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El pademelón de Calaby ( Thylogale calabyi ), también conocido como ualabí alpino , es una especie de marsupial de la familia Macropodidae . Es endémica de Papúa Nueva Guinea . Está amenazada por la pérdida de hábitat y la caza. [2]
Los pademelones comparten muchas similitudes en la estructura corporal con otros marsupiales a través de su bolsa para cuidar a sus crías y la cola utilizada para saltar. El pademelón de Calaby prefiere forrajear en la densa maleza boscosa y se alimenta de hojas y hierbas nativas. La vida útil de este animal es de hasta 6 años en la naturaleza. Esta especie se considera iterópara con un período de gestación que abarca 30 días. Después del nacimiento, las crías permanecen en la bolsa de la madre durante aproximadamente 6 meses. Se considera que alcanzan la madurez sexual a los 14-15 meses. Hay muchas especies de pademelón, pero el pademelón de Calaby se considera una de las más amenazadas debido a su población mal distribuida debido a la pérdida de hábitat. Esta especie está clasificada como en peligro de extinción por la UICN. 2 La llegada de poblaciones humanas ha sido en gran parte responsable de la disminución de la población del pademelón de Calaby. Los humanos continúan siendo una amenaza para esta especie a través de las prácticas de caza y la deforestación . Se han creado iniciativas de conservación para ayudar a preservar las poblaciones restantes. Papúa Nueva Guinea ha establecido el Área de Conservación YUS. 6 La reserva es un acrónimo que lleva el nombre de tres ríos principales que la atraviesan, el Yopno, el Uruwa y el Som de la península de Huon, y trabaja para conservar el pademelón de Calaby. Sin embargo, se necesita más investigación sobre el tamaño de la población, la distribución y las tendencias de esta especie en Papúa Nueva Guinea para comprender mejor la dinámica poblacional del pademelón de Calaby.
Descripción y alcance
Los pademelones son pequeños marsupiales del género Thylogale . Los pademelones son algunos de los más pequeños de la familia Macropodidae. La palabra "macropodo" significa "pie grande", que es un rasgo común encontrado en los marsupiales. La mayoría de los macrópodos comparten las características de patas traseras más grandes que sus extremidades delanteras, patas traseras grandes y colas largas y musculosas utilizadas para el equilibrio. Los pademelones, los ualabíes y los canguros son muy similares en la estructura corporal y provienen de la misma familia taxonómica. 1 Además de su tamaño más pequeño, los pademelones se pueden distinguir de los ualabíes por sus colas más cortas, más gruesas y escasamente pilosas y deambulan saltando como los ualabíes. Los pademelones machos crecen hasta aproximadamente 7 kg (15 libras), que es aproximadamente el doble del tamaño de su contraparte femenina que crece hasta aproximadamente 4 kg (8 libras). La longitud del pademelón es de 1 a 1,5 m (3,28 a 4,92 pies). 1 Los machos se distinguen por sus músculos definidos y el tamaño del cuerpo debido a su pecho y antebrazos anchos. Los pademelones se caracterizan por su simetría bilateral y son endotérmicos. El pademelón de Calaby tiene un pelaje suave y fino que es de color marrón oscuro a marrón grisáceo en el lado dorsal del animal y marrón rojizo o marrón más claro en el lado ventral. 5 El pademelón de Calaby tiene actualmente un área de ocupación de menos de 500 km 2 y está clasificado como "en peligro" por la UICN. 2
Ecología
El hábitat natural del pademelón es el sotobosque denso de los bosques. 4 También hacen túneles a través de hierbas altas y arbustos en áreas pantanosas. Los pademelones son generalmente animales solitarios y son más activos durante la temporada de invierno. En invierno, los pademelones pueden reunirse en grupos en sitios de alimentación o de asoleamiento. Los pademelones son más activos al final de la tarde hasta el amanecer. Durante el día, descansan en depresiones poco profundas que son nidos construidos revestidos con vegetación muerta, fragmentos de conchas, plumas y pequeños guijarros. 4 Estos marsupiales prosperan en bosques densos de eucaliptos y tienden a vivir en el borde del hábitat forestal. Permanecen particularmente cerca del borde del bosque cuando buscan alimento por la noche. Cada especie difiere ligeramente en lo que come. T. calabyi (pademelón de Calaby) se alimenta de hojas caídas, hojas frescas, helechos, orquídeas, hierbas y bayas. 4 Su cola corta y cuerpo compacto son útiles para maniobrar a través de la vegetación densa. El período de reproducción del pademelón se extiende durante todo el año. El período de gestación de la hembra es de 30 días, mientras que el "joey" permanece en la bolsa durante el sexto mes y medio después del nacimiento. 4 Las crías son destetadas de la madre alrededor de los 7 u 8 meses. Inmediatamente después del nacimiento, la madre entra en celo y se aparea nuevamente. La vida útil del pademelón de Calaby es de alrededor de 5 a 6 años en estado salvaje. Se considera que alcanzan la madurez sexual a los 14-15 meses. Los depredadores del pademelón son los lobos de Tasmania ( Thylacinus cynocephalus ), los demonios de Tasmania ( Sarcophilus harrisii ), los quolls de cola moteada ( Dasyurus maculatus ) y las águilas de cola de cuña ( Aquila audax ). 5
Amenazas para la conservación del hábitat
La llegada de los aborígenes hace entre 40.000 y 60.000 años fue la primera gran amenaza para el pademelón. 4 Estos pueblos comenzaron a cazar a los marsupiales para comerciar con carne y pieles y con frecuencia quemaban la vegetación del hábitat. Sin embargo, la llegada de los colonos europeos tuvo el mayor efecto sobre las poblaciones nativas y expulsó al pademelón del continente australiano mediante la introducción de ganado europeo y patrones de incendios forestales.
La carne de pademelón solía considerarse valiosa y era consumida por los colonos y los aborígenes. Además de ser asesinados por su carne y su suave pelaje, su número se ha reducido por la introducción de depredadores como gatos salvajes, perros y zorros. La tala de tierras para construir viviendas ha empujado a los ualabíes y depredadores más grandes a tierras en las que los pademelones habían prosperado durante tanto tiempo. A pesar de estos depredadores, muchos pademelones residen en Tasmania y sus islas periféricas más pequeñas. 5 La pérdida de hábitat es alta debido a las iniciativas de deforestación. Las actividades humanas que han afectado a las poblaciones de pademelones incluyen atropellos, pérdida de hábitats naturales debido a la tala para fines de gestión, agrícolas y desarrollo urbano. 4 La pérdida de hábitat obliga a los pademelones a irse a matorrales para darse un festín de plantas exuberantes y los deja expuestos a los depredadores. El cambio climático y las condiciones meteorológicas extremas están alterando y modificando el rango de hábitat, dejando a los pademelones expuestos en pastizales a medida que se reducen los bosques. 2
Uso y comercio
Los pademelones de Calaby están siendo explotados con fines comerciales. Su carne se vende para carne y su piel se utiliza y exporta para el comercio internacional de pieles. 5 Estos marsupiales son cazados y atrapados con fines comerciales, recreativos o de protección de cultivos. En su mayoría, se dispara a los machos, ya que son más grandes y un blanco más fácil, lo que afecta la dinámica de la población en el equilibrio de género y la diversidad genética. La industria del pademelón tiene un valor total de $750.000 en Oceanía. 5 Muchos indígenas de Papúa Nueva Guinea valoran el pademelón de Calaby por su piel y su carne.
Acciones de conservación en marcha
El pademelón de Calaby es una de las especies de pademelón más amenazadas. 10 La UICN clasifica el estado de Thylogale calaby como en peligro desde su evaluación del 15 de junio de 2015. 2 La especie ahora está restringida a los montes Albert Edward y Giluwe, confinada a los pastizales alpinos. Está catalogada como en peligro porque tiene un área de ocupación de menos de 500 km 2 con todos los individuos en menos de cinco ubicaciones. 2 Existe una disminución continua en la extensión y calidad de su hábitat debido a los depredadores, así como también en el número de individuos maduros debido a la caza. El pademelón de Calaby actualmente solo se encuentra en dos ubicaciones en Papúa Nueva Guinea que se sospecha que son las dos subpoblaciones restantes de relictos de lo que alguna vez fue una especie de distribución más amplia. El pademelón de Calaby era solo una especie de pademelón descubierta recientemente. En 2009, el gobierno de Papúa Nueva Guinea creó su primera área nacional de conservación, propiedad de 35 aldeas indígenas de los alrededores que acordaron prohibir la caza, la tala, la minería y otros desarrollos dentro del área del parque. Se necesitaron 12 años para establecer el Área de Conservación YUS. 6 La reserva es un acrónimo que lleva el nombre de tres ríos importantes que la atraviesan, el Yopno, el Uruwa y el Som de la península de Huon. 6 El establecimiento de parques y reservas naturales desempeña un papel importante en los esfuerzos de conservación de estas especies en peligro de extinción. 7 Se deben implementar más regulaciones de caza para proteger a esta especie en peligro de extinción. El pademelón de Calaby actualmente no está protegido por la legislación CITES. 2
Se necesita conservación e investigación
Aunque los pademelones están muy extendidos y son comunes en la costa este de Australia, Tasmania y las islas circundantes, han sido en gran medida ignorados en los estudios de genética de poblaciones. 10 Se están realizando más investigaciones sobre la estructura genética del pademelón de Calaby, endémico y extendido, basándose en la taxonomía y zoogeografía actuales, y se están investigando los hallazgos genéticos preliminares utilizando datos de secuencias de ADN mitocondrial. 3 Estos datos ayudarán a determinar las mejores estrategias de gestión para poblaciones separadas de la especie. 7 El pademelón de Calaby tiene, con mucho, la información menos conocida de las 7 especies de pademelón conocidas. Se necesita más investigación sobre el tamaño de la población, la distribución y las tendencias de esta especie en Papúa Nueva Guinea. 3 También se están realizando investigaciones para comprender las respuestas individualistas al cambio climático histórico con el fin de conservar adecuadamente la diversidad genética y el potencial evolutivo de las especies. 9
Referencias
- ^ Groves, CP (2005). "Orden Diprotodontia". En Wilson, DE ; Reeder, D. M (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3.ª ed.). Johns Hopkins University Press. págs. 43–70. ISBN 978-0-8018-8221-0.OCLC 62265494 .
- ^ ab Leary, T.; Seri, L.; Flannery, T.; Wright, D.; Hamilton, S.; Helgen, K.; Singadan, R.; Menzies, J.; Allison, A.; James, R.; Aplin, K.; Salas, L.; Dickman, C. (2019). "Thylogale calabyi". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2019 : e.T21873A21958741. doi : 10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T21873A21958741.en . Consultado el 17 de noviembre de 2021 .