Río Cabriales

En 1547, el río que fluía hacia el noroeste hasta el lago Tacarigua (hoy lago Valencia ) fue avistado por primera vez por el explorador Juan de Villegas y los demás hombres a su mando cuando tomaron posesión de estas tierras.

Desde la antigüedad, las ciudades del Lejano Oriente y del Viejo Mundo se fundaron en las proximidades de un río. Esta costumbre se extendió al Nuevo Mundo. Así nació Nueva Valencia del Rey , cerca del lago Tacarigua, un paraíso de botánica, fauna y vida que, al ser descubierto por los conquistadores, estaba bañado por un río caudaloso, presente en la mayoría de las casas, en las costumbres y en el corazón de sus habitantes.

En 1814, el río tuvo una gran importancia, ya que durante ese año la ciudad fue asediada dos veces por las fuerzas realistas. Estas fuerzas se apoderaron del río, que era la única fuente de abastecimiento de agua. Una heroína valenciana, María Josefa Zabaleta y Gedler, se distinguió por arriesgar su vida buscando agua del río para abastecer a los patriotas.

En 1818 se terminó el primer puente sobre el río. Para 1848, se completó la construcción de un acueducto; para sorpresa de muchos, el barranco llamado "La Represa", originalmente en Guataparo Arriba, resultó insuficiente para la población local de la época. En 1877 se construyó un nuevo acueducto llamado "Guzmán Blanco". "Guzmán Blanco" se sumó al caudal del arroyo anterior, La Represa, proveniente del barranco de Luvara, también originado en Guataparo Arriba. En 1888, "Guzmán Blanco" pasó a llamarse, desde el mismo lugar, arroyo Cacaíto.

En 1979, el Ministerio de Medio Ambiente desvió el río Cabriales hacia el lago Valencia, lo que ha contribuido al aumento de su nivel en unos 30 centímetros por año.

Actualmente, el río Cabriales se manifiesta en la sociedad valenciana únicamente como un punto hidrográfico de la zona. Tiene relevancia para algunos científicos y ambientalistas, que intentan resolver, fomentar y sensibilizar a la población sobre el problema del río.

Para sorpresa de muchos, el río Cabriales tuvo en el pasado importancia y relevancia en la vida social de la ciudad, que afirmaba que constituía una especie de símbolo geográfico regional.

Durante los años de la conquista y colonización española, en las costas venezolanas y posteriormente, durante la Guerra de la Independencia, el río Cabriales constituyó un punto seguro frente a asaltos y piratería. Era un lugar privilegiado por su distancia del mar, su vasta extensión y su proximidad al lago Tacarigua.

De este río, los habitantes obtenían agua para sus necesidades domésticas, y los agricultores y terratenientes para sus cultivos y granjas. Las mujeres humildes acudían al río para lavar su ropa, y todos los que necesitaban arena, para bañar animales y peces por placer o por el valor de las proteínas del pescado. De su caudal obtenían el sustento diario los vendedores y transportistas de agua.

También era relevante para los deprimidos y suicidas que encontraban liberación de sus penas y problemas en el río. Hacia el atardecer de una fecha ya olvidada, el cuerpo inerte de Lady Zedhernán se movió e impactó a los ciudadanos. Lady Zedhernán era una bella valenciana cuyo suicidio en el Cabriales fue el más antiguo del que se tiene memoria. El motivo de su suicidio se explicaba por el lujoso abanico que sostenía firmemente entre sus manos, ilustrado con una acuarela japonesa, que le había enviado el Libertador, llamado Simón Bolívar , dentro de un estuche de ónix y junto con una carta, al día siguiente de conocerlo en un baile el 4 de enero de 1827, la última visita que hizo a Venezuela.

Además de los suicidas, había quienes, al acercarse la muerte, acudían a las zonas remotas del río para desahogar sus lágrimas. Un ejemplo conocido fue el caso de Enrique Linares Irigoyen, quien dedicó muchas horas a honrar la memoria de su hijo fallecido. Contrajo la enfermedad de la sangre que lo consumió en cuestión de horas. Esta enfermedad fue la que acabó con la vida de su hijo y, posteriormente, con la de su hija y la de su propio padre.

Numerosos poetas, músicos y pintores han plasmado obras literarias y artísticas en el río Cabriales. Entre los pintores más destacados se encuentran Leopoldo La Madriz, Braulio Salazar y Guarenas.

En el género poético se hizo hincapié en lo siguiente:

• Flor Gornéz Gallegos: “ Tomó un nombre sugerente, musical, dulce, una palabra que hace pensar en ondas de luz, en alegría de juventud, en risas de niños saltarines y juguetones ”
• El escritor valenciano José Rafael Pocaterra : "Y mientras allí pastaban las cabras, el genio musical de las palabras bautizó al río como río Cabriales".
• Un poema de Luis de Guevara, poeta fallecido, evoca una despedida, diciendo que deja la ciudad, con su dolor milenario, su nobleza proletaria y "la daga de su río, bajo sus puentes".

Durante su mandato como gobernador de Carabobo , Henrique Salas Römer decretó los "Festivales Cabriales", que combinaban música y pintura.

Canelón, Luis Heraclio Medina. "Tres Historias Del Cabriales: Canalización, Suicidios y Puentes Caídos". TRES HISTORIAS DEL CABRIALES: CANALIZACIÓN, SUICIDIOS Y PUENTES CAÍDOS , 1 de enero de 1970, http://cronicasyotrashistorias.blogspot.com/2020/01/tres-historias-del-cabriales.html .