Parque Nacional Cabo Pulmo

El Parque Nacional Cabo Pulmo es un parque marino nacional ubicado en la costa este de la península de Baja California , México , que se extiende entre Punta Pulmo y Cabo Los Frailes, aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al norte de Cabo San Lucas, en el Golfo de California . Bahía Pulmo alberga el más antiguo de los tres únicos arrecifes de coral de la costa oeste de Norteamérica. Se estima que Cabo Pulmo tiene 20 000 años de antigüedad. El parque nacional, de 27 millas cuadradas, alberga 11 especies diferentes de coral. ^{[ 2 ]} Es el arrecife de coral más septentrional del Océano Pacífico oriental . ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

El arrecife cuenta con varias colonias de coral duro sobre afloramientos rocosos que discurren paralelos a la costa, ^{[ 5 ]} en aguas cada vez más profundas mar adentro. Tras la organización de grupos comunitarios locales, ^{[ 6 ]} la zona fue designada parque nacional en 1995, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2005 y Humedal Ramsar de Importancia Internacional en 2008. La conservación del parque ha sido fundamental para la recuperación del ecosistema local frente a la sobrepesca , así como para la mejora del bienestar económico local. ^{[ 6 ]} Desde su conservación, el parque ha sido objeto de gran atención internacional como modelo para la creación de gobernanza de áreas marinas protegidas . ^{[ 7 ]}

El 5 de junio de 1995, recién elegido en diciembre de 1995, ^{[ 8 ]} el presidente mexicano Ernesto Zedillo declaró el área de 71.11 kilómetros cuadrados (27.46 millas cuadradas ) que rodea Cabo Pulmo como Parque Nacional Marino protegido federalmente. El 2 de mayo de 1997, José Luis Pepe Murrieta fue el primer director voluntario del parque designado por el INE (Instituto Nacional de Ecología). La Universidad Autónoma de Baja California llegó para investigar los patrones de pesca locales y las formas de proteger las poblaciones de peces, y terminó ayudando a presionar al gobierno para que apoyara sus esfuerzos de protección. ^{[ 9 ]}  

La organización sin fines de lucro Patronato Cabo del Este , fundada en 1997, fue (y sigue siendo) la principal organización de apoyo de Cabo Pulmo mientras el gobierno federal elaboraba un presupuesto para el parque. Una organización comunitaria conocida como Amigos para la Conservación de Cabo Pulmo ("Amigos para la Conservación de Cabo Pulmo", o ACCP) se fundó en 2002 para promover la conservación de los recursos naturales del parque. ^{[ 10 ]} Carlos Narro fue nombrado primer Director oficial del Parque por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), una rama de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales federal , en 2004. Para mejorar la comunidad local de Cabo Pulmo, estos grupos se unieron para formar un grupo llamado Cabo Pulmo Vivo. Este grupo trabaja para hacer de la comunidad un lugar que sus residentes amen. ^{[ 9 ]}

En 2005, Cabo Pulmo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de un conjunto más amplio de sitios protegidos conocido como Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California , en reconocimiento a la excepcional biodiversidad del Golfo, su alta productividad marina, el endemismo de especies y su sorprendente belleza natural. ^{[ 11 ]} El plan de gestión del parque no se finalizó hasta 2009. ^{[ 6 ]}

Desde 2019, el sitio está incluido en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro , debido a la inminente extinción de la vaquita , una marsopa endémica del golfo. ^{[ 12 ]}

Antes del establecimiento del parque, la zona estaba gravemente sobreexplotada por la pesca . La creación del parque nacional y su vigilancia han sido beneficiosas para el ecosistema marino. Si bien la protección del Parque Nacional es activa, no siempre se dispone de los recursos necesarios para hacer cumplir las normas en su totalidad. ^{[ 9 ]} Para prevenir la sobrepesca, en 1995 el Parque Nacional Cabo Pulmo implementó una estrategia de no pesca que demostró su eficacia en 2010, registrándose un aumento del 462 % en la abundancia total de peces en la zona. ^{[ 13 ] [ 6 ]}

El aumento se atribuye a los mayores esfuerzos para reducir la pesca y otras actividades de alto impacto dentro de los límites del parque y a una mejora en la salud del arrecife mismo. ^{[ 13 ]} En el proceso de mejora de la conservación, tanto los pescadores como otros miembros de la comunidad que trabajan en el turismo y otras industrias que se benefician del parque han mejorado su sostenibilidad económica. ^{[ 6 ]}

Las investigaciones muestran que la conservación del parque también llevó a la comunidad de Cabo Pulmo a encontrar la sostenibilidad a través del turismo impulsado por la exploración y el buceo en el Parque Nacional. La comunidad local de Cabo Pulmo pudo establecer centros de buceo y pequeñas atracciones turísticas. ^{[ 14 ]}

Otras investigaciones muestran que, si bien la introducción y el aumento del turismo en el parque podrían tener beneficios económicos para la comunidad local, el daño potencial a los ecosistemas podría ser perjudicial. ^{[ 15 ]}

Los científicos que estudian las comunidades de peces de arrecife han descubierto que la profundidad del sistema de arrecifes en Cabo Pulmo tiene un efecto positivo significativo en la cantidad de especies presentes y sus poblaciones. ^{[ 16 ]} Los investigadores explican que los grandes depredadores como ballenas, delfines o leones marinos disfrutan buceando hacia los corales más profundos, a unos 40 a 50 pies de profundidad. ^{[ 9 ]}

• Sitio web del Parque Nacional Archivado el 12/05/2017 en Wayback Machine
• www.cabopulmomarinepark.com
• Micrositio de Cabo Pulmo del Comité Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) (español) Archivado el 29/06/2014 en Wayback Machine
• Fotos de Parque Marino Cabo Pulmo