Dispositivo de conversión de calibre

Un dispositivo de conversión de calibre permite modificar temporalmente un arma de fuego para que dispare un cartucho diferente al que fue diseñado originalmente. El cartucho alternativo debe ser más pequeño que el cartucho original, y dado que los cartuchos más pequeños suelen ser más económicos, el dispositivo permite practicar tiro a un menor costo .

Los nombres alternativos a veces implican el tipo de diferencia dimensional. Un inserto de cámara puede usarse para un cartucho más corto de diámetro de base similar. Una cámara suplementaria o adaptador de cartucho se usa típicamente para un cartucho más corto de diámetro reducido. ^{[ 1 ]} Un manguito de conversión de cartucho puede incluir un cañón corto de diámetro de ánima reducido. Los manguitos de conversión de escopeta pueden llamarse insertos de subcalibre , tubos de subcalibre o reductores de calibre .

Las fundas para cartuchos de rifle o pistola pueden tener cañones estriados. Otras variantes permiten que las armas de fuego central disparen munición de percusión anular y/o conserven la función de carga automática con el cartucho más pequeño.

La conversión más sencilla es aquella que altera la longitud del cartucho utilizado, permitiendo disparar un cartucho más corto pero de dimensiones similares. Comúnmente llamados insertos de recámara , estas conversiones se asemejan a la parte frontal de la vaina y se insertan en el arma de fuego colocándolos sobre el nuevo cartucho e introduciendo ambos en la recámara. Esto asienta el inserto de recámara en la parte frontal de la recámara, donde permanece después del disparo. Una vez insertado, el inserto de recámara permanecerá en su lugar hasta que se retire con un extractor de vainas atascadas. Los insertos de recámara más comunes son los diseñados para convertir el .30-06 Springfield al 7.62×51 mm OTAN , más corto . Dado que el inserto de recámara permanece en la recámara, este tipo de conversión funciona en armas de fuego semiautomáticas y se usa comúnmente en armas militares excedentes como el M1 Garand , lo que permite el uso de munición militar excedente, a menudo menos costosa. ^{[ 2 ]}

El siguiente nivel de complejidad implica modificar el diámetro del cartucho utilizado, permitiendo normalmente el uso de un cartucho de pistola corto y de paredes rectas en un rifle. Estos se denominan a menudo recámaras suplementarias o adaptadores de cartucho , y la recámara suplementaria completa se trata como un cartucho, cargándose y expulsándose como una unidad con el cartucho más pequeño. Dado que se utiliza el cañón del arma de fuego, el calibre de los cartuchos debe coincidir. Las recámaras suplementarias más comunes son para rifles de calibre .30 diseñados para balas de 7,8 mm (0,308 pulgadas) de diámetro, para usar cartuchos de pistola de calibre .32 con diámetros de bala de aproximadamente 7,9 mm (0,312 pulgadas ) . También se han fabricado adaptadores de cartucho para usar cartuchos de pistola de calibre .38 con diámetros de bala de aproximadamente 9,1 mm (0,357 pulgadas) en rifles de calibre .35 diseñados para balas de 9,1 mm (0,358 pulgadas ) de diámetro. ^{[ 3 ]}    

Las recámaras suplementarias en calibre .22, y potencialmente también en calibre .17, presentan un problema especial que no comparten los calibres más grandes. Los cartuchos de percusión anular, con su bajo costo, ruido y retroceso, son ideales para su uso en una recámara suplementaria, excepto por el hecho de que el arma de fuego en cuestión es casi con seguridad de percusión central. Esto significa que las recámaras suplementarias que usan un cartucho de percusión anular también deben proporcionar un percutor descentrado especial. Este es un inserto de metal que se coloca detrás del cartucho de percusión anular y tiene una proyección adecuada para actuar como percutor. Cuando este inserto es golpeado por el percutor del arma de fuego, es empujado hacia adelante, lo que hace que aplaste el borde del cartucho de percusión anular, encendiéndolo. El uso de la conversión de percusión central a percusión anular requiere una vaina más larga, por lo que no es adecuado para cartuchos cortos como el .22 Hornet . Una excepción notable a esto es la Thompson Center Arms Contender, que tiene percutores tanto para percusión central como para percusión anular que se pueden seleccionar con un interruptor, y no requiere un convertidor de percusión central a percusión anular. La Hammond Game Getter soluciona este problema en sus cartuchos para percusión anular del calibre .22 creando una recámara excéntrica que coloca el borde del cartucho .22 en el centro de la recámara original, permitiendo así que el percutor lo golpee directamente. ^{[ 4 ]}

Dado que las recámaras suplementarias tienen aproximadamente el tamaño de un cartucho cargado normal, generalmente se alimentarán desde un cargador , aunque no proporcionarán la energía suficiente para accionar un mecanismo automático.

La transformación más completa la ofrece el adaptador de calibre . Estos incluyen no solo una nueva recámara, sino también un nuevo cañón, lo que permite disparar una bala de menor diámetro. Estos adaptadores pueden ser considerablemente más largos que un cartucho cargado, si la longitud del cartucho original no es suficiente para proporcionar el rendimiento deseado. A diferencia de otros tipos de adaptadores de cartucho, este incorpora estrías para estabilizar la bala; los demás tipos dependen de las estrías del cañón del arma.

Los adaptadores para escopetas se denominan adaptadores de calibre reducido y funcionan de forma muy similar a los adaptadores para pistolas o rifles. Sin embargo, debido a las características de las escopetas, las implicaciones del uso de un adaptador son diferentes.

Dado que los cartuchos de escopeta tienen paredes rectas, un cambio en la recámara implica un cambio en el diámetro del cartucho. Sin embargo, como los insertos de calibre reducido están diseñados para usarse con perdigones, no con balas, el cañón de la escopeta puede seguir utilizándose, con poco o ningún impacto en la dispersión de los perdigones. ^{[ 7 ]} Muchos fabricantes ofrecen insertos más largos, aunque debido a las variaciones en los diámetros del ánima de las escopetas, estos suelen requerir fabricación a medida. ^{[ 8 ]}

También se encuentran disponibles insertos estriados, que permiten el uso de cartuchos de pistola o cartuchos de rifle de potencia relativamente baja, como los adaptadores de calibre 12 X.

Las conversiones para armas de fuego automáticas suelen ser más complejas que las de armas de un solo disparo o de repetición manual, ya que la diferencia de potencia disponible para el mecanismo de funcionamiento puede ser significativa. Existen varios fabricantes de adaptadores de cartucho que transforman diversas armas de fuego de percusión central al calibre .22 Long Rifle , realizando tanto conversiones de cartucho como de calibre.

Estas conversiones suelen transformar el arma de fuego de un sistema de gas o retroceso a un sistema de retroceso simple . Esto generalmente implica reemplazar el cerrojo o la corredera del arma con una pieza ligera sin mecanismo de bloqueo y un muelle de menor potencia. También se debe reemplazar el cargador y, en el caso de conversiones de calibre, a menudo también el cañón. Las conversiones para pistolas de retroceso corto, como la M1911 , la Glock y la Beretta 92, consisten en un nuevo conjunto superior y un cargador. Las conversiones para rifles y carabinas de calibre .22 de percusión central, como el AR-15 y el Mini-14, consisten en un cargador y un inserto que reemplaza el cerrojo e incluye un inserto de conversión de cartuchos que se introduce en la recámara. Las conversiones para rifles y carabinas de mayor calibre, como el AK-47 o la subametralladora Thompson, incluyen un cañón insertado estriado que se extiende más allá de la longitud de la recámara. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Una excepción al uso de un cerrojo ligero especial fue la Colt Service Ace , ofrecida como pistola completa o como kit de conversión para la M1911. Si bien nominalmente seguía siendo una conversión de retroceso directo, la Service Ace utilizaba una cámara "flotante" especial en el cañón que actuaba como el pistón de un arma de fuego operada por gas, ayudando a empujar el cerrojo hacia atrás con más fuerza que un típico sistema de retroceso directo del .22 Long Rifle. Esta fuerza adicional permitía que el pequeño cartucho .22 Long Rifle accionara una corredera de peso estándar, lo que hacía que la pistola se manejara más como la versión estándar del .45 ACP . ^{[ 11 ]}

Otro dispositivo de conversión de cartuchos fue el dispositivo Pedersen , diseñado para transformar el rifle de cerrojo Springfield 1903 Mark I en un arma semiautomática de retroceso directo con capacidad para 40 disparos , que utilizaba una versión alargada del cartucho .32 ACP . El 1903 Mark I se diferenciaba del rifle estándar en que tenía una ranura en un lateral del cajón de mecanismos, que servía como puerto de expulsión para el dispositivo Pedersen. Este dispositivo reemplazaba el cerrojo del 1903 y se cargaba mediante un cargador insertado en la parte superior derecha del cajón de mecanismos. Concebido como un "arma secreta", el dispositivo no estuvo listo para su distribución antes del final de la Primera Guerra Mundial y, finalmente, fue declarado obsoleto sin haber sido distribuido. Casi todos los dispositivos fueron destruidos por el ejército. ^{[ 12 ]}

Además de ser a menudo menos costosos que los cartuchos más grandes, los cartuchos más pequeños ofrecen un retroceso y una explosión en la boca del cañón mucho menores. Su utilidad potencial para la práctica de tiro a corta distancia o para matar pequeñas plagas se ve limitada por la precisión significativamente reducida de las balas de pistola que encuentran un giro de estría más rápido después de ganar velocidad en el largo salto a través del adaptador sin estrías. ^{[ 13 ]} La munición de baja potencia, como la .22 LR, permite el uso de campos de tiro interiores o exteriores con áreas de impacto más pequeñas. Esto puede hacer posible realizar entrenamiento en lugares donde el tiro real no sería posible (por razones de seguridad o reglamentarias) si se disparara la munición original de potencia completa.

En el caso de las escopetas, la menor cantidad de perdigones que contiene un cartucho más pequeño aumenta la dificultad de acertar a los objetivos y, por lo tanto, puede utilizarse como una desventaja para un tirador experto o para aumentar la dificultad durante el entrenamiento. ^{[ 14 ]}

Existen algunas conversiones europeas para cartuchos especiales de galería , similares en concepto a los cartuchos .22 CB , que usan un fulminante pero no pólvora. Estos adaptadores fueron recamarados para versiones de percusión central de estos pequeños cartuchos, como el cartucho de munición de 4 mm . ^{[ 15 ]} Los cartuchos de galería como estos estaban destinados a usarse en prácticas de tiro en interiores, y son similares en potencia y sonido a una carabina de aire comprimido .

• Un episodio de la serie de televisión Columbo ^{[ 16 ]} presentó un "convertidor de calibración", como se le llamaba en el programa. El asesino tenía una gran colección de pistolas en su oficina, pero ninguna coincidía con el calibre .22 de la bala que usó para matar a la víctima. Aun así, Columbo sospechaba del asesino. Para descubrir cómo pudo haber cometido el asesinato, Columbo utilizó astutamente cortes subliminales para lograr que el asesino se delatara.

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