Esquí con cable

El esquí acuático con cable es una modalidad de esquí acuático (o wakeboard ) en la que la cuerda y el manillar del esquiador son arrastrados por un cable eléctrico, mientras que tradicionalmente el esquiador es arrastrado por una lancha motora . El mecanismo consta de dos cables paralelos con soportes entre ellos cada 80 metros. Los soportes son tubos metálicos que permiten enganchar las cuerdas de remolque con los esquiadores. Las cuerdas de remolque se enganchan y desenganchan simultáneamente sin ralentizar el sistema, lo que explica su alta eficiencia. Con un cable principal de 800 metros, pueden practicar esquí acuático o wakeboard 10 personas a la vez. La velocidad del cable principal puede alcanzar los 61 km/h (38 mph ) , y los esquiadores de slalom pueden alcanzar velocidades mucho mayores. La velocidad más común es de 31 km/h (19 mph ) , la más adecuada para los practicantes de wakeboard.    

El cable suele estar suspendido a una altura de entre 7,9 y 9,1 metros (26-30 pies) sobre el agua. Esto proporciona una sensación diferente a la de ir detrás de una lancha, ya sea practicando wakeboard o esquí acuático.

El mayor ángulo de tracción permite saltos más altos y giros más cerrados. Generalmente, en los cables exclusivos para wakeboard, hay rampas y toboganes para que los riders los utilicen. Otra forma de conseguir saltos en el cable es "cargar la cuerda". Cargar la cuerda consiste en tensarla y usar el agua como resorte para impulsarse en el aire. Aunque es posible hacerlo detrás de una lancha, el mayor ángulo de tracción y el ligero tirón en las curvas permiten a los riders experimentados saltar mucho más alto.

Otras ventajas importantes del cable en comparación con el barco son su respeto por el medio ambiente y su enorme capacidad. El motor eléctrico del cable es silencioso, limpio y de bajo consumo energético. Un teleférico con un cable principal de 800  metros de longitud, que funciona a 31 km/h (19 mph ), realiza 38,8 vueltas en una hora ( 735 km /h o 456 millas al día si se usa las 24 horas) y los usuarios pueden practicar esquí acuático o wakeboard durante esa hora.   

El moderno sistema de esquí acuático por cable fue inventado por el ingeniero alemán Bruno Rixen, ^{[ 1 ]} quien construyó su primer teleférico para esquí acuático en un lago de Bordesholm, Alemania, en 1959. Rixen vendió el primer sistema comercial en 1966. ^{[ 2 ]} Sin embargo, al menos una instalación previa de esquí acuático por cable estuvo en funcionamiento en Helsinki durante la década de 1950, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y se afirmó que era la primera del mundo. ^{[ 5 ]} El inventor fue Kauko Kolma, un capataz de construcción finlandés y esquiador acuático.

El esquí acuático con cable es muy popular en Europa y está ganando terreno lentamente en Estados Unidos. Solo en Alemania, hay más de 70 teleféricos en funcionamiento, además de 15 teleféricos de dos mástiles. Los sistemas de cable de dos mástiles, también llamados sistemas de cable lineal ^{[ 6 ],} están ganando popularidad en todo el mundo, con numerosos sistemas en Estados Unidos y Europa, cuyos precios oscilan entre los 8.000 y los 35.000 dólares estadounidenses . Un lugar en Alemania, Langenfeld, cuenta con cuatro sistemas de teleférico y la mayor capacidad de esquí acuático y wakeboard del mundo. Dado que este deporte ha crecido muy rápidamente últimamente, actualmente hay más de 40 cables en Polonia: Margonin (960 m), Szczecinek (1100 m), Ostróda (800 m), Lublin (760 m) y Augustów (740 m). En Estados Unidos hay alrededor de 50 teleféricos.

• Lista de todos los cables y página web oficial de la Federación de Cablewakeboard
• Directorio de parques de cable (para iOS)
• Directorio de Cable Park (para todos los navegadores)