Ministerio de la Cábala

El ministerio de la Cábala o la CÁBAL / k ə ˈ b æ l / / k ə ˈ b ɑː l / se refiere a un grupo de altos consejeros del rey Carlos II de Inglaterra , Escocia e Irlanda desde 1668 hasta c. 1674 .

El término "cábala" tiene un doble significado en este contexto. Se refiere al hecho de que, quizás por primera vez en la historia inglesa, el poder efectivo en un consejo real era compartido por un grupo de hombres, una cábala , en lugar de estar dominado por un único " favorito ". El término también sirve como acrónimo "CABAL" por los nombres de los cinco consejeros privados ( Clifford , Arlington , Buckingham , Ashley y Lauderdale ) que formaban el Comité de Asuntos Exteriores del consejo.

A través del Comité de Asuntos Exteriores y sus propias oficinas, los cinco miembros pudieron dirigir la política gubernamental tanto en el país como en el extranjero. La idea de un grupo organizado en el gobierno, en contraposición a un único favorito real con poder absoluto, era vista por muchos como una amenaza a la autoridad del trono. Otros la consideraban una subversión del poder del consejo o del Parlamento , mientras que la estrecha relación de Buckingham con el rey hizo que la Cábala fuera impopular entre algunos reformistas. El título de «Cábala» surgió de la percepción de que habían conspirado en la caída y el procesamiento de Clarendon , y en su gestión gubernamental cada vez más secreta, y se vio favorecido por el hecho de que las iniciales de sus nombres podían ordenarse para formar el acrónimo CABAL. ^{[ 1 ]} Sin embargo, existían marcadas divisiones ideológicas entre los cinco, que iban desde el idealismo parlamentario de Ashley hasta el absolutismo autocrático de Lauderdale. ^{[ 2 ]}

• Miembros del ministerio de la Cábala
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  Lord Clifford de Churchill (1630 – 1673 )
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  El conde de Arlington ( 1618 – 1685)
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  El duque de Buckingham (1628 – 1687)
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  Lord Ashley ( 1621 – 1683)
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  El duque de Lauderdale (1616 – 1682 )

Tras el fin del ministerio de Clarendon en 1667, en medio de acusaciones de incompetencia y corrupción, la dirección del gobierno de Carlos II recayó en una coalición informal de jóvenes y enérgicos ministros, la "Cábala". ^{[ 1 ]}

La figura clave de la Cábala era probablemente George Villiers, segundo duque de Buckingham . Aunque solo ostentaba el cargo de Maestro de Caballería , responsable de supervisar los viajes del rey, Buckingham fue un colaborador cercano y de larga data del rey Carlos II, habiendo crecido prácticamente juntos desde la infancia, debido a la estrecha relación de sus padres, Carlos I y el primer duque de Buckingham . Esta relación se reflejaba en la edad adulta, y podría haberla replicado si el joven Buckingham hubiera poseído las habilidades y cualidades personales de su padre. No obstante, Buckingham mantenía un contacto constante con el rey y era uno de sus favoritos, además de ser el centro del control de la Cábala sobre el poder. Gilbert Burnet , quien conoció personalmente a algunos de sus miembros, afirmó que Buckingham se distinguía del resto de la Cábala, a quienes odiaba y a quienes él mismo odiaba. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte del Lord Gran Tesorero Thomas Wriothesley, cuarto conde de Southampton, poco antes de la partida de Clarendon, el Tesoro entró en funcionamiento en 1667, bajo la presidencia nominal de George Monck, primer duque de Albemarle . Pero como Monck estaba prácticamente retirado de la vida pública, el control de la comisión del Tesoro fue asumido por Sir Thomas Clifford ( contralor y pronto tesorero de la Casa Real ) y Anthony Ashley Cooper ( ministro de Hacienda ). Con la ayuda de sus estrechos colaboradores John Duncombe (adjunto de Ashley en el Ministerio de Hacienda), Stephen Fox ( pagador de las Fuerzas Armadas ) y, en particular, Sir George Downing , el muy capaz secretario de la comisión del Tesoro, Clifford y Ashley reorganizaron las finanzas monárquicas, dejándolas en un estado mucho más solvente que antes. ^{[ 4 ]}

Los asuntos exteriores estaban dirigidos principalmente por Henry Bennet, conde de Arlington ( secretario del Sur ), con la ayuda ocasional de George Villiers, duque de Buckingham. ^{[ 1 ]} (Aunque los asuntos exteriores estaban nominalmente bajo la jurisdicción del secretario del Norte , la Cábala presionó a Sir William Morice para que vendiera el escaño a Sir John Trevor , y luego marginó a este último).

John Maitland, segundo conde de Lauderdale ( secretario de Estado para Escocia ), ya había consolidado su posición en 1663 al lograr la destitución de su principal rival, John Middleton ( Lord Alto Comisionado ante el Parlamento de Escocia ), y su sustitución por el más dócil John Leslie, conde de Rothes . En 1669, Lauderdale fue un paso más allá y consiguió la destitución de Leslie, obteniendo así el cargo de Lord Alto Comisionado para sí mismo, afianzando su poder y gobernando Escocia como un autócrata de facto durante el resto de su carrera.

Sir Orlando Bridgeman , el abogado realista que había procesado a los regicidas y que asumió las funciones de Clarendon como Lord Guardián del Gran Sello en 1667, estaba fuera de este círculo íntimo, aunque colaboraba con sus objetivos.

A pesar de su energía y eficiencia comparativas, la Cábala era un grupo conflictivo e impopular. ^{[ 5 ]} Aunque se les percibía como una junta secreta y desagradable, rara vez formaban un frente unido, y sus disputas internas a menudo se extendían al ámbito público. ^{[ 1 ]} John Philipps Kenyon sugiere que el Rey en realidad alentaba a los miembros de la Cábala a pelear, creyendo que esto los hacía más fáciles de controlar. ^{[ 6 ]} Ellos, a su vez, nunca confiaron en que él no los derrocaría como había derrocado a Clarendon, y como señala Kenyon, apenas se atrevían a darle la espalda por temor a un despido repentino. ^{[ 7 ]} Se decía que el Rey trataba a sus ministros de forma muy parecida a como trataba a sus amantes: «los utilizaba, pero no estaba enamorado de ellos, y no estaba atado a ellos más de lo que ellos a él, lo que implica suficiente libertad para ambas partes». Sir William Coventry , secretario del Almirantazgo , renunció a su cargo tras un desafío a duelo del duque de Buckingham, y reapareció en la Cámara de los Comunes al frente de un grupo de parlamentarios conocido como el "Partido del Campo", que se oponía enérgicamente a la Cábala y sus políticas. ^{[ 8 ]} Provocando malas relaciones con los miembros del parlamento, Carlos II accedió a la recomendación de la Cábala de prorrogar el parlamento repetidamente, manteniéndolo fuera de sesión el mayor tiempo posible, y dejando que la Cábala gobernara el país por su cuenta. En apremiante situación financiera (una necesidad imperiosa de recaudar impuestos), tras el Gran Recorte del Tesoro en 1672 y el estallido de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , Carlos se vio obligado a convocar nuevamente al parlamento en 1673 y los parlamentarios estaban empeñados en la venganza.

La Cábala comenzó a dividirse en 1672, particularmente por el carácter autocrático de la Declaración Real de Indulgencia del Rey , la financiación de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa y la relación de Inglaterra con Francia . Las rivalidades personales y un conflicto sobre política exterior entre Buckingham y Arlington se intensificaron. El ministerio se volvió muy impopular, caracterizado por un gobierno arbitrario; ^{[ 3 ]} el público los veía como «poco fiables, venales y egoístas, siempre con la mirada puesta en la oportunidad principal». ^{[ 1 ]} Hacia finales de año, Ashley, ahora conde de Shaftesbury, se convirtió en Lord Canciller, dejando los asuntos del Tesoro a Clifford y los del Tesoro a Duncombe. Presionó públicamente por una mayor reforma del gobierno, poniéndose del lado de la Oposición contra sus colegas y el Rey. Clifford renunció debido a las luchas internas y se retiró de la vida pública: como católico romano declarado , en cualquier caso, la Ley de Prueba de 1673 le habría impedido ocupar cargos públicos en el futuro. ^{[ 9 ]} Shaftesbury fue reemplazado por el vizconde Osborne , quien pronto se convertiría en conde de Danby, en el verano de 1673, por recomendación de Buckingham y Clifford. ^{[ 3 ]} Danby estableció de inmediato su autoridad sobre los miembros restantes de la Cábala. ^{[ 10 ]} La disputa de Buckingham con Arlington lo llevó a filtrar los detalles del Tratado de Dover y a caer en desgracia en 1674. ^{[ 11 ]} Arlington sobrevivió como secretario del Sur hasta septiembre de ese año. Lauderdale conservó su posición y su poder relativamente autónomo en Escocia , convirtiéndose en enemigo de Shaftesbury. Shaftesbury comenzó a agitar contra Carlos y su hermano, el duque de York, más tarde Jacobo II ; regresó brevemente al gobierno en el ministerio del Consejo Privado y tomó la iniciativa en la formación del grupo partisano que eventualmente sería conocido como los Whigs .

Más tarde, Lord Macaulay , historiador británico y político whig, describió a la Cábala como "el primer germen del actual sistema de gobierno por gabinete". ^{[ 12 ]}

Estos cinco miembros conformaban la "cábala" (Clifford, Arlington, Buckingham, Ashley, Lauderdale), que ostentaba la mayor parte del poder dentro del gobierno.

Como era de esperar, los demás miembros del ministerio tenían menos poder que la camarilla.