Campeonato masculino de hockey sobre hielo de U Sports

Cuando el torneo se inauguró en 1963, los únicos equipos invitados fueron los campeones de conferencia. En ese momento, no todas las conferencias tenían un torneo de postemporada, ni todos los campeones de conferencia eran invitados. Los únicos equipos participantes fueron los campeones de las cuatro ligas que se consideraba que jugaban hockey universitario senior. No todos los equipos estaban satisfechos con este arreglo. La OIAA solicitó que su campeón recibiera una entrada al torneo de 1964, pero su solicitud fue denegada. En protesta, la conferencia se disolvió inmediatamente y obligó al comité de la CIAU a reconsiderar durante el verano. ^{[ 5 ]} Al mismo tiempo, Toronto , rechazó su invitación en 1964. ^{[ 6 ]} La siguiente temporada, con la OIAA ahora incluida en el campo del torneo, los cuatro equipos que se clasificaron para el torneo QOAA anunciaron que no aceptarían una invitación a la Copa Universitaria de 1965 .

Si bien estos desacuerdos podrían haber asestado un golpe devastador al torneo, todas las partes finalmente lograron llegar a un acuerdo en 1966. Los campeones de las cinco conferencias serían invitados a participar, y las conferencias que llegaron a la final la temporada anterior se ubicarían automáticamente en las semifinales. Desafortunadamente, este nuevo arreglo significaba que el equipo que perdiera en los cuartos de final solo jugaría un partido. Anteriormente, gracias al partido de consolación, todos los equipos tenían garantizados al menos dos partidos. Para solucionar este pequeño inconveniente, se introdujo un cuadro de consolación en 1967. Durante varios años, los equipos que perdían en los cuartos de final o en las semifinales se enfrentaban entre sí para determinar los tres últimos puestos del torneo. Este formato se mantuvo prácticamente intacto durante los siguientes años hasta que tuvo lugar una importante reestructuración de las conferencias en 1971.

A principios de la década de 1970, tres ligas del centro del país se disolvieron y todos los equipos asociados se reagruparon en dos conferencias provinciales para Ontario y Quebec . Como resultado, los participantes del torneo se redujeron a cuatro equipos y la Copa Universitaria eliminó tanto los cuartos de final como el cuadro de consolación en 1972. Sin embargo, un año después, la WCIAU se dividió en dos para ayudar a los equipos del oeste a reducir los costos operativos. ^{[ 7 ]} Se llegó a un acuerdo con las dos nuevas conferencias (Canada West y GPAC) para permitir que los campeones de ambas ligas participaran en la Copa Universitaria; sin embargo, en lugar de jugar campeonatos de liga individuales, los campeones de la temporada regular de ambas enviarían al torneo para jugar un partido de cuartos de final al mismo tiempo que las otras tres conferencias celebraban sus respectivos playoffs. Este campeonato de conferencia de facto solo se celebró entre las dos ligas del oeste. Además, en lugar de recuperar el cuadro de consolación, tanto los cuartos de final como las semifinales se convirtieron en series al mejor de tres , lo que garantizó que todos los equipos participantes jugaran al menos dos partidos. ^{[ 8 ]} Este formato se utilizó solo durante tres temporadas con una ligera modificación en 1975; esa temporada la ronda final fue al mejor de tres para el

En 1976 , el formato de la Copa Universitaria se modificó radicalmente. En primer lugar, el equipo que aceptó ser anfitrión (Toronto) obtuvo una plaza automática por primera vez. Dado que esto podría resultar en la participación de seis equipos en una misma conferencia por primera vez, la CIAU decidió invitar a dos equipos de cada una de las cinco conferencias. Esto dio como resultado el mayor número de equipos participantes en la historia del torneo (hasta 2024). Los equipos secundarios se seleccionaron en función de su desempeño en los respectivos torneos de conferencia. Los dos finalistas de cuatro de las ligas se clasificarían automáticamente para el torneo, mientras que, para el equipo anfitrión, si ganaba su torneo, la plaza final se otorgaría al subcampeón; de lo contrario, se otorgaría al campeón de su conferencia. Los equipos clasificados se dividieron en tres grupos: Este, Oeste y Anfitrión. La conferencia que actuó como anfitriona (OUAA) tendría a sus dos clasificados avanzando a la semifinal, mientras que los ocho equipos restantes se ubicaron en las semifinales regionales. Debido a la ampliación del torneo, las rondas regionales se celebraron en la sede de uno de los equipos clasificados.

Un equipo de cada región (Este y Oeste) avanzaría a la semifinal; sin embargo, la clasificación no se determinó con antelación. En cambio, el cuadro se organizó de manera que el campeón del Este y el del Oeste se enfrentaran a uno de los dos equipos anfitriones de la conferencia anfitriona en la primera ronda de semifinales. Los ganadores de la primera ronda avanzarían a la segunda ronda de semifinales y jugarían contra el equipo perdedor del partido de la primera ronda contraria. Solo los ganadores de la segunda ronda de semifinales avanzarían a la final. Como era de esperar, este formato tan complejo solo se utilizó en un torneo.

Si bien se descartaron muchas de las novedades del torneo de 1976, se mantuvo una: el anfitrión continuaría recibiendo una plaza automática hasta 1987. Con seis equipos participantes, el formato se cambió a un sistema de liguilla . Los participantes se dividieron en dos grupos de tres equipos. Dentro de cada grupo, los equipos se enfrentarían una vez y el equipo con el mejor récord avanzaría a la final. Se permitían empates en la fase de grupos; sin embargo, en caso de empate en la clasificación, el equipo con la mejor diferencia de goles avanzaría. Este formato se mantuvo sin cambios hasta 1984 , cuando se suprimió la liguilla y se adoptó una ronda de cuartos de final.

En dos torneos celebrados a mediados de los 80, la conferencia anfitriona enviaba a sus dos equipos clasificados a las semifinales (al igual que en 1976). Sin embargo, en lugar de un cuadro regional, los campeones de liga restantes se dividían en cuartos de final Este y Oeste. Los cuartos de final se jugaban al mejor de tres partidos, mientras que las semifinales eran series al mejor de dos partidos con diferencia de goles.

El colapso de la GPAC en 1985 resultó en una reducción de las conferencias sénior a cuatro. Dado que al anfitrión del torneo aún se le ofrecía una plaza automática, esto dejó el campo con 5 participantes. En lugar de utilizar uno de los formatos anteriores, la Copa Universitaria se amplió a siete equipos. Las escuelas clasificadas fueron seleccionadas de una de tres maneras: El anfitrión ( Alberta ) fue cabeza de serie primero y recibió un pase directo a la ronda semifinal. Los campeones de las cuatro ligas fueron luego ordenados del segundo al quinto lugar según sus récords generales y colocados en los cuartos de final en consecuencia. Los dos últimos puestos de comodín serían para los subcampeones de la AUAA y la OUAA y se dispusieron de manera que no hubiera partidos intraconferencia en la ronda de cuartos de final. La QUAA fue la única conferencia que no recibió un segundo pase directo debido a que la liga se había reducido a solo cinco escuelas en ese momento.

Para el torneo de 1987 , el formato volvió a ser de todos contra todos. Aún con cuatro campeones de conferencia, el torneo ofreció un puesto de comodín al subcampeón del torneo de la OUAA. Esto se hizo principalmente debido a que la OUAA era, con diferencia, la conferencia más grande. Sin embargo, este formato duró solo una temporada antes de que la OUAA absorbiera a la QUAA, dejando solo tres ligas universitarias sénior activas. ^{[ 9 ]}

1988 marcó el comienzo de una nueva era para el torneo. Toronto aceptó ser sede del torneo durante diez años. Esto permitió a la CIAU eliminar la clasificación automática para el equipo anfitrión como incentivo. El torneo se redujo a cuatro participantes: Atlántico, Ontario, Quebec y Oeste. Las plazas del Atlántico y del Oeste se asignarían a los campeones de la AUAA y Canadá Oeste, respectivamente. La OUAA recibiría las plazas de Ontario y Quebec, que se otorgarían a los dos finalistas del torneo. Este formato se mantuvo vigente durante todo el tiempo que Toronto fue sede. En años posteriores, el partido final se celebró en el Maple Leaf Gardens . ^{[ 10 ]}

A partir de 1998, la CIS modificó el formato del torneo de la Copa Universitaria, convirtiéndolo en un torneo de seis equipos y dos grupos, que sería organizado por una institución o equipo miembro de la CIS, en lugar de celebrarse en Toronto, en el Varsity Arena. El equipo anfitrión participaría automáticamente en el torneo, dejando cinco plazas para representantes regionales. Los tres campeones de conferencia y el subcampeón de la Copa Queen's de la OUA se incluirían automáticamente en la quinta plaza como equipo comodín rotativo. Los Huskies de la Universidad de Saskatchewan ganaron la candidatura para organizar los tres primeros torneos: 1998, 1999 y 2000.

La selección del comodín se basó inicialmente en una rotación estática a través de cada conferencia, comenzando con la AUS en 1998, seguida por la OUA y la CW, repitiéndose en un ciclo de tres años. Debido a la naturaleza aleatoria del proceso de candidatura de sede, algunos torneos contaron con más equipos locales de lo esperado cuando el anfitrión avanzaba como campeón de conferencia. Era posible que los anfitriones de la CW o la AUS tuvieran 3 equipos de su conferencia, o 4 equipos en el caso de un anfitrión de la OUA que también fuera campeón. Para reducir el sesgo local, la regla de selección de rotación se modificó antes de la temporada 2009: el comodín ahora solo provendría de una conferencia que no fuera la anfitriona, manteniendo la rotación. En 2009, la OUA fue la conferencia anfitriona (Universidad de Lakehead) y también debería haber sido la conferencia comodín original; en cambio, la AUS proporcionó el comodín. Esta regla se mantuvo vigente hasta que el formato cambió en 2015 a 8 equipos.

A partir de 2015, el torneo se amplió de seis a ocho equipos y pasó de un formato de dos grupos a una competición de eliminación directa (cuartos de final, semifinales y final por la medalla de oro, además de un partido por la medalla de bronce).

Los ocho equipos que compiten incluyen a los cuatro campeones de las conferencias regionales: AUS, Canada West, OUA West y OUA East (donde compiten los tres equipos masculinos de hockey de la RSEQ ). Los cuatro equipos restantes son: el anfitrión, el subcampeón de Canada West, el subcampeón de AUS y el tercer clasificado de OUA (medallista de bronce). Los campeones de conferencia "naturales" son los cabezas de serie 1-3; AUS, CW y el campeón de la Copa Queen's de OUA (en orden de clasificación). El finalista de la Copa Queen's de OUA siempre es el cabeza de serie n.  ° 4. Los equipos restantes son los cabezas de serie 5-7, todos basados ​​en la encuesta de clasificación Top 10 previa al torneo, con la expectativa de que el anfitrión probablemente sea el 8.º. ^{[ 11 ]}

Se seleccionó una candidatura conjunta de la Universidad de San Francisco Javier y la Universidad de Santa María para albergar los dos primeros eventos con este formato: 2015 (con San Francisco Javier como sede) y 2016 (con Santa María como sede). U Sports evaluó estos dos eventos y continúa utilizando este formato de torneo.

La única provincia que falta en esta lista, Terranova y Labrador , cuenta con un único miembro de U Sports, la Universidad Memorial de Terranova . Memorial eliminó su equipo masculino de hockey sobre hielo tras la temporada 1981-82.

Columbia Británica es la única provincia que ha tenido un equipo en la final del campeonato ( los UBC Thunderbirds fueron subcampeones en la competición original de 1963, y desde entonces no han vuelto a ser sede), pero que nunca ha albergado el campeonato. La otra provincia que falta en esta lista, Terranova y Labrador, aún no había sido sede cuando se retiró del hockey masculino universitario tras la temporada 1981-82.