Asociación Católica de Bienestar del Cercano Oriente

Tras la devastación de la Primera Guerra Mundial , el Papa Benedicto XV y, posteriormente, el Papa Pío XI , reconocieron la necesidad de brindar ayuda espiritual y material en toda Europa. Este impulso humanitario se centró especialmente en Rusia y Europa del Este, que sufrieron una serie de hambrunas entre 1921 y 1923.

En 1924, un dinámico capellán irlandés que había servido a las tropas británicas durante la Primera Guerra Mundial, Monseñor Richard Barry-Doyle, llegó a Nueva York a petición del Padre Paul Wattson, un fraile franciscano de la Expiación , quien reclutó al sacerdote para recaudar fondos para las actividades humanitarias del obispo católico griego George Calavassy , ​​exarca apostólico en Constantinopla. ^{[ 8 ]}

En 1926, el Papa Pío XI unificó las organizaciones católicas que trabajaban en la región bajo la «Asociación Católica de Bienestar del Cercano Oriente», centralizando y fortaleciendo la ayuda católica. En lugar de estar específicamente orientada a Rusia, la organización se expandió rápidamente para abarcar la totalidad de lo que entonces se conocía como el «Cercano Oriente». ^{[ 9 ]}

En 1949, tras la guerra árabe-israelí de 1948 , el Papa Pío XII creó la Misión Pontificia para Palestina, bajo la administración de la CNEWA, para concentrar los esfuerzos de ayuda humanitaria en Palestina. ^{[ 10 ]} Las operaciones de emergencia temporales continuaron a medida que la región se desestabilizaba aún más, mientras que la CNEWA se expandió al Líbano e Irak en respuesta a sus respectivas crisis nacionales. ^{[ 11 ]} La Misión Pontificia conmemoró 75 años de esta misión en abril de 2024. ^{[ 12 ]}

En 2020, Monseñor Peter I. Vaccari fue nombrado por el Cardenal Timothy M. Dolan de Nueva York, entonces Presidente y Tesorero de la Junta Directiva de CNEWA/PMP, como presidente de CNEWA y de la Misión Pontificia para Palestina (PMP), sucediendo a Monseñor John E. Kozar. ^{[ 13 ]}

Antes de esta nominación y elección, Monseñor Vaccari se desempeñó como rector del Seminario de San José en Dunwoodie, Nueva York. Desde su ordenación sacerdotal en 1977, ha ejercido como párroco, profesor de seminario, capellán de la Reserva de la Fuerza Aérea y rector del seminario de la Inmaculada Concepción en Huntington, Long Island. ^{[ 14 ]}

CNEWA contribuye a la formación de líderes eclesiásticos financiando seminarios y casas de formación religiosa, capellanías universitarias, programas de formación de catequistas laicos, estudios avanzados para clérigos y líderes religiosos, y becas para sacerdotes y líderes religiosos. CNEWA también apoya a las iglesias locales reparando instalaciones parroquiales dañadas, financiando programas de asistencia a iglesias locales, financiando iniciativas pastorales para refugiados y financiando programas de formación juvenil. ^{[ 16 ]}

En las diversas áreas en las que trabaja CNEWA, existen algunas necesidades comunes que aborda repetidamente. Por ejemplo, iniciativas de cuidado infantil como escuelas, orfanatos, programas de alimentación, centros para niños con necesidades especiales y prácticas de atención médica infantil son financiadas por los programas de CNEWA. ^{[ 17 ]} CNEWA también ayuda a cuidar a las personas marginadas de la sociedad financiando programas de cuidados paliativos, programas para refugiados e inmigrantes e iniciativas para ancianos, personas abandonadas y desatendidas. ^{[ 18 ]} CNEWA ayuda a proporcionar ayuda de emergencia, como paquetes de alimentos, ropa de cama, primeros auxilios y kits sanitarios para áreas afectadas por guerras, disturbios sociales o desastres naturales. ^{[ 17 ]} Finalmente, CNEWA ayuda a financiar programas de sostenibilidad orientados a ayudar a la sociedad a largo plazo, como escuelas o programas de formación profesional, iniciativas empresariales e iniciativas de autosuficiencia. ^{[ 17 ]}

La Misión Pontificia para Palestina es un organismo especial de la Santa Sede , fundado por el Papa Pío XII en junio de 1949 ^{[ 19 ]} para ayudar a los refugiados palestinos . ^{[ 20 ]} El presidente fundador de la Misión fue Monseñor Thomas McMahon.

La Misión se convirtió en la agencia de ayuda y desarrollo de la Santa Sede para Israel , la Franja de Gaza , Cisjordania , Jordania , Irak , Líbano y Siria . ^{[ 19 ]} La Misión es administrada por CNEWA, cuya sede se encuentra en la ciudad de Nueva York . La Misión también tiene una oficina en la Ciudad del Vaticano y oficinas sobre el terreno en Beirut , Jerusalén y Amán . ^{[ 20 ]}

El 16 de julio de 1974, Pablo VI envió una carta al Presidente de la Misión Pontificia para Palestina, Monseñor John G. Nolan, en la que se refería por primera vez a los palestinos, afirmando:

La labor de la Misión para Palestina ha sido una de las muestras más claras de la preocupación de la Santa Sede por el bienestar del pueblo palestino, al que amamos especialmente por ser tierra santa, por incluir a seguidores de Cristo y por haber sufrido y seguir sufriendo terribles pruebas. Reiteramos nuestra sincera solidaridad con sus sufrimientos y nuestro apoyo a sus legítimas aspiraciones. Que nuestra solicitud paternal les brinde consuelo y aliento, especialmente a los refugiados, que durante años han vivido en condiciones inhumanas.

Lamentablemente, esta situación ha generado en muchos palestinos una sensación de frustración y, en algunos, tal angustia y desesperación que los ha llevado a cometer actos de protesta violenta que, con profundo pesar, nos hemos visto obligados a condenar enérgicamente. Sin embargo, nos parece que este es el momento para que todos los palestinos miren al futuro con una actitud constructiva, solidaria y responsable, pues crece la esperanza de que sus problemas particulares se resuelvan durante el proceso de paz en Oriente Medio. ^{[ 3 ]}

En 2006, el Presidente de la Misión era el Archimandrita Robert L. Stern y el Vicepresidente era el Corobispo John D. Faris .

CNEWA tiene oficinas en Beirut (Líbano), Amán (Jordania) y Jerusalén, que supervisan el trabajo en Líbano, Jordania, Israel-Palestina, Egipto, Irak y Siria. ^{[ 21 ]} CNEWA trabaja con iglesias locales y religiosas para brindar el apoyo más efectivo sobre el terreno, aportando un total de $36.568.166 a la región. ^{[ 22 ]}

CNEWA trabaja en Egipto y el Cuerno de África. CNEWA participa activamente en la prestación de ayuda durante sequías y malas cosechas, así como en casos de deslizamientos de tierra, y ha liderado iniciativas en el ámbito educativo en Etiopía y otros países. ^{[ 23 ]} La oficina de CNEWA en Beirut coordina sus iniciativas en Egipto, mientras que su oficina en Addis Abeba las coordina en todo el Cuerno de África.

CNEWA ha sido una organización sin fines de lucro líder en toda la India, con su oficina en Ernakulam, que proporciona necesidades básicas a quienes las necesitan, como alimentos, ropa, educación y atención médica. ^{[ 24 ]} Al mismo tiempo, CNEWA trabaja para capacitar a seminaristas y novicios para que lideren la comunidad espiritual.

CNEWA apoya programas en toda Ucrania, Georgia, Armenia y Rumania, cuidando a las personas marginadas y revitalizando su espíritu. El enfoque de la agencia en esta región tiende a estar en las poblaciones de ancianos abandonados y la formación de seminaristas. ^{[ 25 ]} En 2022, CNEWA proporcionó 0,9 millones de euros a Caritas Ucrania , una organización católica ucraniana sin fines de lucro y de ayuda humanitaria. ^{[ 26 ]} Hasta febrero de 2024, CNEWA asignó 5,8 millones de dólares en fondos de emergencia durante el año anterior para apoyar los esfuerzos de ayuda liderados por la iglesia en Ucrania y países vecinos que acogían a personas desplazadas por el conflicto. ^{[ 27 ]}

La publicación oficial de CNEWA es la revista ONE . Su objetivo principal es cubrir los acontecimientos actuales que afectan a las Iglesias católicas orientales, informar sobre cuestiones humanitarias, facilitar el diálogo interreligioso y ofrecer mensajes inspiradores de líderes eclesiásticos. Se publica trimestralmente tanto en formato impreso como digital. La revista ONE es la principal herramienta educativa de CNEWA y se publica desde 1974, cuando originalmente se llamaba CNEWA World . En 2004, la revista pasó a llamarse ONE Magazine para reflejar la unidad entre los ciudadanos del mundo y los creyentes en Jesucristo. ^{[ 28 ]}

La revista ONE y sus colaboradores han recibido numerosos premios de la Asociación de Medios Católicos por periodismo, fotografía, diseño y más. ^{[ 29 ]}