Calabaza

En Centroamérica, las semillas de la calabaza se tuestan y se muelen con otros ingredientes (como arroz, canela y pimienta de Jamaica) para elaborar un tipo de bebida llamada horchata .

Las calabazas ahuecadas y secas son un utensilio muy típico en los hogares de África Occidental. Se utilizan para limpiar arroz, transportar agua y como recipientes para alimentos. Los tamaños más pequeños se utilizan como cuencos para beber vino de palma . Las calabazas se utilizan para fabricar instrumentos de África Occidental como el Ṣẹ̀kẹ̀rẹ̀ , un instrumento yoruba similar a una maraca, la kora (un arpa-laúd ), el xalam / ngoni (un laúd), el goje (un violín tradicional) y la Gamba sagrada del grupo etnorreligioso Serer de Senegambia , que se toca en caso de la muerte de un anciano Serer, seguido de las insignias funerarias habituales para enviarlo a la otra vida. ^{[ 34 ]} También sirven como resonadores debajo del balafón ( marimba de África Occidental ). La calabaza también se utiliza para fabricar el shegureh (un sonajero femenino de Sierra Leona) ^{[ 35 ]} y el balangi (un tipo de balafón de Sierra Leona ). A veces, las calabazas grandes simplemente se ahuecan, se secan y se utilizan como instrumentos de percusión golpeándolas, especialmente por los pueblos fulani , songhai , de habla gur y hausa . En Nigeria , algunos motociclistas han utilizado la calabaza como casco de imitación en un intento de eludir las leyes sobre el uso del casco en motocicletas. ^{[ 36 ]} En Sudáfrica , es comúnmente utilizada como recipiente para beber y para transportar alimentos por comunidades como los bapedi y los amazulu . Los niños erbore de Etiopía usan sombreros hechos de calabaza para protegerse del sol. El estadio FNB de Sudáfrica , que albergó la Copa Mundial de la FIFA 2010 , es conocido como La Calabaza porque su forma se inspira en la calabaza. La calabaza también se utiliza en la fabricación de títeres .

La calabaza también tiene una gran importancia cultural. En muchas leyendas africanas, la calabaza (comúnmente llamada calabaza de invierno) se presenta como un recipiente para el conocimiento y la sabiduría. ^{[ 37 ]}

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  Las calabazas ( nkalu en kikongo ) se utilizan para recolectar y almacenar vino de palma en la provincia de Bandundu , República Democrática del Congo (c. 1990).
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  El intérprete de kora maliense Toumani Diabaté con su instrumento (2007)
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  Marioneta de calabaza ( 2020 )
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  La calabaza de percusión africana (2017)

El húlu (葫芦/葫蘆), como se llama la calabaza en chino mandarín , es un antiguo símbolo de salud. Se le atribuían propiedades curativas legendarias, ya que antiguamente los médicos llevaban medicinas en su interior. Se creía que el hulu absorbía el qi (energía) negativo de origen terrestre que, de otro modo, afectaría la salud, y es un remedio de la medicina tradicional china . La calabaza de botella es un símbolo de los Ocho Inmortales , y en particular de Li Tieguai , quien está asociado con la medicina. Se decía que la calabaza de Li Tieguai contenía una medicina que podía curar cualquier enfermedad y que nunca se vaciaba, la cual repartía entre los pobres y necesitados. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Algunos mitos populares dicen que "de la calabaza emanaban espirales de humo, lo que denotaba su poder para liberar su espíritu de su cuerpo", ^{[ 40 ]} y que "servía como dormitorio para pasar la noche..." ^{[ 39 ]} La calabaza es también un atributo de la deidad Shouxing y un símbolo de longevidad. ^{[ 41 ]}

Las calabazas secas también se usaban como recipientes para líquidos, a menudo licores o medicinas. Además, se cultivaban en moldes de barro para darles diferentes formas con diseños florales o arabescos impresos. Las calabazas moldeadas también se secaban para albergar grillos como mascotas . La textura de la calabaza se presta muy bien al sonido del insecto, como si fuera un instrumento musical. El hulusi , un instrumento musical , es una especie de flauta hecha de calabaza.

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  Una jaula para grillos de la dinastía Qing
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  Una calabaza de botella
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  Un hulusi , la flauta de calabaza o flauta de calabaza de botella

En la cultura judía safardí , la calabaza se come durante Rosh Hashaná (la víspera del Año Nuevo judío). Según los textos, la calabaza se come como símbolo de la destrucción de los enemigos que puedan venir a atacar. Se llama Qaraa, que en hebreo significa "desgarrado" (קרע). "שיקרעו אויבנו מעלינו" significa "que nuestros enemigos sean desgarrados y derrotados".

La planta está extendida por toda Polinesia y se la conoce como hue en muchos idiomas relacionados. ^{[ 42 ]}

En Hawái, la palabra "calabaza" se refiere a un gran cuenco para servir, generalmente hecho de madera dura en lugar de la calabaza, que se usa en una mesa de buffet o en el centro de la mesa del comedor. El uso de la calabaza en Hawái ha dado origen a términos como "familia calabaza" o "primos calabaza", que indican una familia extensa que creció compartiendo comidas y estrechas amistades. Esta calabaza a menudo se seca cuando está madura y se usa como instrumento de percusión llamado ipu heke (tambor de calabaza doble) o simplemente Ipu en el hula contemporáneo y antiguo .

El pueblo maorí de Nueva Zelanda cultivaba varias variedades de calabaza para usos específicos, como las variedades ipu kai como recipientes para alimentos y las variedades tahā wai como calabazas de agua. Creían que la calabaza representaba a Pū-tē-hue, uno de los hijos de Tāne (su dios de los bosques). ^{[ 43 ]} Varios tipos de taonga pūoro (instrumentos musicales) se fabrican con calabazas, incluyendo tipos de flauta (ororuarangi, kōauau ponga ihu) y maracas (hue rarā, hue puruwai). ^{[ 44 ]}

La calabaza se utiliza como resonador en muchos instrumentos de cuerda en la India. Los instrumentos que se parecen a las guitarras están hechos de madera, pero pueden tener un resonador de calabaza en el extremo de la tabla de cuerdas, llamado toomba . El sitar , el surbahar y el tanpura (en el norte de la India, y el tambura en el sur de la India) pueden tener un toomba . En algunos casos, el toomba puede no ser funcional, pero si el instrumento es grande, se conserva debido a su función de equilibrio, como es el caso de la Saraswati veena . Otros instrumentos, como la rudra veena y la vichitra veena, tienen dos grandes resonadores de calabaza en ambos extremos de la tabla de cuerdas. El instrumento Gopichand, utilizado por los cantantes Baul de Bengala, está hecho de calabaza. Esta práctica también es común entre los sabios budistas y jainistas . ^{[ 45 ]}

Estas toombas se elaboran con calabazas secas, utilizando variedades especiales importadas originalmente de África y Madagascar. Se cultivan principalmente en Bengala y cerca de Miraj , Maharashtra . Estas calabazas son artículos valiosos y se cuidan con esmero; por ejemplo, a veces se les aplican inyecciones para evitar que gusanos e insectos les hagan agujeros durante el secado.

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  Sitares y una rudra veena (abajo a la derecha)
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  Sitar con resonador hecho de una calabaza. ^{[ 46 ]} Surbahar es similar pero más grande y con sonidos más graves (algo así como un sitar bajo ) ^{[ 47 ]}
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  Saraswati veena , el resonador de calabaza no siempre es funcional, pero se mantiene en su lugar debido al efecto de equilibrio. ^{[ 48 ]}
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  La rudra veena es un instrumento de cuerda pulsada de gran tamaño utilizado en la música clásica indostaní . Es uno de los principales tipos de veena que se tocan en la música clásica india y tiene dos resonadores de calabaza. ^{[ 48 ]} La vichitra veena , también con dos grandes resonadores, es un instrumento similar.
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  Resonador Ektara (una cuerda) hecho de una calabaza
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  La tambura o tanpura puede tener un toomba (aunque no en esta imagen), un resonador hecho de calabaza en el extremo de la tabla de cuerdas. ^{[ 49 ]}

Los ascetas hindúes ( sadhu ) tradicionalmente usan un recipiente de calabaza seca llamado kamandalu . Se cree que el jugo de la calabaza tiene propiedades medicinales y es muy saludable (ver toxicidad del jugo más arriba).

En algunas zonas de la India, se utiliza una calabaza seca y sin perforar como flotador (llamada surai-kuduvai en tamil) para ayudar a la gente a aprender a nadar en las zonas rurales.

En Filipinas, las calabazas secas son un material común para hacer un sombrero salakot tradicional . ^{[ 50 ]}

En 2012, Teófilo García de Abra en Luzón , experto artesano que elabora la variante ilocano del tamburaw utilizando calabaza, fue galardonado por la Comisión Nacional para la Cultura y las Artes con el "Gawad sa Manlilikha ng Bayan" (Premio Nacional Tesoros Vivos). Fue citado por su dedicación a la práctica y enseñanza del oficio como patrimonio cultural inmaterial de Filipinas en la categoría de Artesanía Tradicional. ^{[ 50 ]}

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  Salakot en el Museo del Dinero Bangko Sentral ng Pilipinas , con el de abajo hecho de calabaza
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  Salakot de Filipinas (c. 1900), el de arriba está hecho de calabaza.

Entre algunas tribus de las tierras altas de Nueva Guinea, los hombres utilizan la calabaza como funda para el pene .

En Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y el sur de Brasil, las calabazas se secan y se tallan para hacer mates (del término quichua mathi , ^{[ 51 ]} adoptado en español), el recipiente tradicional para el mate , la bebida con cafeína, similar al té, elaborada con la planta de yerba mate . En la región, tanto la bebida como la calabaza con la que se hacen los recipientes se llaman mate . En Perú, se utiliza en una práctica popular para la elaboración de mate burilado ; " burilado " es la técnica empleada para decorar las calabazas de mate .

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  L. siceraria tipo " mate "
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  Calabaza utilizada como recipiente para beber mate con bombilla de metal.
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  Mate tallado y decorado como recipiente para beber (también llamado mate , y la infusión también llamada mate ).
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  Mate burilado en Perú

En Perú, Bolivia y Ecuador, las calabazas se utilizan con fines medicinales. La cultura incaica les atribuyó símbolos del folclore, una práctica que aún se conserva y se valora.

Las características impermeables de la calabaza permitieron que se utilizara con frecuencia como recipiente para transportar semillas a través del comercio transatlántico de esclavos. ^{[ 37 ]} También era utilizada por personas esclavizadas para llevar semillas para sembrar en los campos de las plantaciones. ^{[ 37 ]} En las plantaciones que albergaban a afroamericanos esclavizados, la calabaza simbolizaba la libertad, como se alude en la canción "Follow the Drinking Gourd", que hace referencia a la constelación de la Osa Mayor que se utilizaba para guiar el Ferrocarril Subterráneo. ^{[ 37 ]}

La calabaza se puede secar y usar para fumar tabaco de pipa . Según informes consulares estadounidenses de principios del siglo XX, las pipas de calabaza se usaban comúnmente en Sudáfrica. Se decía que la calabaza otorgaba una "suavidad especial" al sabor que no se podía replicar con otros materiales. El revestimiento era de espuma de mar , aunque se usaba estaño para los modelos de baja calidad. ^{[ 52 ]} Un diseño típico de esta calabaza se reconoce (teatralmente) como la pipa de Sherlock Holmes , pero el creador de este personaje, Sir Arthur Conan Doyle , nunca mencionó que Holmes usara una pipa de calabaza. Era la pipa preferida por los actores de teatro que interpretaban a Holmes, porque podían equilibrarla mejor que otros estilos mientras decían sus diálogos.

La calabaza se utiliza tradicionalmente para administrar enemas . A lo largo del curso superior del río Congo, se fabrica un aparato para enemas haciendo un agujero en un extremo de la calabaza para llenarla y utilizando resina para fijar una caña hueca al cuello de la calabaza. ^{[ 53 ]}