El béisbol real de Cal Ripken

Cal Ripken 's Real Baseball , también conocido como Real Baseball Online o Ultimate Baseball Online , fue el primerjuego deportivo multijugador masivo en línea ( MMORPG ) gratuito basado en béisbol . Operativo desde 2003 hasta 2008, el juego fue desarrollado y publicado por la compañía estadounidense Netamin Communication Corporation. Fue diseñado para permitir que 18 jugadores controlados por humanos compitieran simultáneamente en un juego virtual, aunque este número se redujo posteriormente debido a problemas de latencia. El exjugador de las Grandes Ligas de Béisbol, Darrell Evans, fue el portavoz/embajador del juego antes de que Cal Ripken lo promocionara. Tras su cierre en 2008, se intentó un proyecto de código abierto liderado por los fans antes de que el sucesor de Real Baseball, Big League Online, se lanzara para pruebas beta a principios de 2011.

Netamin Communication Corporation fue la desarrolladora de Real Baseball Online, empresa fundada en 1999. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Netamin se convirtió en la primera empresa del mundo en desarrollar la tecnología para construir un juego deportivo multijugador masivo en línea (MMSOG), liderada por su fundador y CEO (Chief Entertainment Officer), Andy Wang. ^{[ 1 ]} El juego entró en fase de pruebas beta en vivo en abril de 2004 y, al final de su desarrollo, se asoció con Disney/ESPN. ^{[ 3 ]} El exjugador de las Grandes Ligas de Béisbol, Darrell Evans, fue el "embajador" del juego durante la mayor parte de su historia hasta poco después de que se firmara el acuerdo con ESPN. ^{[ 2 ]} Tras el lanzamiento de Ultimate Baseball Online 2006 (conocido simplemente como UBO), el juego finalizó oficialmente su fase beta. ^{[ 4 ]} Netamin anunció una cuota de suscripción mensual para UBO en septiembre de 2006, que consistía en una cuota mensual de 7,95 dólares para los primeros usuarios y una cuota mensual de 9,95 dólares para los nuevos jugadores. ^{[ 4 ]} La cuota de suscripción fue recibida con una reacción negativa por parte de los jugadores, lo que llevó a Netamin a crear un nuevo sistema de temporada y liga, al tiempo que hizo que el juego fuera gratuito para aquellos que solo participaban en partidos informales de béisbol. ^{[ 4 ]}

El juego aún presentaba varios errores y otros problemas, como se explica en la página de descarga de CNET.com. Aunque Disney/ESPN insistió en que el juego recibiera una renovación visual, esto generó más problemas de los que solucionó y, en última instancia, provocó su desaparición. Los jugadores, enfadados por las cuotas de suscripción, arremetieron contra los llamados "Gerentes Generales" o "GM", empleados de Netamin que supervisaban los juegos y torneos en línea en los foros de mensajes del juego. La mala acogida del servicio de pago llevó a Netamin a buscar otras formas de atraer jugadores y sufragar los costes, lo que finalmente derivó en la publicidad dentro del juego . ^{[ 5 ]}

Netamin ofreció descuentos a los jugadores que se suscribieran por seis meses o un año, y regaló meses de suscripción a quienes ganaran torneos, pero nada logró atraer a un número suficiente de jugadores. Entonces, Netamin intentó ofrecer a los nuevos jugadores un periodo limitado de juego gratuito, donde podían descargar y jugar sin costo alguno, pero una vez que alcanzaban cierto nivel, debían pagar para continuar. Esto también fracasó, y Netamin no logró captar suscriptores. Con los jugadores veteranos abandonando el juego y los nuevos jugadores sin quedarse a pagar, Netamin se vio obligado a eliminar las tarifas de suscripción y volver a ofrecer el juego gratis.

Real Baseball era un juego deportivo multijugador masivo en línea capaz de alinear hasta 18 jugadores por partida, ocupando todas las posiciones activas del béisbol. Sin embargo, los jugadores a menudo se negaban a alinear 18 debido a problemas de latencia y sincronización , y las partidas rara vez terminaban con todos sus participantes originales. Esto impulsó una revisión posterior del juego en la que Netamin solo permitió un total de diez jugadores humanos entre dos equipos competidores. Los personajes del juego se basan en un rango de niveles específico, del 0 al 99, siendo 99 el nivel máximo alcanzado. Se utilizan los nombres de equipo codificados por el juego para los equipos local y visitante en lugar de los nombres de equipo creados por los jugadores; por lo tanto, los jugadores pueden jugar entre sí en servidores normales independientemente del equipo al que pertenezcan. Los servidores se dividen por jugadores de nivel inferior a 10 y superior a 11. El juego en equipo solo se aplica, como es de esperar, en los Torneos por Equipos y la Liga UBO. La configuración del juego también permite la opción de juego diurno y nocturno de tres, seis y nueve entradas , con entradas extra si es necesario en dos estadios.

Se suponía que la potencia de bateo se amplificaría mediante la adición de puntos de parámetros en fuerza corporal y resistencia. La resistencia nunca se implementó.

Liga RBO

Real Baseball Online (RBO) organizaba ligas de temporada con varios equipos de diferentes niveles compitiendo por el campeonato. Gestionadas por Netamin y los Maestros del Juego , existían tres categorías: MVP, All-Star y Major. Las ligas actuales incluyen una temporada regular de 10 partidos para todos los equipos participantes, playoffs de comodín de 3 partidos , finales de división de 4 partidos y un campeonato de liga de 5 partidos para los equipos elegibles. Durante las temporadas de liga también se ofrecen coberturas de prensa y premios, escritos por los jugadores oficiales de RBO, quienes se dedican mejor a escribir que a jugar. Los ganadores de las ligas de RBO se clasificaban para la competición Best of RBO, que nunca llegó a celebrarse.

El juego recibió una variada cobertura de prensa y algunas opiniones divergentes al respecto. Específicamente para UBO 2006, GameShark le otorgó una calificación de "B−", mientras que Operation Sports le dio una calificación de "8". ^{[ 4 ] [ 6 ]} Otras reseñas y cobertura de prensa incluyeron:

• Noticias Amped
• Juego diario
• Juego de espías
• Industria de los juegos.biz

Real Baseball Online dejó de estar disponible para jugar en octubre de 2008. ^{[ 7 ]} La página web principal de Real Baseball publicó un comunicado que decía: "El servicio de Cal Ripken's Real Baseball está suspendido hasta nuevo aviso. Pedimos disculpas por cualquier inconveniente". ^{[ 7 ]} Poco después, la página web corporativa de Netamin dejó de existir, sellando la desaparición del juego. ^{[ 7 ]} Un proyecto de código abierto iniciado por fans, titulado Multiplayer Baseball Online, estuvo en desarrollo activo desde principios de 2009 hasta mediados de 2010, cuando se detuvo. En algún momento de 2010, una nueva compañía trasladó el juego Real Baseball anterior a un nuevo proyecto llamado Big League Online. Big League Online también desapareció poco después, ya que no se ha sabido nada de los desarrolladores en más de un año.

• Big League Online, el sucesor oficial de Real Baseball.
• Cal Ripken promueve el béisbol real.