Actividades de la CIA en Colombia

La Agencia Central de Inteligencia ( CIA) se centra en combatir dos conflictos principales: el cultivo y el tráfico de cocaína y los grupos extremistas locales en Colombia. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) son uno de los principales grupos extremistas del país. Las actividades de la CIA giran principalmente en torno a la detención de la producción de cocaína y el desmantelamiento de las FARC.

Durante La Violencia , la CIA envió un equipo especial de investigación para documentar el problema de la violencia en Colombia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Como resultado de la investigación, la Administración Kennedy estableció una política dual de asistencia militar y socioeconómica como parte del programa más amplio de la Alianza para el Progreso en América Latina. El gobierno colombiano recibió equipo militar por valor de 1,5 millones de dólares, incluyendo helicópteros, para establecer una unidad especial de caballería aérea de contrainsurgencia . La CIA también ayudó a establecer el protocolo de contrainsurgencia durante este período, incluyendo interrogatorios y otros asuntos de conducta. ^{[ 2 ]}

Como parte de la actividad transnacional contra el narcotráfico, la CIA financió una red de inteligencia militar en Colombia en 1991. ^{[ 3 ]} Hablando en nombre del Subdirector de Inteligencia, David Carey, director del centro de Delitos y Narcóticos del DCI, habló sobre

• tendencias en la actividad delictiva transnacional
• El impacto del crimen y la corrupción en la estabilidad política y económica de los países extranjeros.
• Ampliar las redes internacionales y la cooperación entre organizaciones criminales.

Carey explicó que el tráfico ilícito de drogas podría extenderse a otras áreas, incluido el contrabando de inmigrantes ilegales. "Aunque los grupos del crimen organizado parecen estar involucrados solo de forma periférica en el mercado gris de armas, que está dominado por intermediarios independientes, exportadores corruptos y empresas fachada de importación, los conflictos en los Balcanes y en la antigua Unión Soviética han alentado a las organizaciones criminales italianas y rusas en particular a expandir su participación en el tráfico de armas" .

A medida que las organizaciones criminales se vuelven más sofisticadas y expanden sus redes, podrían involucrarse cada vez más en el apoyo a la proliferación de armas y a actividades terroristas. Sus redes y mecanismos para transacciones financieras ilícitas también podrían convertirlas en actores más importantes en violaciones de sanciones internacionales.

El Dr. Bruce Michael Bagley, de la Universidad de Miami, descubrió que la política antidrogas de Estados Unidos en Colombia era contraproducente. ^{[ 4 ]}

Este ensayo examina el impacto de las políticas de control de drogas de los gobiernos de Estados Unidos y Colombia en la evolución del cultivo y tráfico de drogas, así como en la violencia política en Colombia durante la década de 1990. Su tesis central es que la guerra contra las drogas, respaldada por Washington y Bogotá, no solo no logró frenar el crecimiento del narcotráfico colombiano y la corrupción asociada, sino que resultó contraproducente. Entre las consecuencias no deseadas más importantes se encuentran la explosión de las actividades de cultivo y producción de drogas, la dispersión y proliferación del crimen organizado, y la expansión e intensificación de la violencia política y la guerra de guerrillas en el país. Como resultado, a principios del año 2000, Colombia enfrentaba amenazas más graves a su seguridad nacional y estabilidad política que en 1990. ... La escalada masiva de las estrategias antidrogas fallidas de la década anterior, propuestas por la administración Clinton en enero de 2000, tiene más probabilidades de agravar los problemas actuales de violencia e inseguridad en Colombia que de resolverlos.

Un autor, el periodista independiente Frank Smythe, escribiendo en The Progressive , una revista con una marcada perspectiva de izquierda, alegó que los esfuerzos de la CIA contra el narcotráfico estaban vinculados con el apoyo encubierto a escuadrones de la muerte de derecha : ^{[ 5 ]}

En nombre de la lucha contra el narcotráfico, la CIA financió nuevas redes de inteligencia militar en Colombia en 1991. Sin embargo, estas redes tuvieron escaso impacto en la lucha contra los narcotraficantes. En cambio, incorporaron a grupos paramilitares ilegales a sus filas y fomentaron la creación de escuadrones de la muerte. Estos escuadrones asesinaron a sindicalistas, líderes campesinos, defensores de los derechos humanos, periodistas y otros presuntos "subversivos". Las pruebas, incluidos documentos militares secretos colombianos, sugieren que la CIA podría estar más interesada en combatir un movimiento de resistencia de izquierda que en luchar contra el narcotráfico.

Colombia, como muchos países latinoamericanos, tiene problemas con grupos violentos de izquierda y derecha. "No fue un acto romántico, sino realista", dijo Fernando Cubides, profesor de sociología, al tiempo que aplaudía el desarme de los escuadrones, dudando de que sus motivos fueran altruistas ^{[ 6 ]} . "Explicó que varios líderes de escuadrones de la muerte habían sido asesinados, comenzando con el tiroteo en julio de Gonzalo Pérez, fundador de los llamados grupos de autodefensa civil. El hijo del Sr. Pérez, Henry, quien se convirtió en líder interino, fue asesinado dos semanas después, y otros dos hijos murieron en un ataque en octubre. La familia Pérez, con la aprobación del ejército, ayudó a crear las organizaciones en las décadas de 1960 y 1970 en el Valle de Magdalena, en el centro de Colombia. En aquellos tiempos eran simples bandas campesinas que se protegían mutuamente de las guerrillas que secuestraban a los terratenientes".

El artículo del Times continuaba: "...en la década de 1980, los narcotraficantes comenzaron a comprar grandes extensiones de tierra en la región e invirtieron dinero en estos grupos armados para que sus intereses también estuvieran protegidos. Las bandas campesinas se convirtieron en ejércitos privados... Las organizaciones de derechos humanos creen que, en su afán por expulsar a la guerrilla y a sus simpatizantes de la zona, estos ejércitos privados han perpetrado algunas de las peores masacres de la historia reciente de Colombia."

Un artículo de Human Rights Watch ^{[ 7 ]} de 1994 habla de abusos muy reales en Colombia, pero no menciona fuentes no colombianas.

La mayoría de las personas tienen pocas defensas contra el crimen. Lejos de ser vistos como protectores de la sociedad, a la policía colombiana se la suele considerar como delincuente. En repetidas ocasiones, investigadores gubernamentales y grupos de derechos humanos han encontrado pruebas que vinculan a la policía con crímenes y violaciones de derechos humanos. En Bogotá, un estudio de la Oficina Permanente de Derechos Humanos de la alcaldía reveló que una cuarta parte de las denuncias recibidas entre marzo de 1993 y marzo de 1994 involucraban a policías, implicados en intentos de asesinato, palizas y registros ilegales.

En ese artículo de Human Rights Watch, sin embargo, no se menciona la participación de personas no colombianas. El artículo describe un problema real en Colombia, pero atribuye los abusos a colombianos, a veces anónimos, y también habla de la incapacidad del gobierno colombiano para controlarlos.

Smyth dijo:

Pero la CIA sigue siendo una institución de la Guerra Fría. Muchos oficiales, especialmente dentro del ala de operaciones clandestinas, todavía ven comunistas detrás de cada puerta. Mantienen relaciones cordiales con fuerzas militares de derecha en todo el mundo que participan en." Más adelante en el artículo, hace una aclaración de que en 1994, Amnistía Internacional acusó al Pentágono de permitir que la ayuda antidrogas se desviara a operaciones de contrainsurgencia que llevaron a abusos de derechos humanos. Funcionarios estadounidenses, incluido el general Barry R. McCaffrey, el zar antidrogas de la administración Clinton que entonces estaba a cargo del Comando Sur de los Estados Unidos, lo negaron públicamente. Pero de vuelta en la oficina, McCaffrey ordenó una auditoría interna.

Hay una referencia a McCaffrey en un artículo bastante detallado de un profesor de la Universidad de Miami, Bruce Michael Bagley. ^{[ 8 ]} Él introduce su artículo con

Este ensayo examina el impacto de las políticas de control de drogas de los gobiernos de Estados Unidos y Colombia en la evolución del cultivo y tráfico de drogas, así como en la violencia política en Colombia durante la década de 1990. Su tesis central es que la guerra contra las drogas, impulsada por Washington y Bogotá durante esa década, no solo no logró frenar el crecimiento del narcotráfico colombiano y la corrupción asociada, sino que resultó contraproducente. Entre las consecuencias no deseadas más importantes se encuentran la explosión de las actividades de cultivo y producción de drogas, la dispersión y proliferación del crimen organizado, y la expansión e intensificación de la violencia política y la guerra de guerrillas en el país. Como resultado, a principios del año 2000, Colombia enfrentaba amenazas más graves a su seguridad nacional y estabilidad política que en 1990. El ensayo concluye que la escalada masiva de las estrategias antidrogas fallidas de la década anterior, propuestas por la administración Clinton en enero de 2000, tiene más probabilidades de agravar los problemas persistentes de violencia e inseguridad en Colombia que de resolverlos.

Concluye,

Es evidente que la estrategia actual de Washington hacia Colombia no satisface plenamente ni a los sectores más intransigentes ni a los reformistas. En efecto, busca mantenerse en un punto intermedio. La guerra contra el narcotráfico sigue siendo la prioridad formal y la supervisión de los derechos humanos una condición para la ayuda estadounidense. Sin embargo, la mayor parte de la asistencia estadounidense se canalizará hacia el ejército colombiano en lugar de hacia reformas socioeconómicas e institucionales. Esta estrategia de "doble vía" bien podría apuntalar al régimen político colombiano al menos durante los próximos años, pero es improbable que fomente una paz duradera o una estabilidad política estable en la próxima década.

Volviendo al artículo de Smyth,

El estudio reveló que trece de las catorce unidades del ejército colombiano que Amnistía Internacional había señalado específicamente por abusos habían recibido previamente entrenamiento o armamento estadounidense.

Según Smyth, Amnistía Internacional hizo públicos estos documentos en 1996. No hay ninguna referencia a ellos en el sitio web de Amnistía Internacional. Hubo un informe anual de 1999 sobre los escuadrones de la muerte en Colombia, ^{[ 9 ]} pero no mencionó ninguna participación no colombiana, aparte de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU. "Algunas de estas preocupaciones fueron abordadas en una declaración del Presidente de la Comisión, quien expresó preocupación por la gravedad y la magnitud de las violaciones de los derechos humanos y las infracciones del derecho internacional humanitario y, entre otras cosas, instó al gobierno a tomar medidas para acabar con la impunidad y a adoptar acciones efectivas para prevenir el desplazamiento interno. La Comisión acogió con beneplácito el acuerdo con el gobierno colombiano para extender el mandato de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia hasta abril de 1999". Sin embargo, la situación descrita por Amnistía Internacional fue:

Más de 1.000 civiles fueron asesinados por las fuerzas de seguridad o grupos paramilitares que operaban con su apoyo o aquiescencia. Muchas víctimas fueron torturadas antes de ser asesinadas. Al menos 150 personas desaparecieron . Activistas de derechos humanos fueron amenazados y atacados; al menos seis fueron asesinados. Continuaron los asesinatos al estilo de los escuadrones de la muerte en zonas urbanas. Varios oficiales del ejército fueron acusados ​​en relación con violaciones de derechos humanos; muchos otros continuaron eludiendo la rendición de cuentas. Los grupos armados de oposición fueron responsables de numerosos abusos contra los derechos humanos, incluyendo asesinatos deliberados y arbitrarios y la toma de cientos de rehenes. El candidato del Partido Conservador, Andrés Pastrana Arango, fue elegido presidente y asumió el cargo en agosto. Inmediatamente anunció su disposición a negociar con los grupos armados de oposición para poner fin a décadas de conflicto armado. Durante la campaña presidencial, los dos principales grupos armados de oposición —las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN)— expresaron su disposición a entablar conversaciones con el gobierno entrante.

Cuando el ejército colombiano confiscó algunos fusiles a mediados de 1999, la CIA ayudó a rastrearlos y descubrió que habían sido desviados de un envío jordano a Colombia en 1998. Este hallazgo fue comunicado de inmediato a funcionarios de la Casa Blanca, del Departamento de Estado y del Departamento de Defensa.

Según un informe del Los Angeles Times , la CIA ha proporcionado a los responsables políticos estadounidenses informes, no del todo confirmados, que indican que el jefe del ejército colombiano respaldado por Estados Unidos, el general Mario Montoya Uribe, cooperó con milicias de derecha que Washington considera organizaciones terroristas, incluida una milicia encabezada por uno de los principales narcotraficantes del país. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El artículo afirma que "la revelación de la acusación contra el jefe del ejército se produce en un momento en que el alto nivel de apoyo estadounidense al gobierno colombiano está bajo escrutinio por parte de los demócratas en el Congreso". Colombia es el tercer mayor receptor de ayuda exterior estadounidense y, de confirmarse las acusaciones, podría aumentar la presión para reducir o redirigir dicha ayuda, ya que Montoya ha sido uno de los favoritos del Pentágono y un socio importante en la estrategia de contrainsurgencia financiada por Estados Unidos, denominada Plan Colombia.

Según el documento de la CIA facilitado a los periodistas, una agencia de inteligencia occidental aliada informó, a partir de una fuente anónima, de la existencia de tales vínculos durante una ofensiva llevada a cabo en Medellín en 2002 contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ( FARC ) bajo el nombre de "Operación Orión".

Si bien la operación se consideró un éxito, surgieron acusaciones de que más de 40 personas desaparecieron durante la misma y que el inminente vacío de poder fue ocupado por fuerzas paramilitares. La agencia de inteligencia occidental mencionada en el informe consideró que la fuente de la afirmación aún no estaba comprobada. Un agregado de defensa de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá declaró al Los Angeles Times que "este informe confirma la información proporcionada por una fuente comprobada". ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El general Mario Montoya era el comandante de la policía de la zona durante la operación. El informe cita a un informante que afirmó que los planes para el ataque fueron firmados por el general Montoya y el líder paramilitar Fabio Jaramillo, subordinado de Diego Fernando Murillo Bejarano , también conocido como Don Berna. Don Berna se hizo famoso por tomar el control del narcotráfico en Medellín tras la muerte del capo Pablo Escobar . ^{[ 10 ]}

El presidente de Colombia, Álvaro Uribe (sin parentesco con Montoya Uribe), ha negado cualquier vínculo entre su gobierno y las fuerzas paramilitares. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

Tropas del ejército colombiano buscan a tres contratistas del Departamento de Defensa de Estados Unidos secuestrados por las FARC , quienes fueron capturados tras estrellar una avioneta Cessna en el campo colombiano. Las FARC describen a estos individuos como "agentes gringos de la CIA". ^{[ 16 ]}

Como parte de su testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado a principios de 2005, Porter Goss mencionó que los grupos extremistas en Colombia, con las FARC a la cabeza, eran motivo de preocupación para Estados Unidos. Señalando que habría elecciones en 2006, advirtió que "el progreso en la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo bajo el exitoso liderazgo del presidente Uribe podría verse afectado por las elecciones". ^{[ 17 ]}

Los informes sobre el evento de 2002 no estaban asociados con la CIA, por lo que parece que la financiación no proviene directamente de la CIA, sino del Estado o Defensa. El 16 de abril, según HRW, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice certificó que el gobierno y las fuerzas armadas colombianas están haciendo progresos en materia de derechos humanos. ^{[ 18 ]} Hasta que las acusaciones de la posible colaboración de Montoya no sean confirmadas ni negadas, aunque varias organizaciones recomiendan que el Congreso de los Estados Unidos mantenga la suspensión de la asistencia militar a Colombia hasta que se investiguen a fondo los supuestos vínculos entre grupos paramilitares y funcionarios estatales, Amnistía Internacional EE. UU., el Centro de Política Internacional, Human Rights Watch, la Oficina de los Estados Unidos para Colombia y la Oficina de Washington para América Latina.

El 16 de abril, el Congreso de Estados Unidos suspendió los fondos restantes del año fiscal 2006 destinados a las Fuerzas Armadas colombianas. Al parecer, el Congreso retuvo los 55,2 millones de dólares restantes debido a la preocupación por los supuestos vínculos entre el jefe del Ejército colombiano y el grupo paramilitar de derecha conocido como Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), una organización terrorista extranjera designada por Estados Unidos. Sus principales adversarios, también incluidos en la lista estadounidense de organizaciones terroristas, son las FARC y el ELN , ambos de izquierda .

El 2 de julio de 2008, el Ejército colombiano rescató a rehenes retenidos por las FARC , entre ellos posibles contratistas de la CIA. ^{[ 19 ]}