TransAlta

TransAlta Corporation (anteriormente Calgary Power Company, Ltd. ) es una empresa generadora de energía eléctrica y comercializadora mayorista con sede en Calgary , Alberta , Canadá. Es una corporación privada cuyas acciones cotizan en bolsa. Opera 76 centrales eléctricas en Canadá, Estados Unidos y Australia. TransAlta gestiona instalaciones de generación de energía eólica , hidroeléctrica , de gas natural y de carbón . La empresa ha sido reconocida por su liderazgo en sostenibilidad por el Índice de Sostenibilidad Dow Jones de América del Norte, el Índice FTSE4Good y el Índice Social Jantzi. TransAlta es el mayor proveedor de energía renovable de propiedad privada de Canadá.

TransAlta operó la mina de carbón a cielo abierto más grande de Canadá desde 1970 hasta 2021 a través de su filial Sunhills Mining. La mina, de 12 600 hectáreas, producía 13 millones de toneladas de carbón térmico al año. La empresa anunció que desmantelaría la mina Highvale para 2021. ^{[ 1 ]}

El 2 de noviembre de 2023, se anunció que TransAlta compró Heartland Generation (la tercera mayor empresa de generación de electricidad de Alberta en ese momento) por 658 millones de dólares. Esta compra significa que TransAlta ahora controla el 46% del mercado de generación de electricidad en Alberta, un hecho que ha sido criticado por numerosos académicos y funcionarios de la industria como "una catástrofe" y que probablemente conducirá a la retención económica . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1909, TransAlta comenzó la planificación y construcción de la central hidroeléctrica de Horseshoe Falls en Seebe , Alberta. Dos años después, nació Calgary Power Company, Ltd.

La primera presa fue construida por un equipo de aproximadamente 200 personas con herramientas rudimentarias como picos y carretillas. Inicialmente tenía una capacidad de 10 MW (13 500 caballos de fuerza ). ^{[ 4 ]} Una segunda presa fue puesta en funcionamiento en 1913 en Kananaskis Falls y fue construida por cerca de 500 trabajadores.

En aquel entonces, los tranvías eran responsables de una parte significativa de la carga eléctrica de Calgary. El suministro eléctrico residencial apenas se estaba introduciendo, y muchas casas se iluminaron por primera vez con lámparas eléctricas gracias a Calgary Power. Se atribuye a la energía barata de Calgary Power la decisión de Canadian Pacific Railway de ubicar su taller regional de reparación de locomotoras en Ogden, Calgary , lo que impulsó el desarrollo económico de la ciudad. ^{[ 5 ]}

Entre los líderes destacados de los primeros años de la compañía se encontraban W. Max Aitken (más tarde conocido como Lord Beaverbrook) y RB Bennett , quien llegó a ser Primer Ministro de Canadá entre 1930 y 1935.

La posición de monopolio y el comportamiento de la empresa hicieron que su condición de corporación privada fuera impopular entre los clientes rurales y algunos residentes de Calgary, y un intento de nacionalizarla se convirtió en un referéndum provincial en 1948, que se decantó por un margen muy estrecho a favor de mantener su propiedad privada.

En 1981, la empresa cambió su nombre al actual de TransAlta Corporation. ^{[ 6 ]}

A finales de 2010, TransAlta se convirtió en la primera empresa en poseer y operar más de 1.000 MW de capacidad eólica instalada en Canadá, casi el 30 por ciento del total del país.

TransAlta ha ido transformando gradualmente sus instalaciones de generación de energía, pasando del carbón al gas natural debido a sus efectos ambientales adversos. Su última mina de carbón en funcionamiento, ubicada en Highvale, Alberta, cesará sus operaciones mineras el 31 de diciembre de 2021 y se dedicará a la rehabilitación de la mina en los años siguientes. ^{[ 7 ]}

Tras las inundaciones de Alberta en 2013 , como solución parcial y temporal para mitigar los daños causados ​​por las inundaciones durante los meses de mayor riesgo de crecida, el Gobierno de Alberta firmó un acuerdo con TransAlta para la gestión del agua del río Bow en su embalse Ghost . Este acuerdo se prorrogó en 2016 con un nuevo convenio de cinco años que incluía la gestión del agua del sistema de lagos Kananaskis (que comprende Interlakes, Pocaterra y Barrier) para la mitigación de la sequía.

El 21 de marzo de 2014, el Administrador de Supervisión del Mercado de Alberta (MSA) presentó una solicitud ante la Comisión de Servicios Públicos de Alberta (AUC) alegando que TransAlta manipuló el precio de la electricidad al realizar cortes de energía en sus unidades generadoras de carbón en Alberta a finales de 2010 y principios de 2011. Si bien TransAlta impugnó las alegaciones del MSA, la AUC dictaminó que las acciones de TransAlta en relación con cuatro cortes de energía que abarcaron 11 días en 2010 y 2011 restringieron o impidieron una respuesta competitiva por parte de los compradores del Acuerdo de Compra de Energía (PPA) asociado y manipularon los precios del mercado, alejándolos de un resultado competitivo. El 30 de septiembre de 2015, TransAlta y el MSA de la provincia llegaron a un acuerdo para resolver todos los procedimientos pendientes ante la AUC. El acuerdo, que se presenta en forma de orden de consentimiento, fue aprobado por la AUC el 29 de octubre de 2015. ^{[ 8 ]}

Según los términos del acuerdo, TransAlta pagó un total de 56 millones de dólares canadienses, que incluyen aproximadamente 27 millones de dólares como reembolso de beneficios económicos, aproximadamente 4 millones de dólares para cubrir los costos legales y relacionados del MSA, y una multa administrativa de 25 millones de dólares. Como parte del acuerdo, TransAlta aceptó desistir de su apelación judicial contra la decisión de la AUC sobre los cuatro eventos de interrupción del servicio. La apelación de TransAlta surgió a raíz de la determinación de la AUC en su fallo de que "el MSA no demostró, según la preponderancia de las pruebas, que la empresa infringió la legislación aplicable, dado que sus políticas, prácticas y supervisión de cumplimiento eran inadecuadas y deficientes".

En respuesta a la controversia sobre su interpretación de las normas del mercado de Alberta que rigen las interrupciones forzadas del servicio, TransAlta implementó dos revisiones independientes de terceros sobre sus procedimientos de cumplimiento. Los resultados de las revisiones realizadas por McCarthy Tétrault ^{[ 9 ]} y PwC ^{[ 10 ]} se publicaron, incluyendo recomendaciones para su mejora.

En 2015, la Comisión de Servicios Públicos de Alberta dictaminó que TransAlta manipuló el precio de la electricidad cuando realizó cortes de energía en sus unidades generadoras de carbón de Alberta a finales de 2010 y principios de 2011. ^{[ 11 ]}

En 2016, se reveló que TransAlta donó 54 000 dólares al profesor Warren Kindzierski de la Universidad de Alberta para investigar el impacto en la salud de las centrales eléctricas de carbón cerca de Edmonton. El estudio concluyó que «el elevado número de centrales eléctricas de carbón cerca de la ciudad de Edmonton no afecta negativamente la salud de los residentes locales», y TransAlta lo utilizó como «respaldo científico» para impulsar una alternativa al plan de Alberta de eliminar gradualmente el carbón para 2030. Entre 2013 y 2015, TransAlta proporcionó 175 000 dólares adicionales a la Universidad de Alberta en acuerdos de patrocinio para proyectos académicos y de investigación. El incidente fue destacado por miembros del Proyecto de Mapeo Corporativo de la universidad por ejemplificar el problema más profundo de la financiación e influencia corporativa no declarada en la investigación académica en Canadá. ^{[ 12 ]}

Upper Mamquam , construida por Canadian Hydro Developers y en funcionamiento desde 2005, es una central hidroeléctrica de pasada ubicada a 5  km al noreste de Squamish, Columbia Británica . La tubería forzada tiene 1,6  km de longitud y desciende 120 metros hasta la sala de máquinas, que contiene dos generadores Pelton de 12,5 MW. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Bone Creek, una central hidroeléctrica construida en 2011, cuenta con una  tubería forzada de 5 km que desciende 148 metros hasta una sala de máquinas con dos turbinas Francis de 9,6 MW. Está ubicada a 90  km al sur de Valemount, Columbia Británica , y es operada por Valisa Energy Inc. Aproximadamente 72 GWh de energía se venden anualmente a BC Hydro. ^{[ 15 ]}

Akolkolex , construida por Canadian Hydro Developers y en funcionamiento desde 1995, utiliza dos turbinas Francis en una central hidroeléctrica de pasada de 10 MW que descarga en los lagos Arrow . Está ubicada a 25  km al sureste de Revelstoke, Columbia Británica. La planta produce aproximadamente 37 GWh de electricidad al año. ^{[ 16 ]}

Pingston Creek tiene una presa de enrocado de tablestacas de 12 metros de altura que desvía el agua hacia la orilla occidental de Arrow Lakes . Fue construida por Canadian Hydro Developers y Brascan Power y comenzó a operar como Pingston Power Inc. en 2003. Un  túnel de 4 km logra un enorme desnivel de 557 metros hasta tres turbinas Pelton de 15 MW para generar aproximadamente 200 GWh anualmente. ^{[ 17 ]} El proyecto está a 53  km al sur de Revelstoke, BC .

• 8.128 megavatios (MW) de capacidad de generación agregada (2020).
• Se produjeron 24.980 gigavatios hora (GWh) con una disponibilidad media de la planta del 90,3 por ciento durante el año que finalizó el 31 de diciembre de 2020.
• 76 instalaciones en tres regiones geográficas: Canadá, EE. UU. y Australia.
• Una mina de carbón a cielo abierto en funcionamiento: Highvale en Alberta, Canadá. Sus operaciones pasarán a una rehabilitación minera del 100 por ciento a partir del 1 de enero de 2022. ^{[ 7 ]}

Capacidad neta propia por tipo de combustible (en operación y en desarrollo en 2021)

Capacidad neta propiedad de la geografía (en operación y desarrollo)

• Portal de empresas

• Sitio web de la empresa
• Oportunidades laborales en TransAlta Corporation