Jaula sin llave

Cage Without a Key es una película dramática estadounidense para televisión de 1975 dirigida por Buzz Kulik y protagonizada por Susan Dey y Sam Bottoms , con Jonelle Allen y Lani O'Grady en papeles secundarios. La película se estrenó en la cadena de televisión CBS la noche del 14 de marzo de 1975, ^{[ 1 ]} posteriormente se repitió en varias ocasiones en The CBS Late Movie . La película se lanzó en VHS con el título Imprisoned Women .

La película "Cage Without a Key" se filmó en la escuela para niñas Las Palmas en Commerce, California , ahora conocida como el Centro Dorothy Kirby. Era un centro de detención juvenil, no una prisión femenina. Muchas de las extras eran reclusas reales.

Valerie Smith, de 17 años y recién graduada de la preparatoria, emprende un viaje por carretera a San Francisco con su amiga Joleen. Apenas han comenzado el viaje cuando el auto de Joleen se avería, pero uno de sus amigos, Buddy (Sam Bottoms), se detiene y se ofrece a llevarla el resto del camino. Su actitud es demasiado familiar; Valerie no lo conoce y se muestra reacia a aceptar la oferta, pero finalmente la presionan para que la lleve. Poco después de comenzar el viaje, Buddy decide robar una licorería y obliga a Valerie a ayudarlo a punta de pistola. El dueño de la tienda da la alarma y muere de un disparo; llega la policía y tanto Buddy como Valerie son arrestados.

En su juicio, Buddy insiste en que él y Valerie eran amantes secretos y que solo por insistencia de ella cometió el robo. Todos los testigos respaldan su versión de que ella participó voluntariamente, y Valerie es debidamente declarada culpable del asesinato y enviada al Colegio Femenino de San Marcos.

Se trata de un gran complejo penitenciario moderno con instalaciones de vanguardia, como una peluquería, y un lenguaje eufemístico propio, que incluye la redefinición del aislamiento como "meditación". Mientras tanto, el personal prescinde de todas las técnicas correccionales modernas, manteniendo a las reclusas a raya reforzando su inutilidad siempre que es posible y sin intervenir en sus actos más flagrantes de travesura. Las prisioneras están divididas en dos grupos rivales: uno liderado por la astuta y manipuladora Susie Kurosawa, una de las favoritas del personal, y el otro por el directo Tommy Washington.

Valerie sabe que no pertenece a ese grupo e intenta mantenerse al margen, pero después de que la banda de Kurosawa le arrojara un balde de agua hirviendo a su amiga Sarah, de 14 años, decide que unirse al grupo de Tommy podría ser lo mejor para ella. Sigue luchando, horrorizada por la forma en que se gestiona la "escuela" y sin comprender del todo que la cárcel podría ser mucho, muchísimo peor. Se vuelve un tanto maníaca.

Lejos de la prisión, su abogado recurre a métodos muy creativos para desacreditar la historia de Buddy, pero casi en vano, ya que Valerie se prepara para participar en un intento de fuga tras sufrir una tragedia: la muerte de Wanda por un coágulo de sangre. Un revés más en su carrera: durante un entrenamiento, estalla una pelea en la que Valerie interviene, intentando someter a Susie. Sin embargo, cuando Tommy interviene, Susie la apuñala mortalmente y es arrestada por asesinato.

El Herald Journal señaló que se trata de una "dramatización de una historia ficticia, basada en hechos reales que constan en los registros de varios centros de detención juvenil en los Estados Unidos". Continúan afirmando que la película es una "mirada estremecedora y penetrante a la vida en un tipo de centro penal juvenil que se puede encontrar en algunos lugares de este país". ^{[ 2 ]}

El Republican dijo: "El tema de esta película —cómo un centro de detención juvenil mal administrado puede convertir a los adolescentes en criminales endurecidos— está en las manos expertas de Kulik, y su manejo del material y del elenco evita que esta película impactante se desvíe". ^{[ 3 ]} El Cincinnati Post opinó que "la película estaba magníficamente realizada y tenía muchos mensajes que transmitir; expuso cómo a nuestros hijos se les niegan los derechos civiles otorgados a los adultos más negligentes y mostró que el amor y el cuidado pueden existir incluso en las condiciones más miserables y que el odio destruye". ^{[ 4 ]}

El Boston Globe comentó que es "un melodrama burdo y artificial, calculado para conmover las emociones, lo cual sin duda logra... encontramos homosexualidad, drogas, guerra de pandillas y crueldad representadas explícitamente... pero hay demasiado cálculo aquí como para darle validez". ^{[ 5 ]}

• Lista de películas de 1975 relacionadas con la comunidad LGBTQ+

• Jaula sin llave en IMDb
• Jaula sin llave en Rotten Tomatoes
• Jaula sin llave en la revista Shock Cinema