Centro de la calle C

38°53′09″N 77°00′16″O / 38.88594, -77.00455

El C Street Center es una casa adosada de ladrillo de tres pisos en Washington, DC operada por The Fellowship . ^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]} Es el antiguo convento de la cercana Iglesia de San Pedro . Está ubicado en 133 C Street, SE, detrás del Edificio Madison de la Biblioteca del Congreso y a poca distancia del Capitolio de los Estados Unidos , el Comité Nacional Republicano , el Comité Nacional Demócrata y los edificios de oficinas de la Cámara de Representantes. ^[7] La ​​estructura tiene 12 habitaciones, nueve baños, cinco salas de estar, cuatro comedores, tres oficinas, una cocina y una pequeña capilla. ^[7]

La instalación alberga principalmente a miembros republicanos del Congreso, pero demócratas prominentes , entre ellos Hillary Clinton, son miembros de esta organización. ^{[7] [8] [9] [10]} Antes de su uso actual, el edificio albergaba las oficinas de Congress Watch de Ralph Nader , Critical Mass Energy Project y Tax Project.

El reverendo Louis P. Sheldon había dicho al diario Los Angeles Times en 2002 que la Comunidad había abierto la casa de la calle C a los miembros del Congreso porque "les ayuda. Muchos hombres no tienen 1.500 dólares extra para alquilar un apartamento. Así que la casa de la Comunidad hace eso para aquellos que son parte de la Comunidad". (En 2002, el diario LA Times informó que el alquiler era de 600 dólares al mes para cada residente y las comidas tenían un coste adicional, pero la limpieza la proporcionan ocho voluntarios de la Comunidad en edad universitaria y una "madre de la casa" que lava las sábanas y toallas de los congresistas). Doug Coe , líder de la Comunidad, también dijo al diario LA Times que "doy o presto dinero a cientos de personas, o hago que mis amigos lo hagan", incluidos miembros del Congreso, pero no recordó los detalles. ^[7]

La casa es el escenario de:

• Desayunos de oración de los miércoles para los senadores de los Estados Unidos, a los que han asistido los senadores Sam Brownback , Tom Coburn , James Inhofe , John Ensign , Susan Collins y Hillary Clinton .
• Cenas los martes por la noche para miembros del Congreso y otros asociados de la Comunidad.
• Almuerzo anual de Embajadores. ^[11] Al evento de 2006 asistieron embajadores de Turquía , Macedonia , Pakistán , Jordania , Argelia , Armenia , Egipto , Bielorrusia , Mongolia , Letonia y Moldavia .
• Recepciones para dignatarios extranjeros, incluido el entonces Primer Ministro de Australia , Kevin Rudd .

La Calle C ha sido objeto de controversia por su supuesto estatus fiscal como iglesia, la titularidad de la propiedad y su conexión con la Comunidad, y los beneficios supuestamente subsidiados que la instalación proporciona a los miembros del Congreso.

Hasta 2009, la calle C estaba exenta de impuestos sobre bienes inmuebles porque estaba clasificada como un uso "especial" como iglesia. La ley del Distrito de Columbia exime de impuestos a los "edificios pertenecientes a corporaciones o sociedades religiosas" que cumplan ciertos criterios. En agosto de 2009, la propiedad fue reclasificada. Un funcionario de la ciudad de DC dijo que "se determinó que partes se están alquilando a particulares para fines residenciales. Como resultado, la exención fue revocada parcialmente y ajustada de modo que solo el 34 por ciento está ahora exento de impuestos y el 66 por ciento se ha convertido en gravable". ^[12]

En febrero de 2010, el presidente de la Asociación, Richard Carver, dijo a The Columbus Dispatch que su "organización benéfica" no es propietaria del C Street Center "y no tiene control sobre su política". ^[1] Carver agregó que no sabe quién es el propietario o quien administra el centro: "Simplemente no es parte de nada de lo que hacemos". ^[1]

En respuesta a la declaración de Carver, la presentadora de MSNBC Rachel Maddow produjo una escritura correctiva oficial del 23 de septiembre de 2009 para C Street firmada en nombre de C Street Center, Inc. por Marty B. Sherman, secretario, quien figura como "asociado" en la declaración de impuestos de 2008 de la familia. ^[13] Los registros de propiedad muestran que en 1980, C Street fue comprada por Youth with a Mission , Washington, DC, Inc. El 19 de julio de 1983, la organización cambió su nombre a "Youth with a Mission Renewal Ministries, Inc." El 28 de noviembre de 1984, la organización cambió su nombre a "FaithAmerica". El 3 de septiembre de 1985, la organización cambió su nombre a "Youth with a Mission National Christian Center, Inc." El 27 de febrero de 1992, la organización cambió su nombre a "C Street Center, Inc." La escritura correctiva antes mencionada firmada por un asociado de la comunidad cambió el nombre en el título para reflejar los cambios en el nombre de su propietario. ^[14]

Además, la Comunidad incluye al C Street Center en su Formulario 990 de 2007 como una organización relacionada a través de miembros comunes, órganos de gobierno, fideicomisarios, funcionarios, etc. ^[15] En 2002, Los Angeles Times informó que los registros del IRS muestran que la Comunidad le dio al C Street Center $450,000 en subvenciones y préstamos entre 1994 y 2002. ^[7]

Como se señaló anteriormente, muchos de los residentes actuales y pasados ​​de C Street, incluidos los senadores Tom Coburn y John Ensign y los representantes Zach Wamp y Bart Stupak , han reconocido públicamente haber trabajado con la Comunidad o están documentados como tales.

"La propiedad de la calle C es una iglesia", dijo Chip Grange, un abogado de la Comunidad, al LA Times en 2002: "Está zonificada como iglesia. Hay reuniones de oración, reuniones de la comunidad, reuniones evangélicas... Nuestro campo de misión es el Capitolio". ^[7]

El 23 de febrero de 2010, Clergy Voice, formada por 13 pastores de las principales denominaciones cristianas, presentó una demanda ante el IRS impugnando el resto del estatus fiscalmente favorable de la instalación de C Street como iglesia, con el argumento de que muchas actividades ordinarias de la iglesia no se llevaban a cabo allí y debido al secretismo de la organización. ^{[2] [3]}

Clergy Voice está representada pro bono por Marcus Owens, quien, antes de su función actual en la práctica privada, fue el principal tomador de decisiones en el IRS con respecto al diseño e implementación de resoluciones fiscales federales y programas de cumplimiento para organizaciones exentas y recibió el Premio del Comisionado del IRS por servicio ejemplar. ^{[16] [17]}

A finales de marzo de 2010, Clergy Voice envió otra carta al IRS en la que afirmaba que los residentes de C Street no pagaban impuestos sobre las partes supuestamente descontadas de sus alquileres supuestamente por debajo del precio de mercado. Clergy Voice afirmó que un apartamento de una habitación en Capitol Hill costaría al menos 1.700 dólares, mientras que el alquiler de la casa de C Street para los miembros ha sido de 950 dólares al mes, incluidos los servicios de limpieza, y por lo tanto los inquilinos deberían pagar impuestos sobre la renta por la diferencia. ^[18] El grupo también examinó el mercado de alquiler de Capitol Hill y descubrió que los hoteles cercanos cobran un mínimo de 2.400 dólares al mes y las viviendas corporativas cuestan un mínimo de 4.000 dólares al mes. En 2002, Los Angeles Times informó que C Street cobraba a los senadores y representantes del Congreso 600 dólares al mes por el alquiler. ^[7] En 2009, WORLD Magazine informó que C Street cobraba unos 950 dólares al mes por el alquiler. ^[19]

El 1 de abril de 2010, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), un grupo de vigilancia liberal, presentó una queja ante los comités de ética del Senado y la Cámara de Representantes alegando que los senadores y representantes alojados en C Street recibieron alquileres por debajo del mercado que constituyen "regalos indebidos de C Street Center, Inc., la entidad que administra la casa y está afiliada a la Fellowship, una oscura organización religiosa". ^[20] La queja nombra a los senadores Sam Brownback , republicano por Kansas; Tom Coburn , republicano por Oklahoma; Jim DeMint , RS.C.; y John Ensign , republicano por Nevada, así como a los representantes Michael F. Doyle , demócrata por Pensilvania; Heath Shuler , DN.C.; Bart Stupak , demócrata por Michigan; y Zach Wamp , republicano por Tennessee. ^[20] CREW afirma que las reglas de obsequios de la Cámara de Representantes y el Senado incluyen específicamente el "alojamiento" como un obsequio prohibido. ^[20]

El 1 de abril de 2010, Fox News informó que un portavoz de Coburn dijo que la denuncia de CREW era "falsa" y una "cacería de brujas", y agregó que "cualquiera que pase 10 minutos en Craigslist se dará cuenta de que está obteniendo un trato de mercado justo" por un alquiler de $950 por mes debido a la naturaleza compartida del espacio de estar y baño y al servicio de limpieza "limitado". ^[21]

El 8 de abril de 2010, Jeff Sharlet , un reportero que había vivido como pasante en la Fellowship, declaró en The Rachel Maddow Show que C Street es un "lugar de lujo" con un cocinero, un comedor utilizado para banquetes formales y un espacio común "para pasar el rato, hablar de políticas, ver deportes", y agregó que las pasantes femeninas actúan como sirvientas no remuneradas y que se espera que los voluntarios masculinos de la Fellowship, incluido él mismo cuando era pasante, sean "servidores de estos congresistas". ^[22]

Algunos de los miembros del Congreso que han residido en el C Street Center han estado expuestos a escándalos sexuales, incluido el senador de Nevada John Ensign , el gobernador de Carolina del Sur Mark Sanford y el representante Chip Pickering . ^[23]

• Fundamentalismo cristiano
• Derecha cristiana
• Derecha radical (Estados Unidos)