Gabinete (gobierno)

Un gabinete de gobierno es un grupo de personas con la tarea constitucional o legal de gobernar un país o estado, o asesorar a un jefe de estado, generalmente del poder ejecutivo . ^{[ 1 ]} Sus miembros se conocen como ministros y secretarios y suelen ser designados por los jefes de estado o de gobierno. ^{[ 2 ]} Los gabinetes suelen ser el órgano responsable de la gestión diaria del gobierno y de la respuesta a eventos inesperados, mientras que los poderes legislativo y judicial trabajan a un ritmo pausado, en sesiones que siguen procedimientos extensos.

La función de un gabinete varía: en algunos países, es un órgano colegiado de toma de decisiones con responsabilidad colectiva , mientras que en otros puede funcionar como un órgano puramente consultivo o como una institución de apoyo a un jefe de Estado o de Gobierno con poder de decisión .

En algunos países, sobre todo en aquellos con un sistema parlamentario (por ejemplo, el Reino Unido ), el gabinete decide colectivamente la dirección del gobierno, especialmente en lo que respecta a la legislación aprobada por el parlamento . En países con un sistema presidencial , como Estados Unidos , el gabinete no ejerce una influencia legislativa colectiva; su función principal es la de asesor oficial del jefe de gobierno. De esta manera, el presidente obtiene opiniones y consejos sobre las decisiones futuras.

Legalmente, en ambos sistemas, tanto en la variante parlamentaria de Westminster como en el sistema presidencial, el gabinete "asesora" al jefe de Estado: la diferencia radica en que, en un sistema parlamentario, el monarca , el virrey o el presidente ceremonial casi siempre seguirán este consejo, mientras que, en un sistema presidencial, un presidente que también es jefe de gobierno y líder político puede apartarse del consejo del gabinete si no está de acuerdo con él.

En la práctica, en casi todas las democracias parlamentarias que no siguen el sistema de Westminster, y en tres países que sí lo hacen ( Japón , Irlanda e Israel ), el gabinete a menudo no asesora al jefe de Estado, ya que su función es meramente ceremonial. En cambio, suele ser el jefe de gobierno (generalmente llamado primer ministro ) quien concentra todo el poder (por ejemplo, en Alemania , Suecia , etc.) y a quien rinde cuentas el gabinete.

Tanto en los sistemas presidenciales como parlamentarios, los miembros del gabinete administran las ramas ejecutivas, las agencias gubernamentales o los departamentos. Los gabinetes también desempeñan un papel fundamental en la elaboración de leyes. Generalmente, los gabinetes y los ministros se encargan de la preparación de los proyectos de ley en los ministerios antes de su presentación al parlamento . Por lo tanto, a menudo la mayor parte de la nueva legislación se origina en el gabinete y sus ministerios.

En la mayoría de los gobiernos , los miembros del gabinete reciben el título de «ministro» y cada uno ostenta una cartera diferente de funciones gubernamentales («Ministro de Asuntos Exteriores», «Ministro de Salud», etc.). En algunos gobiernos, como en el caso de México , Filipinas , el Reino Unido y Estados Unidos, también se utiliza el título de « secretario » para algunos miembros del gabinete («Secretario de Educación» o «Secretario de Estado para X» en el Reino Unido o los Países Bajos ). En muchos países (por ejemplo, Alemania, Luxemburgo , Francia , España , Escocia , etc.), un secretario (de Estado) es un miembro del gabinete con un rango inferior al de un ministro. En Finlandia , un secretario de Estado es un funcionario de carrera que está al servicio del ministro.

Si bien casi todos los países tienen una institución que se reconoce como gabinete, el nombre de esta institución varía. En muchos países (como Irlanda , Suecia y Vietnam ), el término «gobierno» se refiere al cuerpo de ministros ejecutivos; los órganos estatales más amplios tienen otro nombre. Otros, como España , Polonia y Cuba , se refieren a su gabinete como consejo de ministros o consejo de estado . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Algunas áreas de habla alemana usan el término « senado » (como el Senado de Berlín ) para su gabinete, en lugar del significado más común de cámara alta legislativa. Sin embargo, muchos países simplemente llaman a su máximo órgano ejecutivo gabinete, incluidos Israel , Estados Unidos , Venezuela y Singapur , entre otros.

La Unión Europea, un organismo supranacional, utiliza una convención diferente: la Comisión Europea se refiere a su gabinete ejecutivo como un " colegio ", y a sus altos funcionarios públicos como " comisarios ", mientras que un " gabinete de la Comisión Europea " es la oficina personal de un comisario europeo.

El término proviene del italiano gabinetto , que a su vez deriva del latín capanna , utilizado en el siglo XVI para designar un armario o habitación pequeña. De este término surgió en el siglo XVII la palabra inglesa cabinet o cabinett, que se empleaba para referirse a una habitación pequeña, especialmente en las casas de la nobleza o la realeza. Alrededor de esta época, el uso de cabinet, asociado a pequeños consejos, se extendió tanto en Inglaterra como en otros lugares como Francia e Italia. Por ejemplo, Francis Bacon utilizó el término Cabanet Counselles en 1607. ^{[ 6 ]}

El término a veces se escribe con mayúscula (como “Gabinete”) cuando se refiere al gobierno. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En sistemas presidenciales como el de Estados Unidos, los miembros del gabinete son elegidos por el presidente y, además, pueden tener que ser confirmados por una o ambas cámaras del poder legislativo (en el caso de Estados Unidos, es el Senado el que confirma a los miembros por mayoría simple).

Según el país, los miembros del gabinete deben, no deben o pueden ser miembros del parlamento. Los siguientes son ejemplos de esta variación:

• En la mayoría de los sistemas presidenciales, los miembros del gabinete no pueden ser legisladores en ejercicio al mismo tiempo. Un legislador al que se le ofrece un puesto en el gabinete, que desea aceptarlo y ser confirmado para el cargo, debe renunciar a su escaño.

• En los países que utilizan el sistema de Westminster, como el Reino Unido o Australia , los ministros del gabinete tradicionalmente son nombrados entre los miembros del parlamento en ejercicio. En el Reino Unido, pueden ser de la Cámara de los Comunes o de la Cámara de los Lores .

• En países con una estricta separación entre los poderes ejecutivo y legislativo (por ejemplo, Luxemburgo, Suecia, Suiza y Bélgica ), los miembros del gabinete no pueden ser simultáneamente miembros del parlamento; los miembros del gabinete designados o nombrados deben renunciar a su escaño parlamentario. En algunos países, el diputado saliente puede ser sustituido por otro diputado del mismo partido sin necesidad de celebrar elecciones especiales o parciales.

• El caso intermedio se da cuando los ministros pueden ser miembros del parlamento, pero no están obligados a serlo, como en Finlandia y España .

Algunos países que adoptan un sistema presidencial también imponen restricciones sobre quiénes pueden ser nominados al gabinete en función de los resultados electorales. Por ejemplo, en Filipinas, los candidatos que hayan perdido en cualquier elección en el país no pueden ser nombrados para cargos ministeriales dentro del año siguiente a dicha elección. ^{[ 9 ]}

El candidato a primer ministro o el presidente seleccionan a los ministros que se propondrán al parlamento, el cual puede aceptar o rechazar la composición del gabinete. A diferencia de un sistema presidencial, en un sistema parlamentario el gabinete no solo debe ser confirmado, sino que también debe contar con la confianza continua del parlamento: este puede aprobar una moción de censura para destituir al gobierno o a ministros individuales. A menudo, aunque no siempre, estas votaciones se realizan entre distintos partidos políticos.

En algunos países (por ejemplo, Estados Unidos), los fiscales generales también forman parte del gabinete, mientras que en muchos otros esto está estrictamente prohibido, ya que se considera que los fiscales generales pertenecen al poder judicial . En su lugar, existe un Ministro de Justicia , independiente del fiscal general. Además, en Suecia, Finlandia y Estonia , el gabinete incluye un Canciller de Justicia , un funcionario público que actúa como asesor jurídico del gabinete.

En los sistemas multipartidistas , la formación de un gobierno puede requerir el apoyo de varios partidos. Así, se forma un gobierno de coalición . La cooperación continua entre los partidos políticos participantes es necesaria para que el gabinete mantenga la confianza del parlamento. Para ello, se negocia una plataforma de gobierno, con el fin de que los partidos participantes se adhieran a ella y apoyen a su gabinete. Sin embargo, esto no siempre tiene éxito: los partidos que integran la coalición o los miembros del parlamento aún pueden votar en contra del gobierno, y el gabinete puede disolverse por desacuerdos internos o ser destituido mediante una moción de censura.

El tamaño de los gabinetes varía, aunque la mayoría cuenta con entre diez y veinte ministros. Los investigadores han encontrado una correlación inversa entre el nivel de desarrollo de un país y el tamaño del gabinete: en promedio, cuanto más desarrollado está un país, más pequeño es su gabinete. ^{[ 10 ]}

Un consejo de asesores de un jefe de estado ha sido una característica común del gobierno a lo largo de la historia y en todo el mundo. En el Antiguo Egipto , los sacerdotes asistían a los faraones en las tareas administrativas. ^{[ 11 ]} En Esparta , la Gerusía , o consejo de ancianos, normalmente se sentaba con los dos reyes para deliberar sobre leyes o juzgar casos. ^{[ 12 ]} El Imperio Maurya bajo el emperador Ashoka fue gobernado por un consejo real. ^{[ 13 ]} En la Rus de Kiev , el príncipe estaba obligado a aceptar el consejo y recibir la aprobación de la duma , o consejo, que estaba compuesto por boyardos , o nobleza. Un círculo interno de algunos miembros de la duma formaba un gabinete para asistir y asesorar al príncipe constantemente. ^{[ 14 ]} Las ruinas de Chichén Itzá y Mayapán en la civilización maya sugieren que la autoridad política estaba en manos de un consejo supremo de señores de élite. ^{[ 15 ]} En el Imperio Songhai , el gobierno central estaba compuesto por los altos cargos del consejo imperial. ^{[ 16 ]} En el Imperio Oyo , el Oyo Mesi , o consejo real, estaba formado por miembros de la aristocracia que limitaban el poder del Alaafin , o rey. ^{[ 17 ]} Durante la dinastía Qing , el máximo órgano de decisión era el Consejo Deliberativo . ^{[ 18 ]}

En el Reino Unido y sus colonias, los gabinetes comenzaron como subgrupos más pequeños del Consejo Privado inglés . El término proviene del nombre de una habitación relativamente pequeña y privada utilizada como estudio o retiro. Frases como "cabinet counsel", que significa consejo dado en privado al monarca, aparecen desde finales del siglo XVI y, debido a la ortografía no estandarizada de la época, a menudo es difícil distinguir si se refiere a "council" o "counsel". ^{[ 19 ]}

El Oxford English Dictionary atribuye a Francis Bacon, en sus Ensayos (1605), el primer uso de «consejo de gabinete», donde lo describe como una costumbre extranjera que desaprueba: «Para evitar estos inconvenientes, la doctrina de Italia y la práctica de Francia, en tiempos de algunos reyes, introdujeron los consejos de gabinete; un remedio peor que la enfermedad». ^{[ 20 ]}

Carlos I creó un «Consejo de Gabinete» formal desde su ascenso al trono en 1625, ya que su Consejo Privado, o «consejo privado», evidentemente no era lo suficientemente privado, y el primer uso registrado de «gabinete» para referirse a dicho organismo data de 1644, y nuevamente es hostil y asocia el término con prácticas extranjeras dudosas. ^{[ 19 ]} El proceso se ha repetido en tiempos recientes, ya que los líderes han sentido la necesidad de tener un Gabinete de Cocina o «gobierno de sofá». ^{[ 21 ]}

Bajo el sistema de Westminster, los miembros del gabinete son ministros de la Corona, responsables colectivamente de toda la política gubernamental. Todos los ministros, tanto los de alto rango como los de menor rango, deben apoyar públicamente la política del gobierno, independientemente de sus reservas personales. Si bien, en teoría, todas las decisiones del gabinete se toman de forma colectiva, en la práctica muchas se delegan a los diversos subcomités, que informan al gabinete en pleno sobre sus conclusiones y recomendaciones. Dado que estas recomendaciones ya han sido acordadas por los miembros del gabinete que ostentan las carteras ministeriales correspondientes, el gabinete en pleno suele aprobarlas con poca discusión adicional. El gabinete también puede aportar ideas sobre la promulgación de nuevas leyes y su contenido. Las deliberaciones del gabinete son secretas y los documentos que se manejan en él son confidenciales. La mayor parte de la documentación relacionada con las deliberaciones del gabinete solo se hará pública un tiempo considerable después de la disolución del gabinete en cuestión, según lo estipulado en la legislación nacional sobre libertad de información .

En teoría, el primer ministro es el primero entre iguales . Sin embargo, en última instancia, el primer ministro es la persona a quien el jefe de Estado consulta ( por convención constitucional) sobre el ejercicio del poder ejecutivo , que puede incluir la facultad de declarar la guerra, usar armas nucleares y nombrar a los miembros del gabinete. Esto da lugar a que el gabinete sea nombrado de facto por el primer ministro y ejerza sus funciones a su discreción. Por lo tanto, el gabinete suele estar fuertemente subordinado al primer ministro, ya que puede ser reemplazado en cualquier momento o ser trasladado a otra cartera en una reorganización del gabinete por bajo rendimiento.

Esta postura con respecto al poder ejecutivo significa que, en la práctica, cualquier reparto de la responsabilidad de la dirección general del gobierno se ha hecho normalmente por preferencia del primer ministro, ya sea porque no goza de popularidad entre los diputados de su partido o porque cree que el gabinete debería decidir las cosas de forma colectiva.

Un gabinete en la sombra está formado por los miembros más destacados, o figuras prominentes , de un partido de oposición , quienes generalmente ostentan cargos de crítica y supervisan el trabajo de los ministros, cuestionando sus decisiones y proponiendo alternativas políticas. En algunos países, a los ministros en la sombra se les denomina portavoces.

El sistema de gabinete de Westminster es la base de los gabinetes tal como se conocen en las jurisdicciones federales y provinciales (o estatales) de Australia , Canadá , India , Pakistán , Sudáfrica y otros países de la Commonwealth cuyo modelo parlamentario se basa en gran medida en el del Reino Unido.

En Estados Unidos , bajo la doctrina de la separación de poderes , el gabinete, en un sistema de gobierno presidencial, forma parte del poder ejecutivo. Además de administrar sus respectivas áreas del poder ejecutivo, los miembros del gabinete son responsables de asesorar al jefe de gobierno en los asuntos de su competencia.

Son nombrados por el jefe de gobierno y ejercen sus funciones a su discreción, por lo que están fuertemente subordinados al presidente, ya que pueden ser reemplazados en cualquier momento. Normalmente, al ser nombrados por el presidente, pertenecen al mismo partido político, pero el ejecutivo tiene libertad para seleccionar a quien desee, incluso a miembros de la oposición, con el asesoramiento y la aprobación del Senado.

Normalmente, el poder legislativo, o una parte del mismo, debe confirmar el nombramiento de un miembro del gabinete; este es solo uno de los muchos controles y equilibrios inherentes a un sistema presidencial. El poder legislativo también puede destituir a un miembro del gabinete mediante un proceso de juicio político que suele ser complejo .

En el gabinete, los miembros no influyen en la política legislativa en la misma medida que en un sistema de Westminster; sin embargo, cada uno ejerce una influencia significativa en asuntos relacionados con su departamento ejecutivo . Desde la administración de Franklin D. Roosevelt , el Presidente de los Estados Unidos ha actuado con mayor frecuencia a través de su propia oficina ejecutiva o del Consejo de Seguridad Nacional, en lugar de hacerlo a través del gabinete, como ocurría en administraciones anteriores.

Si bien el término "Secretario" se usa generalmente para referirse al funcionario de mayor rango en un departamento gubernamental, algunos departamentos utilizan títulos diferentes para designar a dichos funcionarios. Por ejemplo, el Departamento de Justicia usa el término "Fiscal General" en lugar de "Secretario de Justicia", pero el Fiscal General es, no obstante, un cargo de nivel ministerial.

Siguiendo el modelo del gobierno federal, las ramas ejecutivas estatales también se organizan en departamentos ejecutivos encabezados por secretarios de gabinete. El gobierno de California denomina a estos departamentos "agencias" o, informalmente, "superagencias", mientras que el gobierno de Kentucky los denomina "gabinetes".

En Inglaterra, desde la Ley de Gobierno Local de 2000 , las autoridades locales pueden estar dirigidas por un líder del consejo (elegido por el consejo de entre sus miembros) o por un alcalde elegido directamente , quien nombra un gabinete (legalmente llamado ejecutivo), generalmente integrado por concejales del mismo partido. Cada miembro del gabinete del gobierno local está facultado para tomar decisiones dentro del ámbito de su cartera, según lo defina el líder o el alcalde, en nombre del consejo. Conforme a la Ley de Localismo de 2011 , las autoridades locales más grandes pueden organizarse alternativamente mediante un sistema de comités sin gabinete.

Los estados comunistas pueden ser gobernados de facto por el politburó , como el del Partido Comunista de la Unión Soviética . Este es un órgano del partido comunista y no un órgano estatal, pero debido al régimen de partido único, el estado y su gabinete (por ejemplo, el Gobierno de la Unión Soviética ) están, en la práctica, subordinados al politburó. Técnicamente, un politburó es supervisado y sus miembros seleccionados por el comité central , pero en la práctica solía ser al revés: los miembros poderosos del politburó se aseguraban su apoyo en el comité central mediante el clientelismo. En China, el poder político se ha centralizado aún más en el Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino .

• Responsabilidad colectiva del Gabinete
• Consejo de Ministros
• Consejo de Estado
• Gabinete de misioneros
• Responsabilidad ministerial individual
• Ministerio
• Gabinete Nacional (Australia)
• Consejo Privado
• Corte real
• Gabinete trasero
• Gabinete de guerra

• Conjunto de datos de WhoGov sobre los miembros del gabinete en todos los países con una población superior a 400.000 habitantes durante el período 1966-2023.
• Conjunto de datos "Caminos al Poder" : datos detallados a nivel individual sobre 44.789 miembros de gabinetes en 141 países, 1966-2021.