California, Falkirk

California ( en gaélico escocés : Calafòrnia ^[2] ) es un antiguo pueblo minero del área del consejo de Falkirk , en Escocia . Se encuentra entre Shieldhill y Avonbridge, en las tierras altas que forman el borde sur del área del consejo.

La población registrada en el censo del Reino Unido de 2001 fue de 702, frente a los 747 de 1991. ^[3]

Las premoniciones de la Oficina de la Corona indican que "California Row" existía en 1860. ^[4] El origen del nombre California no está claro. La tradición local sugiere que se descubrió "oro negro" en Muiravonside en la época de la fiebre del oro de California de 1848-1855. Si bien es un mito popular, ^[5] no resiste el escrutinio histórico. Existe una larga historia de minería de carbón en la zona, y en 1832 el carbón de la cercana Blackbraes ya se vendía y comercializaba como "diamante Blackbraes" ^[6] ). Sin embargo, el surgimiento del asentamiento puede ser contemporáneo con la fiebre del oro, como se refleja en el siguiente informe de vivienda de 1911, que afirmaba: "El pueblo de California, también en el sureste de Stirlingshire, se construyó en 1849, y sin duda tomó su nombre de la región del auge del oro en ese momento, al igual que una mina de carbón moderna en la misma parte del condado fue bautizada como Klondyke por los mineros, y he oído que dos o tres casas adjuntas tienen el nombre de Dawson City". ^[7]

California creció en el pantano común de Whitesiderigg entre Gardrum Burn y Redding Muir. ^[8] A lo largo del siglo XVIII, la zona fue tierra de pastoreo para el ganado que venía del sur en camino a Falkirk Tryst . El asentamiento surgió en el siglo XIX como resultado de la minería intensiva de carbón. Los mineros se habían estado asentando en Whitesiderig Muir a principios del siglo XIX en tierras reclamadas por el duque de Hamilton. ^[9] Rodeado como estaba por minas de carbón en Blackbraes, Gardrum, Shieldhill y Redding, la ubicación del asentamiento estaba determinada por su proximidad a las minas de carbón de la zona. En 1860, California Row ya existía y era propiedad de James Nimmo & Company, propietarios de la cercana Blackbraes Colliery. La inversión del duque de Hamilton y la Carron Company en la minería de carbón en Gardrum y Redding provocó una afluencia de población en respuesta al crecimiento de las oportunidades de empleo dentro de la industria minera.

En este período, California fue dividida en dos por el Ferrocarril Mineral del Duque de Hamilton, que se construyó para transportar carbón desde la mina Gardrum número 16 hasta el Canal de la Unión, el complejo minero principal en Redding y el Ferrocarril de Edimburgo y Glasgow . La línea atravesaba California, a lo largo de la actual Princes Street, pasando California Row, luego por Queen's Drive y hasta Redding Muir. En 1847, el Ferrocarril de Edimburgo y Glasgow construyó el ramal Shieldhill, que posteriormente fue adquirido por el Ferrocarril del Norte Británico . Este se convirtió en el ramal Gardrum y, más tarde, en el ramal Blackbraes. En 1871, el NBR completó el enlace a Gardrum Moss ^[10] y la línea privada del Duque de Hamilton, lo que le dio a California un enlace de carga a Edimburgo y Glasgow a través del Ferrocarril Slamannan Junction en Manuel. El ramal Blackbraes fue adquirido más tarde por el Ferrocarril del Noreste de Londres en la Agrupación de 1923.

En 1918, el sindicato de mineros de Stirling presentó informes sobre las condiciones de vida en California a la Comisión Real de Vivienda, que criticó la vivienda en los pueblos mineros de East Stirlingshire. Entre sus objeciones a las condiciones en California se encontraba que «no había lavaderos ni depósitos de carbón; hay seis retretes secos y un pozo de la calle para veinticuatro familias». [ ^11] Los pozos de ceniza del pueblo se limpiaban mensualmente y el ferrocarril de minerales, que pasaba por el pueblo, también se utilizaba como desagüe y alcantarillado . ^[11] No obstante, esto se consideró una mejora con respecto a la situación anterior, en la que los habitantes recurrían a campos y setos y el pueblo estaba marcado por basureros . ^[12]

Las condiciones descritas en estos informes contribuyeron a la provisión de nuevas viviendas en la década de 1930. En 1931, el Consejo del Condado de Stirling estaba en proceso de proporcionar 12 casas de tres apartamentos. ^[13] La minería siguió siendo la principal fuente de empleo. No obstante, las condiciones de trabajo en las minas de carbón cercanas seguían siendo peligrosas. Por ejemplo, Andrew Anderson y su hijo William, de California, murieron en el desastre de la mina de Redding en 1923. Irónicamente, la fuente del agua que inundó la mina se remonta a California y al desvío de un pequeño arroyo allí. ^[14]

También se crearon puestos de trabajo en una serie de plantas de extracción de turba en la cercana Gardum Moss. Sin embargo, las plantas de extracción de turba de Gardrum fueron demolidas en la década de 1930. ^[15] Sin embargo, en la década de 1950 este sitio se utilizó como una instalación experimental de secado de turba que estaba dirigida por un profesor de la Universidad de Glasgow . ^[16] Hasta la década de 1990, el sitio fue trabajado por William Sinclair Horticulture. ^[17]

En la actualidad, California es principalmente residencial y alberga la escuela primaria California ^[18] , que se construyó en 1914 para los hijos de los mineros a petición de la junta escolar de la parroquia de Grangemouth ^[19], y un quiosco de prensa. El pueblo está representado por el Braes Area Forum. En los últimos años, el ayuntamiento de Falkirk ha intentado cambiar la imagen de California por la de "The Sunshine Village" (El pueblo soleado) con la colocación de un cartel en el centro del pueblo a tal efecto.

Los tejos y el fútbol han sido particularmente populares en California. La década de 1920 fue notable para el California Celtic FC, ganador de la Copa Amateur de Polmont y Distrito en la temporada 1919-20 y que tomó la inusual medida de cambiar su nombre a California Rangers después de que las dificultades financieras los obligaran a volver a postularse a la Liga Amateur de Polmont y Distrito con un nuevo nombre. ^[13] También se creó un equipo en 1961. ^[20] California está actualmente representada en la Liga de Fútbol Amateur de Stirling y Distrito por el California Star FC y el California FC. ^[21]

• Pueblos de Falkirk Braes

• California y Shieldhill (Sociedad de Historia Local de Falkirk - California y Shieldhill)