Valle de Ebbsfleet

El nombre Ebbsfleet es una creación artificial de un anticuario del siglo XVII, inspirada en parte por el nombre de Ebbsfleet en Thanet , 47 mi (76 km) al este. ^{[ 2 ]}  

El río Ebbsfleet tiene una gran importancia histórica en la historia y la prehistoria inglesas, y a lo largo de los años se han realizado numerosas excavaciones arqueológicas en la zona. En 2003, durante la excavación de HS1, se encontró el esqueleto de un gran elefante adulto de colmillos rectos, datado en unos 400.000 años ( MIS 11 ), asociado a herramientas de piedra clactonienses utilizadas para descuartizarlo, probablemente fabricadas por Homo heidelbergensis o los primeros neandertales . ^{[ 3 ]} Se ha descubierto cerámica distintiva del Neolítico ; estas vasijas se conocen como la "cerámica de Ebbsfleet". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los británicos belgas , a finales de la Edad del Hierro, dejaron huellas de su cultura. Antes de la construcción del enlace ferroviario del Túnel del Canal de la Mancha en esta zona, las excavaciones arqueológicas realizadas en Ebbsfleet descubrieron un molino anglosajón . El río, alimentado por ocho manantiales naturales en Springhead ( en latín : Vagniacis ), era considerado sagrado por los celtas que se asentaron en la zona alrededor del año 100 a. C. ^{[ 6 ]} Les siguieron los romanos ; su Watling Street atraviesa el yacimiento, y se ha excavado una villa.

En marzo de 2014, el Gobierno del Reino Unido anunció que había seleccionado Ebbsfleet para una ciudad jardín de 15.000 viviendas e infraestructura relacionada. ^{[ 13 ]} Incluye terrenos en los distritos de Gravesham y Dartford. A partir de 2023, Ebbsfleet Garden City está en construcción. ^{[ 14 ]} Se construirá el Campus Educativo de Alkerden. ^{[ 15 ]} Ebbsfleet Central es un proyecto de uso mixto alrededor de la estación internacional de Ebbsfleet. ^{[ 16 ]} El Barrio de Salud, Educación e Innovación (HEiQ) es un desarrollo de uso mixto que proporcionará instalaciones comunitarias, culturales y comerciales. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• 1996: Se presenta la solicitud preliminar de Ebbsfleet Central.
• 1999: Se inaugura el centro comercial Bluewater.
• 2002: El Ayuntamiento de Gravesham y Dartford concede el permiso de planificación preliminar para la construcción de viviendas.
• 2003: Se aprueba el Plan Maestro de Springhead y se presenta la solicitud preliminar para la cantera oriental.
• 2004: Se presenta la solicitud de permiso preliminar para un proyecto de uso mixto en la península de Swanscombe.
• 2007: Aprobación de la solicitud preliminar para la cantera oriental, apertura de la estación internacional de Ebbsfleet para el servicio ferroviario HS1, inicio del primer desarrollo residencial en Springhead, Gravesham.
• 2009: Comienzan los servicios nacionales internacionales de Ebbsfleet.
• 2011: Octubre. Se adopta la estrategia principal de Dartford.
• 2012: Aprobación del plan maestro revisado de la cantera oriental.
• 2014: Se otorga la acreditación de London Resort NSIP y se adopta la estrategia principal de Gravesham.
• 2015: Se funda Ebbsfleet Garden City y Ebbsfleet Development Corporation.
• 2017: Comienza el programa piloto Ebbsfleet Healthy New Towns, se inauguran el Centro Comunitario Castle Hill y la Academia Primaria Cherry Orchard, comienzan las obras de construcción del puente Springhead.
• 2019: Importantes mejoras en la red eléctrica llevan energía a Ebbsfleet; la Corporación de Desarrollo de Ebbsfleet compra un terreno de 125 hectáreas alrededor del Aeropuerto Internacional de Ebbsfleet.
• 2020: Mejoras en la red de A2 Bean y Bluewater, finalización de la vivienda número 2000 de Ebbsfleet, apertura al público del puente Springhead, que gana el premio al Proyecto Civil del Año en los Premios SECBE a la Excelencia en la Construcción.
• 2022: Ebbsfleet Development Corporation presentó la solicitud de planificación preliminar para la primera fase del nuevo desarrollo en Ebbsfleet Central.

Se prevé que el proyecto alcance la neutralidad de carbono una vez finalizado. El proyecto participó en la iniciativa "The Queen's Green Canopy" durante el Jubileo de Platino en 2022 para fomentar la sostenibilidad ambiental.

Richard Rogers , exasesor gubernamental en materia de ciudades, declaró: «No deberían construir allí. El este de Londres todavía tiene muchísimos terrenos baldíos, así que ¿por qué vamos a construir a 24 kilómetros de distancia? Esta no es una opción sostenible». ^{[ 19 ]}

El proyecto se denomina ciudad jardín, concebida para ser sostenible con infraestructura e instalaciones de propiedad pública, donde los habitantes trabajan en las urbanizaciones. Se dice que se inspiró en los suburbios de Estocolmo, como Hammarby, cuyo diseño contempla carriles bici, 1500 viviendas autoconstruidas, casas flotantes y zonas verdes. El presidente del comité de planificación, Derek Hunnisett, declaró: «Buscamos una calidad superior a la habitual, y lo que estamos obteniendo [hasta ahora] es lo normal: productos estándar prefabricados». ^{[ 19 ]}

El desarrollo actual ya contradice las políticas y los documentos académicos escritos recientemente para fundamentar el "plan maestro" del gobierno de coalición. "Una estructura paisajística sólida, que madura con el tiempo para crear un carácter verde y frondoso. Calles arboladas, arcenes verdes y jardines delanteros plantados" . ^{[ 20 ]}

El proyecto urbanístico Ebbsfleet Garden City ha recibido críticas en relación con el concepto de ciudad jardín , la calidad de las viviendas y la planificación insuficiente. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los críticos argumentan que la propuesta inicial de ciudad jardín encubría una planificación inadecuada y expresaron su preocupación por la lentitud de la construcción de viviendas y la calidad de las mismas. ^{[ 23 ]} Además, la aspiración a una iniciativa de urbanismo saludable es una respuesta para garantizar viviendas de alta calidad e infraestructura social y económica bien integrada, abordando indirectamente algunas de las críticas. ^{[ 24 ]}

El London Resort recibió permiso para construir un parque temático en un terreno potencialmente residencial en la península de Swanscombe, un proyecto de infraestructura de importancia nacional , lo que permitió a los promotores eludir los requisitos de planificación locales ^{[ 25 ]} y construir un complejo de ocio que, para 2019, podría generar empleo para 27 000 personas. Highways England consultó, a principios de 2017, sobre mejoras en los cruces de la A2 en la zona, citando un aumento del tráfico del 200 %. ^{[ 26 ]}