Sistemas de abrigo azul

Blue Coat Systems, Inc. era una empresa que proporcionaba hardware, software y servicios diseñados para la ciberseguridad y la gestión de redes. En 2016 fue adquirida e integrada en Symantec , y en 2019, como parte del negocio de seguridad empresarial de Symantec, fue vendida a Broadcom .

La empresa se conocía como CacheFlow hasta 2002.

La empresa contaba con una amplia cartera de seguridad que incluía hardware, software y servicios. ^{[ 1 ]} Era especialmente conocida por sus dispositivos de puerta de enlace web que analizaban el tráfico de internet en busca de amenazas de seguridad, autenticaban a los usuarios y gestionaban el tráfico cifrado, así como por sus productos para monitorizar y filtrar la actividad de internet de los empleados. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También fabricaba productos para el consumidor, como software de control parental. ^{[ 4 ]} Inicialmente, los productos de la empresa se vendían a proveedores de servicios de internet , pero posteriormente se destinaron a grandes empresas. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1996, la empresa fue fundada como CacheFlow, Inc. en Redmond, Washington por Michael Malcolm, científico informático y profesor de la Universidad de Waterloo , Joe Pruskowski y Doug Crow. ^{[ 6 ]} La empresa recaudó inicialmente 1 millón de dólares en capital semilla de una docena de inversores ángeles . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El objetivo de la empresa era desarrollar dispositivos que aumentaran la velocidad de los sitios web almacenando en caché los datos web a los que se accedía con frecuencia . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 5 ]}

En octubre de 1996, Benchmark Capital compró el 25% de la empresa por 2,8 millones de dólares, equivalente a un precio de 87,5 centavos por acción. ^{[ 5 ]} Para febrero de 1997, la empresa había recaudado 5,1 millones de dólares. ^{[ 10 ]} En diciembre de 1997, US Venture Partners adquirió el 17% de la empresa por 6 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

En 1997, la empresa trasladó su sede a Silicon Valley . ^{[ 11 ]}

En enero de 1998, la empresa lanzó su primer producto, el CacheFlow 1000. Este almacenaba en caché los objetos de los sitios web que los usuarios probablemente usarían repetidamente para aumentar la velocidad de carga. ^{[ 12 ]} En octubre de 1999, se lanzó el sistema operativo CacheOS. ^{[ 13 ]}

En abril de 1998, la empresa lanzó el CacheFlow 100. ^{[ 14 ]}

A mediados de 1998, durante la burbuja de las puntocom , la empresa realizó sus primeras ventas, obteniendo tan solo 809.000 dólares en tres meses, y los inversores comenzaron a presionar para que se realizara una oferta pública inicial (OPI). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 5 ]}

En marzo de 1999, Technology Crossover Ventures invirtió 8,7 millones de dólares por el 7% de la empresa, equivalente a un precio de 4,575 dólares por acción. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1999, la compañía lanzó el CacheFlow 500, con un precio de lista de $9,995. ^{[ 15 ]} Una reseña comparativa de dispositivos de almacenamiento en caché en PC Magazine otorgó al CacheFlow 500 la distinción de Elección del Editor. El editor afirmó que tenía un "excelente rendimiento", una configuración "plug-and-go" y "buenas herramientas de administración". La reseña señaló que sus "características más destacadas" eran sus técnicas de almacenamiento en caché DNS y de procesamiento en paralelo de objetos, que permitían la entrega de datos de página en flujos paralelos, en lugar de secuenciales. ^{[ 15 ]}

A principios de noviembre de 1999, Marc Andreessen invirtió 3,1 millones de dólares en acciones, a un precio de 11,04 dólares por acción. ^{[ 5 ] [ 16 ]}

El 19 de noviembre de 1999, durante el apogeo de la burbuja de las puntocom , la empresa se convirtió en una empresa pública mediante una oferta pública inicial , recaudando 132 millones de dólares. Las acciones se quintuplicaron en su primer día de cotización. Sin embargo, la empresa no era rentable y su producto no estaba probado. ^{[ 17 ]} En ese momento, la empresa tenía ingresos de 3,6 millones de dólares y pérdidas de 6,6 millones de dólares en los tres meses anteriores. ^{[ 5 ] [ 18 ] [ 19 ]} Inicialmente, la empresa esperaba fijar el precio de sus acciones entre 11 y 13 dólares cada una y recaudar 50 millones de dólares, pero debido a la fuerte demanda, las fijó en 26 dólares cada una. Un mes después, llegaron a cotizar hasta 182 dólares cada una. ^{[ 11 ]}

En 1999, Andrew Rachleff, miembro del consejo de administración de Benchmark Capital , un inversor, contrató a Brian NeSmith, quien acababa de vender su empresa, Ipsilon Networks , a Nokia por 120 millones de dólares, como director ejecutivo. ^{[ 11 ]}

En 2000, presentó la familia de productos CacheFlow Server Accelerator, que descarga las tareas de entrega de contenido de los servidores web. ^{[ 20 ]} Las pruebas realizadas por Network World demostraron que el Server Accelerator 725 aumentó la velocidad de carga de los sitios web ocho veces. ^{[ 21 ]} La familia de productos CacheFlow Client Accelerator 600 también se presentó en 2000. Fue la primera familia de productos de la compañía para redes corporativas, que almacenaba en caché contenido web o multimedia directamente en la red corporativa. ^{[ 22 ]}

Los ingresos crecieron de 7 millones de dólares en 1998 a 29 millones en 1999 y 97 millones en 2001. Ya tenía el 25 % del mercado total de almacenamiento en caché y el 35 % del mercado de dispositivos de almacenamiento en caché ^{[ 7 ]} y aún no era rentable. ^{[ 7 ]}

En marzo de 2000, la empresa integró sus productos con los de Akamai Technologies . ^{[ 23 ]}

En mayo de 2000, la compañía actualizó CacheFlow OS para almacenar en caché contenido multimedia, incluidos los formatos RealSystem de RealNetworks, Windows Media de Microsoft y QuickTime de Apple . ^{[ 24 ]}

En 2001, se introdujeron nuevas funciones específicas para la transmisión de contenido multimedia bajo el nombre "cIQ". ^{[ 7 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Más adelante, en 2001, la empresa cambió su nombre a Blue Coat Systems para centrarse en dispositivos de seguridad y, simultáneamente, lanzó el SG800. El dispositivo se ubicaba detrás de los firewalls corporativos para filtrar el tráfico web en busca de virus , gusanos y otro software malicioso . Tenía un sistema operativo personalizado llamado Security Gateway y ofrecía muchas de sus funciones de seguridad a través de socios, como Symantec y Trend Micro . ^{[ 7 ] [ 27 ] [ 28 ]}

La empresa perdió el 97% de su valor entre octubre de 2000 y marzo de 2001, cuando estalló la burbuja de las puntocom . La empresa continuó perdiendo dinero. ^{[ 27 ] [ 29 ]} Para 2002, varias empresas competidoras de almacenamiento en caché de internet habían abandonado el mercado, debido a la lenta adopción de la tecnología de almacenamiento en caché, y la mayor parte de los ingresos de CacheFlow provenían de sus productos de seguridad informática. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2002, la empresa cerró su oficina en Redmond, Washington, y despidió a unos 60 trabajadores. A una docena de empleados de Redmond se les ofreció trasladarse a la oficina de Sunnyvale, California. ^{[ 30 ]}

En abril de 2002, la compañía lanzó la quinta versión de su sistema operativo. La serie Security Gateway 600/6000 fue la familia de productos más reciente de la compañía. Contaba con diversas funciones de seguridad, como autenticación, políticas de uso de internet, análisis de virus, filtrado de contenido y restricciones de ancho de banda para aplicaciones de transmisión de video. ^{[ 31 ]}

En agosto de 2002, la empresa comenzó a agregar funciones de seguridad informática. ^{[ 32 ]}

También en agosto de 2002, la empresa cambió su nombre a Blue Coat Systems. El nuevo nombre pretendía evocar la imagen de un agente de policía o guardia. ^{[ 7 ]} Luego comenzó a centrarse en dispositivos de seguridad de internet . ^{[ 9 ] [ 27 ]} Sus productos se utilizaban principalmente para controlar, supervisar y proteger el uso de internet por parte de los empleados. Por ejemplo, una empresa podía limitar el acceso de los empleados a los juegos en línea y la transmisión de vídeo, así como analizar los archivos adjuntos en busca de virus.

El cambio de enfoque fue seguido por menores pérdidas e ingresos al principio ^{[ 7 ] [ 9 ]} y eventualmente crecimiento de la empresa. ^{[ 33 ]} Las pérdidas en 2002 después del cambio de nombre fueron de $247 millones, aproximadamente la mitad de las pérdidas del año anterior.

Para 2003, la empresa tenía 250 empleados y 150 millones de dólares en ingresos anuales. ^{[ 34 ]}

En 2003, se introdujeron 3 nuevos productos para pequeñas y medianas empresas (PYMES) con 50, 100 o 250 usuarios en paquetes con Websense ; y Secure Computing , aunque la asociación con Websense fue posteriormente desmantelada al menos parcialmente y los dos proveedores se "lanzaron calumnias" en la comunidad VAR. ^{[ 35 ] [ 36 ]} A esto le siguió una segunda generación de la familia de productos ProxySG, que añadió funciones de seguridad para la mensajería instantánea.

En 2005, la empresa presentó un dispositivo anti-spyware llamado Spyware Interceptor y al año siguiente anunció próximos productos de optimización WAN. ^{[ 37 ]} A esto le siguieron dispositivos de seguridad SSL-VPN para proteger las conexiones remotas. ^{[ 38 ]}

En 2005, la empresa fue rentable por primera vez. ^{[ 7 ]}

En 2006, la empresa presentó una herramienta web gratuita, K9 Web Protection , que puede monitorear el tráfico de Internet, bloquear ciertos sitios web e identificar estafas de phishing. ^{[ 39 ]}

En 2009, la empresa presentó un complemento para PacketShaper para limitar el ancho de banda de aplicaciones como Spotify . ^{[ 40 ]} Una reseña del PacketShaper 12000 en IT Pro le otorgó cuatro de cinco estrellas. La reseña decía que "no encontrará una gestión de tráfico WAN superior en ningún otro lugar", pero que "la plataforma de hardware podría estar más actualizada considerando el precio". ^{[ 41 ]}

En noviembre de 2009, la empresa pasó por una reestructuración que incluyó el despido de 280 de sus 1.500 empleados y el cierre de instalaciones en Letonia , Nueva Jersey y los Países Bajos . ^{[ 42 ]}

En agosto de 2010, Michael J. Borman fue nombrado presidente y director ejecutivo de la empresa. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Un año después, fue despedido y reemplazado por Greg Clark . ^{[ 45 ]}

En diciembre de 2011, Thoma Cressey Bravo adquirió la empresa por 1.300 millones de dólares. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En marzo de 2012, David Murphy fue nombrado director de operaciones y presidente de la empresa. ^{[ 48 ]}

En 2014, la tecnología de Elastica se incorporó a los productos de Blue Coat, y su servicio de suscripción de auditoría se fusionó con Blue Coat Appfeed en las pasarelas ProxySG. ^{[ 49 ]}

También en marzo de 2015, la empresa integró tecnologías de sus adquisiciones de Norman Shark y Solera Networks para crear una familia de productos basada en la nube llamada Global Intelligence Network. ^{[ 50 ]}

También en marzo de 2015, la empresa presionó al investigador de seguridad Raphaël Rigo para que cancelara su charla en SyScan '15. ^{[ 51 ]} Aunque la charla de Raphaël no contenía información sobre vulnerabilidades en la plataforma ProxySG, la empresa alegó que le preocupaba que la charla fuera a "proporcionar información útil para las evaluaciones de seguridad en curso de ProxySG realizadas por Blue Coat". La cancelación de la charla fue duramente criticada por varios investigadores y profesionales de seguridad destacados, quienes generalmente agradecen la información técnica sobre diversos productos de seguridad de uso generalizado. ^{[ 52 ]}

En agosto de 2015, la empresa lanzó el Ecosistema de Alianzas de Detección y Respuesta de Puntos Finales (EDR) para compartir información sobre amenazas de seguridad informática entre proveedores y empresas. ^{[ 53 ]} Su primer programa de canal se inició en marzo de ese año ^{[ 54 ]} y el Programa de Socios Preparados para la Nube se anunció en abril del año siguiente. ^{[ 55 ]}

Para 2015, la empresa tenía $200 millones en ganancias anuales y alrededor de $600 millones en ingresos, un aumento del 50% con respecto a 2011. ^{[ 56 ]}

El 2 de junio de 2016, la empresa volvió a presentar planes para una oferta pública inicial . ^{[ 57 ]} Sin embargo, el 13 de junio de 2016, la empresa abandonó sus planes de OPI y anunció que Symantec acordó adquirir la empresa por 4650 millones de dólares. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} La adquisición se completó el 1 de agosto de 2016 y los productos de la empresa se integraron en los de Symantec. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Greg Clark, CEO de Blue Coat, fue nombrado CEO de Symantec ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} y Michael Fey, COO de Blue Coat, fue nombrado presidente y COO de Symantec. ^{[ 67 ]}

En junio de 2000, la empresa adquirió Springbank Networks, una empresa de dispositivos de internet, por 180 millones de dólares. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

En diciembre de 2000, la empresa adquirió Entera, una empresa de transmisión de contenido digital, por 440 millones de dólares. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

En octubre de 2003, la empresa adquirió Ositis Software, fabricante de dispositivos antivirus, por 1,36 millones de dólares. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En julio de 2004, la empresa adquirió Cerberian, una empresa de filtrado de URL, por 17,5 millones de dólares. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En marzo de 2006, la empresa adquirió Permeo Technologies, una empresa de seguridad de puntos finales, por 60 millones de dólares. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En junio de 2006, la empresa adquirió los activos de NetCache de NetApp , que estaban involucrados en el almacenamiento en caché proxy, por 30 millones de dólares. ^{[ 78 ]}

En junio de 2008, la empresa adquirió Packeteer, dedicada a la optimización de WAN, por 268 millones de dólares. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

En febrero de 2010, la empresa adquirió S7 Software Solutions, una empresa de investigación y desarrollo de TI con sede en Bangalore , por 5,25 millones de dólares. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

En diciembre de 2012, la empresa adquirió Crossbeam Systems, fabricante de la serie X de dispositivos de seguridad. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

En mayo de 2013, la empresa adquirió Solera Networks, dedicada a la seguridad de big data. ^{[ 87 ]}

En diciembre de 2013, la empresa adquirió Norman Shark, una empresa de software antimalware. ^{[ 88 ]}

En junio de 2015, la empresa adquirió Perspecsys, dedicada a la seguridad en la nube. ^{[ 89 ]}

En marzo de 2015, Bain Capital adquirió la empresa de Thoma Bravo por 2400 millones de dólares. ^{[ 90 ]} Bain indicó que esperaba lanzar otra OPI ^{[ 91 ] [ 92 ]} y varios meses después, fuentes anónimas dijeron que la empresa estaba buscando bancos de inversión para ese propósito. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

En noviembre de 2015, la empresa adquirió Elastica, dedicada a la seguridad en la nube, por 280 millones de dólares. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Los dispositivos Blue Coat son lo que se conoce como una tecnología de "doble uso", porque pueden ser utilizados tanto para defender redes corporativas como por gobiernos para censurar y monitorear el tráfico de internet del público. ^{[ 97 ]} Los dispositivos pueden ver algunos tipos de tráfico cifrado, ^{[ 98 ]} bloquear sitios web o registrar el tráfico de sitios web. ^{[ 2 ]}

En octubre de 2011, el gobierno de EE. UU. examinó las afirmaciones hechas por Telecomix , un grupo de hacktivistas , de que Siria estaba utilizando productos de Blue Coat Systems para censurar internet . ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} Telecomix publicó 54 GB de datos de registro supuestamente tomados de 7 dispositivos de puerta de enlace web de Blue Coat que muestran términos de búsqueda, incluidos " Israel " y " proxy ", que fueron bloqueados en el país que utilizaba los dispositivos. ^{[ 102 ]} La empresa reconoció más tarde que sus sistemas se estaban utilizando en Siria, pero afirmó que el equipo se vendió a intermediarios en Dubái para su uso por una agencia gubernamental iraquí . ^{[ 2 ]}

A pesar de que los sistemas enviaban constantemente señales de "latido" directamente a Blue Coat, la empresa afirmó no estar monitoreando los registros para identificar desde qué país se comunicaba un dispositivo. ^{[ 2 ]} Blue Coat anunció que dejaría de proporcionar actualizaciones, soporte y otros servicios para los sistemas que operaban en Siria. ^{[ 2 ]} En abril de 2013, la Oficina de Industria y Seguridad anunció un acuerdo civil de 2,8 millones de dólares con Computerlinks FZCO, un revendedor de Dubái, por violaciones de las Regulaciones de Administración de Exportaciones relacionadas con la transferencia a Siria de productos de Blue Coat. ^{[ 98 ]}

Los dispositivos de la compañía también se utilizaron para impedir que el público viera ciertos sitios web en Bahréin , Qatar y Emiratos Árabes Unidos , entre otros. ^{[ 2 ]} Para 2013, Citizen Lab había publicado 3 informes sobre la presencia de dispositivos de la compañía en países conocidos por usar la tecnología para violar los derechos humanos. ^{[ 98 ]} Identificó 61 países que utilizaban dispositivos Blue Coat, incluidos aquellos conocidos por censurar y vigilar la actividad en internet de sus ciudadanos, como China , Egipto , Rusia y Venezuela . ^{[ 97 ]} Sin embargo, "aún no está claro cómo se utilizan exactamente estas tecnologías, pero los expertos dicen que las herramientas podrían empoderar a gobiernos represivos para espiar a sus oponentes". ^{[ 98 ]}

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