Cairok

Cairook , también conocido como Avi Havasuts ("Roca Azul"), fue un líder mohave nacido en algún momento antes de 1814. ^{[ 1 ]}

En 1854, Cairook acompañó a la expedición de Whipple desde el río Colorado hasta el cañón Afton por la carretera del Mojave , guiándolos con éxito a través del área que hoy se conoce como la Reserva Nacional del Mojave . Amiel Weeks Whipple agradeció la ayuda de Cairook y lo consideró un comerciante dispuesto y justo con su grupo. ^{[ 2 ]}

Otros exploradores y topógrafos estadounidenses elogiaron a Cairook, entre ellos Charles Ives, quien escribió en su diario el 23 de marzo de 1858: «Cairook vino a despedirse. Nunca antes me había impresionado tanto su noble aspecto. Al estrecharnos la mano, su cabeza estaba casi a la altura de la mía mientras estaba de pie junto a la mula en la que yo montaba. Nos deseó un buen viaje y permaneció observando la caravana hasta que desapareció de la vista, saludando con la mano y sonriendo al despedirse. Todos lamentamos separarnos de él, pues había demostrado ser un amigo leal». ^{[ 3 ]} Según Fulsom Charles Scrivner, autor de Mohave People (1970), Cairook alcanzó una altura de casi 198 cm ( 6 pies y 6 pulgadas ) . ^{[ 4 ]}   

En 1858, un ataque contra el grupo Rose-Baley dio inicio a la serie de eventos que llevaron a la muerte de Cairook a manos de oficiales del ejército estadounidense. El grupo llegó a finales de agosto de 1858, a lo largo del río Colorado. LR Rose, uno de los líderes, informó que los mojaves fueron muy amigables y ayudaron a los viajeros cansados ​​durante toda la noche. ^{[ 5 ]} Los viajeros acamparon a lo largo del río Colorado, y el 29 de agosto, los líderes mojaves Cairook y Sickahot fueron a preguntar por los viajeros, preguntándoles si tenían la intención de establecerse en su territorio mojave o continuar su viaje. El 30 de agosto, el grupo viajero fue atacado por hualapas y siete mohaves después de talar muchos de los álamos mojaves a lo largo del río Colorado y pastorear su ganado en territorio mojave. ^{[ 6 ]} Los miembros restantes del grupo Rose-Baley huyeron.

Después del ataque al grupo Rose-Baley, el general NS Clarke, comandante del Departamento Militar de California (con sede en San Francisco) estaba convencido de que se debía construir un puesto militar en Fort Mojave para prevenir un levantamiento general de los indígenas, que él creía que había sido instigado por el aliento de los emigrantes mormones. ^{[ 7 ]} Clarke envió al teniente coronel William Hoffman y a 50 hombres de la Primera Expedición Mohave enviados a Beale's Crossing para construir un puesto que garantizara el poder militar a lo largo del río Colorado .

Aunque el contacto inicial con los mojaves fue amistoso, ^{[ 8 ]} la continua presencia de soldados preocupó a los mojaves, quienes temían que los soldados invadieran su territorio en el fértil valle del Mojave durante varios días de enero de 1859. Tras los primeros encuentros amistosos, Hoffman advirtió a los mojaves que se mantuvieran alejados de su campamento por la noche, o corrían el riesgo de ser fusilados. Trasladó su campamento al río Colorado. Una noche, Hoffman informó que los centinelas dispararon contra varios mojaves y paiutes (probablemente chemehuevis). Reflexionó: «La actitud hostil de los indígenas no dejaba lugar a dudas de que no podíamos permanecer otras veinticuatro horas en el valle sin un enfrentamiento con la Nación Mohave». ^{[ 9 ]}

Hoffman decidió atacar a los mojaves al día siguiente, matando al menos a diez de ellos. Hoffman y su grupo partieron hacia Fort Yuma para preparar una demostración de fuerza militar en territorio mojave. Hoffman exigió que la tribu se rindiera a las fuerzas estadounidenses, estableciendo las siguientes condiciones que posteriormente escribió en una carta al general Clarke el 24 de abril de 1859: «1. No deben oponer resistencia al establecimiento de puestos y caminos en su territorio, cuando y donde el gobierno lo decida; y se debe garantizar la propiedad y la vida de los blancos que transiten por su territorio. 2. Como garantía de su buen comportamiento futuro, deben entregarme un rehén por cada una de las seis bandas. 3. Deben entregarme al jefe que comandó el ataque a mi campamento en enero pasado. 4. Deben entregarme a tres de los que participaron en el ataque a la parte emigrante en este lugar el verano pasado». ^{[ 10 ]}

Cairook fue uno de los mojaves que aceptaron ser tomados como rehenes por el gobierno estadounidense en Fort Yuma. A finales de junio, los mojaves prisioneros estaban hartos de ser rehenes. Después de que el líder mojave Irataba visitara el lugar para solicitar la liberación de Cairook y se le negara, Cairook y los demás rehenes planearon su escape. ^{[ 11 ]} El papel de Cairook en la fuga fue retener al centinela, y posteriormente fue apuñalado con una bayoneta mientras los demás escapaban. ^{[ 12 ]} Según el anciano mojave Frances Stillman, Cairook les dijo a los demás prisioneros: «Todos ustedes son jóvenes. Yo les llevo años. Ya he vivido muchos años. Cuando sea la hora del almuerzo, todos los guardias irán a comer excepto ese de ahí arriba. Subiré y lo retendré mientras ustedes se tiran al agua». ^{[ 13 ]}