USS General Bragg

El USS General Bragg era un vapor pesado (1043 toneladas) capturado por las fuerzas navales de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue acondicionado como cañonera de la Armada de los Estados Unidos y se le asignó la tarea de hacer cumplir el bloqueo de la Unión a las vías fluviales de los Estados Confederados de América .

El General Bragg, originalmente el vapor fluvial de ruedas laterales Mexico, de 1043 toneladas, fue construido en la ciudad de Nueva York en 1851. Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , pertenecía a la Southern Steamship Co. Mexico fue requisado para el servicio confederado como CSS General Bragg en Nueva Orleans , Luisiana, el 15 de enero de 1862. Fue convertido en un buque de embestida "cottonclad" y renombrado en honor al general Braxton Bragg , comandante del teatro de operaciones occidental . Como parte de la Flota de Defensa Fluvial , participó en la defensa de Memphis, Tennessee , y sus alrededores. En una acción frente a Fort Pillow el 10 de mayo de 1862, ayudó a hundir al acorazado Cincinnati de la Armada de la Unión (posteriormente reflotado y reacondicionado) y quedó fuera de combate. El 6 de junio, encalló y fue capturado durante la batalla naval frente a Memphis . Tras las reparaciones, se convirtió en el USS General Bragg .

Tras la captura del General Bragg por la Flotilla Occidental de la Unión , fue transferido al Departamento de Guerra el 30 de septiembre de 1862. Su primer comandante fue el teniente Joshua Bishop. El General Bragg fue equipado en Cairo, Illinois , y partió el 9 de julio de 1862 hacia Helena, Arkansas . Zarpó el 16 de agosto de 1862 como parte de una escolta del vapor Iatan, que transportaba 500 soldados a la desembocadura del río Yazoo para realizar labores de reconocimiento de las baterías y grupos guerrilleros confederados . Durante los siguientes 15 meses, excepto por períodos de reparación en Memphis, patrulló el río desde Helena hasta la desembocadura del río Yazoo, donde protegió contra los movimientos confederados hacia Vicksburg, Mississippi .

Tras la caída de Vicksburg en julio de 1863, el General Bragg permaneció en las cercanías hasta su partida el 13 de diciembre hacia su nuevo destino en la desembocadura del río Rojo . Durante la primavera de 1864, su misión era proteger la desembocadura del río en apoyo de la expedición conjunta contra Shreveport, Luisiana, en el río Rojo. Reanudó las patrullas fluviales y, el 15 de junio, se enfrentó a una batería confederada junto con el Naiad cerca de Tunica Bend, Luisiana . Según la bandera de batalla de la Batería de Barlow, capturada posteriormente y conservada en el Museo de la Guardia Nacional de Illinois, se dispararon treinta y dos proyectiles contra el General Bragg . Durante un tiempo, los barcos sufrieron los peores embates del combate, bajo una lluvia de balas y fusilería, pero finalmente lograron repeler a los confederados con la ayuda del Winnebago . El General Bragg quedó inutilizado en la acción.

El resto de la carrera del General Bragg transcurrió patrullando el Misisipi desde la desembocadura del río Rojo hasta Natchez, Misisipi . Ocasionalmente, navegó hacia el sur hasta Baton Rouge, Luisiana , y Nueva Orleans, Luisiana. El barco regresó a Mound City, Illinois , el 2 de julio de 1865 y fue dado de baja en El Cairo el 24 de julio de 1865. Fue vendido el 1 de septiembre de 1865 y redocumentado en México . Prestó servicios civiles estadounidenses hasta 1870, cuando fue vendido a intereses extranjeros.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

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