alondra de Calandra

La alondra calandra ( Melanocorypha calandra ) o alondra calandra europea se reproduce en países templados cálidos alrededor del Mediterráneo y hacia el este a través de Turquía hasta el norte de Irán y el sur de Rusia . Más al este, es reemplazada por su pariente, la alondra bimaculada .

La alondra calandria fue clasificada originalmente en el género Alauda . ^{[ 2 ]} El nombre actual del género, Melanocorypha, proviene del griego antiguo melas , "negro", y koruphos, término utilizado por escritores antiguos para un ave ahora desconocida, pero aquí confundido con korudos , "alondra". "Calandra" deriva en última instancia de kalandros , el nombre griego antiguo de esta ave. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La alondra bimaculada también se denomina a veces alondra calandria. ^{[ 5 ]}

Se trata de una alondra grande y robusta , de 17,5 a 20  cm de longitud. En tierra, su aspecto es discreto; su plumaje es principalmente marrón grisáceo en la parte superior y blanco en la inferior, con grandes manchas negras en los costados del pecho. Presenta una ceja blanca.

En vuelo, muestra alas cortas y anchas, oscuras en la parte inferior, y una cola corta con bordes blancos. Los patrones de las alas y la cola la distinguen de sus parientes más orientales.

La canción es como una versión más lenta de la de la alondra .

Es principalmente residente en el oeste de su área de distribución, pero las poblaciones rusas de esta ave paseriforme son más migratorias y se desplazan más al sur en invierno, llegando incluso a la península arábiga y Egipto. Es muy raro que se la vea migrando a Europa occidental.

Esta ave habita en zonas de cultivo abiertas y estepas . Su nido se encuentra en el suelo y pone de 4 a 5 huevos . Su alimentación consiste en semillas, complementadas con insectos durante la época de cría. Fuera de esta época, es gregaria.

Esta especie ocupa llanuras abiertas, desde estepas y pastizales hasta extensos cultivos de cereales de secano y estepa propiamente dicha con densa cubierta vegetal. En la cuenca mediterránea se encuentra principalmente en pastizales y cultivos de secano. En zonas cultivadas, prefiere barbechos, barbechos prolongados y bordes de campos, y en menor medida campos sembrados, seleccionando leguminosas y campos de cebada sin riego. La especie es monógama y pone huevos desde principios de abril hasta julio. El nido está hecho de tallos de hierba y hojas pequeñas, revestido con material más blando y construido en una depresión poco profunda en el suelo, a menudo bajo un mechón de hierba. Las puestas suelen ser de tres a seis huevos (de Juana y Suárez 2004). Su dieta es estacional, alimentándose principalmente de insectos en verano y de semillas y brotes de hierba en invierno. Las poblaciones mediterráneas son residentes, formando grandes bandadas en otoño e invierno (Snow y Perrins 1998, de Juana y Suárez 2004). Las poblaciones orientales son migratorias o parcialmente migratorias (de Juana y Suárez 2004). ^{[ 1 ]}

Entre los parásitos de la alondra calandria se encuentra el piojo masticador Ricinus vaderi , descrito a partir de especímenes recolectados en Azerbaiyán. ^{[ 7 ]}

El canto se considera tan musical para los oídos humanos que la calandra era antiguamente un ave de jaula popular en su área de distribución. ^{[ 8 ]} Se menciona, por ejemplo, en el proverbio toscano "Canta come una calandra" , canta como una calandra, ^{[ 9 ]} y en la balada española "Romance del prisionero" , donde su canto es la única forma en que el prisionero sabe cuándo amanece. ^{[ 10 ]}

• Determinación del envejecimiento y el sexo (PDF; 2,0 MB) por Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze