayendo hasta la mitad de la audiencia de Ottawa en su franja horaria. ^{[ 35 ]} Durante una audiencia, el miembro de la CRTC Jacques Hébert dijo que CFVO-TV era la única emisora ​​en Canadá —y posiblemente la única en Norteamérica— que emitía este tipo de películas. ^{[ 36 ]} Mientras tanto, ante el gobierno de Ontario —que había creado una comisión real sobre la violencia en los medios— Poulin admitió que la mayoría de los programas de la emisora ​​(aunque no las películas eróticas) no se proyectaban antes de su emisión. ^{[ 37 ]} Además, CFVO fue criticada por emitir series policiacas estadounidenses populares, como Hawaii Five-O y Kojak , que fueron adquiridas por Télé-Métropole. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Las exigencias para que se cancelara Cinérotique provinieron del obispo Adolphe Proulx y de la Caisse Populaire St. Joseph, uno de los varios patrocinadores de una nueva campaña de recaudación de fondos para la estación. ^{[ 35 ]} La controversia llevó a CFVO a dejar de emitir las películas después  del 11 de junio de 1976. ^{[ 38 ]} La penúltima emisión fue interrumpida cuando la estación rechazó una película que consideró demasiado explícita para su transmisión. ^{[ 39 ]}

Sin embargo, antes de que terminara el programa,  las transmisiones del canal 30 dieron lugar a un caso judicial en Ontario. Después de que miembros del escuadrón de moralidad del Servicio de Policía de Ottawa confiscaran películas de la estación en mayo, ^{[ 40 ]} CFVO fue acusada en junio de dos cargos: publicación ilegal y exposición pública a sabiendas de imágenes en movimiento obscenas. ^{[ 41 ]} La estación impugnó los cargos, alegando que la policía de Ontario carecía de jurisdicción sobre la emisora ​​con sede en Quebec. ^{[ 42 ]}

En septiembre, CFVO se declaró inocente y afirmó que no tomaría ninguna medida para restablecer el programa hasta después del juicio, que no comenzaría hasta enero de  1977. ^{[ 43 ]} Sin embargo, en diciembre, anunció que comenzaría un programa similar pero más suave, Cine-Vendredi (Películas de los viernes por la noche), en vista de sus dificultades financieras. ^{[ 44 ]} La cooperativa intentó que el juicio se trasladara a Sudbury , el único distrito judicial bilingüe en la provincia de Ontario; cuando un juez denegó esa solicitud, la estación se negó a presentar una defensa en una sala de audiencias en inglés en Ottawa. ^{[ 45 ]} En su testimonio, el distribuidor de las películas las llamó "películas pornográficas" y dijo que esperaba que la estación hiciera su propia censura. ^{[ 40 ]} El tribunal falló en contra de CFVO-TV y la multó con $1,000 al concluir el juicio. ^{[ 46 ]}

En medio de la disputa judicial de Cinérotique , la dirección de la emisora ​​seguía mostrándose optimista sobre la situación financiera de CFVO-TV, a pesar de tener una deuda de 500.000 dólares. La emisora ​​había conseguido un nuevo acuerdo de intercambio de programas para emitir contenido educativo de Radio-Québec , propiedad de la provincia , aunque los planes de programación local seguían siendo escasos en vista de los costes asociados. ^{[ 47 ]} Sin embargo, en la segunda mitad de 1976, las condiciones empeoraron. A finales de año, Pierre Thibault, de CKRN-TV de Radio-Nord en Rouyn-Noranda, había sido enviado a Hull para intentar reflotar la maltrecha emisora ​​cooperativa; ^{[ 48 ]} Poulin había dimitido y el CRTC había sugerido que CTVO contratara a alguien de Radio-Nord o Télé-Métropole para que le ayudara. ^{[ 49 ]}

En enero, CTVO trabajó para negociar préstamos con cooperativas de crédito ( caisses populaires ) en Hull y Montreal. La estación no había pagado sus facturas de servicios públicos, tenía seis meses de retraso en el alquiler y no podía reparar ningún equipo averiado. ^{[ 49 ]} Si bien la Union Regionale de Montreal des Caisses Populaires accedió a apoyar a la estación, se negó a comprometerse financieramente hasta que auditara los libros de CTVO. El gerente interino Thibault advirtió que a la estación se le estaba acabando el tiempo, ya que los patrocinadores temían comprar tiempo publicitario en una estación con un futuro incierto. ^{[ 50 ]} Un director temporal de servicios para accionistas emitió un plan que sugería un retorno a las prácticas cooperativas para CFVO-TV, que se había convertido en "una cooperación que actuaba como una corporación". ^{[ 51 ]}

El 24 de febrero, la Unión Regional anunció que prestaría a CTVO 700.000 dólares, con la condición de que CFVO llegara a un acuerdo con sus acreedores para que estos recibieran una parte del dinero que se les adeudaba. ^{[ 52 ]}  El síndico designado programó una reunión con los acreedores para el 29 de marzo . ^{[ 53 ]} Mientras un prestamista mantenía la esperanza, otro le bloqueó el acceso a la empresa. El Banco Canadiense Nacional congeló 400.000 dólares de crédito el  10 de marzo, dejando a 50 empleados de CFVO-TV sin cobrar; se hicieron súplicas al gobierno provincial para obtener financiación. ^{[ 54 ]}

En la reunión del 29 de marzo, CTVO no logró convencer a la mayoría de los 198 acreedores, a quienes se les adeudaban colectivamente alrededor de 2  millones de dólares, para que aprobaran su propuesta de pago de 10 centavos por dólar. Mientras continuaban las negociaciones, la estación finalizó su programación esa noche anunciando su quiebra y haciendo un último llamado a donaciones. ^{[ 55 ]} No fue posible. Después de que los empleados pasaran gran parte del día vaciando sus pertenencias personales, CFVO-TV finalizó su programación a las 3  p. m. del 30 de marzo  , emitiendo la misma diapositiva de Bonne Nuit (Buenas noches) que mostraba al final de la programación cada noche antes de fundirse a negro. Quince minutos después, Hydro-Québec cortó la electricidad a los estudios del Bulevar St. Joseph. ^{[ 6 ]}

Los empleados de la emisora ​​criticaron duramente al gobierno provincial liderado por el Parti Québécois por no hacer lo suficiente para salvar a CFVO. El  31 de marzo, unos 20 empleados se manifestaron frente a la oficina de la diputada Jocelyne Ouellette en señal de protesta. ^{[ 56 ]} Un pequeño grupo de accionistas realizó un último intento a finales de abril para reactivar la emisora, ^{[ 57 ]} pero el esfuerzo fracasó cuando las caisses populaires se negaron a financiarlo. ^{[ 58 ]}

El 5 de abril de 1977, Radio-Québec anunció que presentaría al síndico de quiebras en Montreal una oferta para comprar los activos de CFVO-TV con el fin de ampliar su cobertura de transmisión a la zona de Outaouais. ^{[ 59 ]} El  21 de abril, anunció que había comprado el equipo directamente a los acreedores, sin pasar por la cooperativa; la adquisición de 545 000 dólares representó la mitad del desembolso que habría sido necesario para poner en marcha un transmisor desde cero. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Radio-Québec ya tenía un equipo de producción en la zona de Ottawa y no necesitó contratar a los antiguos empleados de CFVO. ^{[ 61 ] [ 60 ]}

La noticia del interés de Radio-Québec llegó cuando varios grupos también preparaban planes para una nueva estación comercial en francés en la Región de la Capital Nacional. Mientras el canal  30 estaba transmitiendo, un grupo de empresarios que operaba como Innovacom solicitó al CRTC un permiso propio. ^{[ 62 ]} El  30 de junio, el CRTC revocó la licencia de CFVO-TV, otorgó una licencia a Radio-Québec para operar una estación de televisión en el canal  30 en Hull con los mismos parámetros técnicos que la extinta CFVO-TV, y anunció que aceptaría solicitudes para otorgar licencias a una nueva filial de TVA para la región. ^{[ 63 ]} CIVO-TV comenzó a transmitir el  15 de agosto de 1977. ^{[ 64 ]}

Aunque se rumoreaba que llegarían hasta cuatro ofertas para la filial de TVA, ^{[ 65 ]} el CRTC solo recibió dos, de Télé-Métropole y Radio-Nord. ^{[ 66 ]} El CRTC seleccionó la solicitud de Radio-Nord para transmitir en el canal  40 en diciembre; ^{[ 67 ]} CHOT-TV comenzó a operar el  27 de octubre de 1978. ^{[ 68 ]} Thibault se desempeñó como su primer gerente general. ^{[ 69 ]}

Poulin se unió a Radio-Nord en 1977 y fue ascendido a vicepresidente ejecutivo en 1980 ^{[ 70 ]} y a presidente en 1987. ^{[ 71 ]} También formó parte del consejo de administración de la cadena de televisión TVA. ^{[ 72 ]} Poulin dejó la empresa en 2001. ^{[ 73 ]}

• CFVO-TV en la Historia de la Radiodifusión Canadiense por la Fundación Canadiense de Comunicaciones