Calocedrus decurrens

Calocedrus decurrens , conocido comúnmente como cedro de incienso ^{[ 3 ]} y cedro de incienso de California ^{[ 4 ]} (sin. Libocedrus decurrens Torr.), es una especie de árbol conífero originaria del oeste de Norteamérica. Es la especie más conocida del género y a menudo se la denomina simplemente cedro de incienso, sin especificar la región. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Calocedrus decurrens es un árbol grande, que suele alcanzar alturas de 30 a 40 metros (100 a 130 pies) y un diámetro de tronco de hasta 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) . El árbol más grande conocido, ubicado en el Bosque Nacional Klamath , condado de Siskiyou, California , mide 47,98 m (157 pies 5 pulgadas) de altura con un tronco de 12 m (39 pies 4 pulgadas) de circunferencia y una extensión de 17,5 m (57 + 1/2 pies). [ 8 ] Los ejemplares forman una amplia ^{copa cónica de} ramas extendidas. La corteza es de color marrón anaranjado que se torna grisácea con el tiempo, lisa al principio, luego se fisura y se desprende en largas tiras en la parte inferior del tronco en los árboles viejos. ^{[ 9 ]} Los ejemplares pueden vivir más de 500 años. ^{[ 9 ]}            

El follaje se produce en ramilletes aplanados con hojas escamosas de 2–15 mm ( 3 / 32–19 / 32 pulg . ) de largo; están dispuestas en pares opuestos decusados , con los pares sucesivos juntos y luego separados, formando así verticilos aparentes de cuatro; los pares faciales son planos, con los pares laterales plegados sobre sus bases. Las hojas son de color verde brillante en ambos lados de los brotes, con estomas poco visibles . ^{[ 7 ]} El follaje, al ser aplastado, desprende un aroma algo parecido al betún para zapatos.  

Los conos de semillas miden entre 20 y 35 mm ( 3/4 a 1 + 3/8 pulg .) de largo, son de color verde pálido a amarillo y tienen cuatro (raramente seis) escamas dispuestas en pares opuestos decusados; cada par de escamas exteriores contiene dos semillas aladas , mientras que el par o los pares interiores suelen ser estériles y estar fusionados en una placa plana. Los conos se tornan de color naranja a marrón amarillento al madurar, aproximadamente 8 meses después de la polinización. Los conos de polen miden entre 6 y 8 mm ( 1/4 a 5/16 pulg .) de largo. ^{[ 7 ]}    

La mayor parte de la distribución del árbol se encuentra en los Estados Unidos, desde el centro-suroeste de Oregón a través de la mayor parte de California ^{[ 9 ]} y el extremo oeste de Nevada , así como una corta distancia en el noroeste de México en el norte de Baja California .

Crece a altitudes de 50 a 2900 m (160 a 9510 pies) .  

En altitudes más bajas, los árboles asociados incluyen robles y pino ponderosa . ^{[ 9 ]} La secuoya gigante tiene similitudes con la especie, pero tiene hojas puntiagudas. En el sur-suroeste de los Estados Unidos, algunos han confundido los enebros arbustivos con el cedro de incienso. ^{[ 9 ]}

Con su gruesa corteza basal, ^{[ 9 ]} el cedro de incienso es una de las plantas más tolerantes al fuego y la sequía en California. Aunque el árbol muere por incendios de copa intensos que reemplazan el arbolado, se propaga rápidamente después de incendios de menor intensidad. ^{[ 10 ]} Esto le ha dado al cedro de incienso una ventaja competitiva sobre otras especies como el abeto de Douglas de cono grande en los últimos años. El cedro de incienso tolera mejor la sombra que el abeto de Douglas , pero no tanto como el abeto grande o el abeto blanco . Crece lentamente cuando necesita sobrevivir a la competencia. ^{[ 9 ]}

Este árbol es el huésped preferido de una avispa de la madera , Syntexis libocedrii, una especie que deposita sus huevos en la madera humeante inmediatamente después de un incendio forestal. ^{[ 6 ]} El árbol también es huésped del muérdago de cedro de incienso ( Phoradendron libocedri ), una planta parásita que a menudo se puede encontrar colgando de sus ramas. ^{[ 11 ]} Las cicatrices del fuego proporcionan un punto de entrada para Tyromyces amarus (pudrición seca de bolsillo). ^{[ 9 ]} La enfermedad de la roya de Gymnosporangium afecta a los árboles, pero rara vez es mortal. ^{[ 9 ]}

Para numerosas aves durante el invierno, se ha observado que Calocedrus decurrens se utiliza para buscar alimento . ^{[ 12 ]} Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , en áreas de la Sierra Nevada occidental en California, se cree que numerosas especies de aves utilizan el cedro de incienso como "sustrato de forrajeo" para obtener la cantidad de alimento que necesitan. ^{[ 12 ]} Los impactos humanos en estos árboles debido a las prácticas de manejo forestal han causado problemas a muchas de estas aves, amenazando el uso del cedro de incienso como sustrato de forrajeo. ^{[ 12 ]}

La madera es blanda y ligera, tiene un olor agradable y generalmente es resistente a la putrefacción. Se ha utilizado para revestimientos exteriores de casas, paneles interiores y para fabricar baúles resistentes a las polillas . ^{[ 9 ]} Antiguamente era el material principal para lápices de madera , porque es blanda y tiende a afilarse fácilmente sin formar astillas. ^{[ 9 ]}

• Madera de cedro
• Lista de plantas nativas de California
• Plantas utilizadas en la medicina tradicional de los nativos americanos.

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  Ejemplar adulto
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  Árbol en McMinnville, Oregón
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  Troncos en el Parque Nacional Volcánico Lassen , California
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  Conos y semillas
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  Follaje y conos de polen
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  Conos abiertos
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  conos hembra jóvenes
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  Sección de madera

• Calflora
• Jepson eFlora , El Herbario Jepson , Universidad de California, Berkeley
• Calocedrus decurrens en la base de datos fotográfica de CalPhotos , Universidad de California, Berkeley