Caleb Bentley

Caleb Bentley (1762–1851) fue un platero, comerciante y primer director de correos estadounidense en Brookeville, Maryland . Bentley nació en el condado de Chester , Pensilvania, en 1762. ^[1]

A principios de la década de 1780, Caleb emigró con su hermano y pasó un tiempo en York, Pensilvania, para luego mudarse a Leesburg, Virginia, en 1786. Mientras estaba en York, Bentley se convirtió en cuáquero . A principios de la década de 1790, Bentley se estableció como platero en Georgetown, Washington, DC ^[2] Bentley recibió el encargo del presidente George Washington de fabricar la piedra angular de bronce que se utilizó para la ceremonia de inauguración de la Casa Blanca en 1792. Un año después, Bentley fabricó una piedra angular de plata que se utilizó para el Capitolio de los Estados Unidos . ^{[3] [4]}

Bentley se mudó al condado de Montgomery, Maryland en 1794, estableciéndose en Brookeville, donde la familia de su esposa (Sarah Brooke) poseía una gran extensión de tierra. ^[2] En Brookeville, Bentley abrió una tienda y una oficina de correos en 1802, convirtiéndose en el primer director de correos de Brookeville. ^[5] Su primera esposa murió en 1805, y dos años después, se volvió a casar con Henrietta Thomas. ^[2] Bentley también fue fundador de la Academia Brookeville, ^[1] y junto con dos cuñados, estableció la ciudad de Triadelphia, Maryland, en el río Patuxent . ^[2]

La esposa de Bentley, Henrietta Thomas, era amiga íntima de Dolley Madison . En agosto de 1814, durante la Guerra de 1812 , la Casa Blanca fue incendiada por tropas británicas ^[6] durante el incendio de Washington , en represalia por quemar los edificios del Parlamento del Alto Canadá en la Batalla de York . El 26 de agosto de 1814, el presidente James Madison huyó de Washington, DC , inicialmente yendo a Virginia , pero luego girando hacia el norte hacia Rockville , donde esperaba encontrar al general William H. Winder y sus tropas. Las tropas de Winder ya habían avanzado hacia Baltimore . ^[2] Madison continuó hacia el este y llegó a Brookeville a caballo, ^[7] donde encontró refugio en la casa de Caleb Bentley. Madison se quedó despierto toda la noche enviando órdenes, y Brookeville se convirtió en la capital temporal de los EE. UU. ^{[7] [8] [9]}

Los Bentley continuaron viviendo en el condado de Montgomery durante años, aunque él regresó a vivir durante un período en Georgetown a fines de la década de 1830. Bentley murió en 1851 en Sandy Spring, Maryland . ^[2]

Bentley fue dueño de al menos dos esclavos durante su vida, probablemente heredados. Los liberó a ambos en 1815 bajo la convicción de que "la libertad natural es el derecho de todos los hombres". Si bien Bentley ayudó a los negros libres en sus negocios y asuntos personales, y liberó a sus propios esclavos, no obstante continuó su participación en la venta de esclavos, actuando como prestamista o cosignatario de préstamos para los residentes del condado de Montgomery para la compra de esclavos. Bentley también procesaba algodón en las fábricas de Triadelphia que era recogido por trabajadores esclavizados. ^[10] Antes de su matrimonio, la esposa de Bentley, Henrietta Thomas, era dueña de hasta seis esclavos. Henrietta se unió a la Sociedad de Amigos cuando declararon que la esclavitud era moralmente incorrecta, liberando a sus seis esclavos en 1801. ^[11]

• Eli Bentley  – relojero estadounidense (1752–1822), su hermano

• "Caleb Bentley", biografía, Archivos del estado de Maryland [MSA SC 3520-15889]
• Brookeville 1814, Archivos del Estado de Maryland