morena de California

La morena de California tiene una relación simbiótica mutualista distintiva con el camarón de roca rojo, donde el camarón limpiador limpia a la morena. ^{[ 10 ]} El camarón de roca rojo se agrupa en grandes poblaciones sobre la morena. ^{[ 11 ]} Además de limpiar, el camarón limpiador ayuda a matar parásitos dentro de la cavidad bucal y se ha descubierto que llega al estómago para alimentarse de parásitos. ^{[ 12 ]}

Se cree que la morena de California es principalmente piscívora y parece especializarse en la lubina de algas , Paralabrax clathratus. ^{[ 13 ]} Sin embargo, son depredadores oportunistas cuya dieta también consiste en presas invertebradas como pulpos, langostas, otras morenas de California y camarones de roca rojos. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

La morena de California es el depredador alfa en el arrecife, su hábitat natural, ya que tiene pocos depredadores naturales y no enfrenta una competencia intensa por las presas. Se cree que son cazadores nocturnos debido a su capacidad para escapar durante el día. ^{[ 15 ]}

Aunque muchos peces tienen cráneos muy expandibles y pueden usar la succión para capturar presas, los cráneos fusionados de las morenas lo impiden. ^{[ 8 ]} En cambio, las morenas de California (al igual que otras morenas) tienen un conjunto especial de mandíbulas faríngeas que les permite transportar las presas desde la boca hasta la garganta. Estas mandíbulas faríngeas parecen versiones en miniatura de las mandíbulas orales y son más móviles que las de otros peces. ^{[ 16 ]} Como ayuda adicional para el transporte de presas, tienen un conjunto de dientes depresibles en el paladar que se pliegan hacia arriba al tragar la presa. ^{[ 17 ]} A pesar de que la fuerza de mordida de la morena de California varía entre 32 N y 467 N, las morenas no muestran preferencia por ciertos tipos de alimento en función de su fuerza de mordida relativa. ^{[ 18 ]}

Los comportamientos de manipulación de presas de la morena de California, incluyendo el consumo y el transporte, tampoco varían según el tipo de presa. Sin embargo, el tiempo dedicado a la manipulación de presas aumenta a medida que aumenta el tamaño de la presa. ^{[ 19 ]} La morena de California pasa más tiempo alimentándose a medida que aumenta el tamaño de los peces y cefalópodos . Sin embargo, al consumir un cefalópodo, la morena de California dedica una mayor proporción de tiempo al transporte que a la alimentación. Además, el tamaño de la presa aumenta con el tamaño de la morena de California individual. ^{[ 20 ]} Cuando llega el momento de que la morena se alimente de un cefalópodo, como un pulpo, el cefalópodo se resistirá aferrándose a la cabeza de la morena con sus tentáculos. Para contrarrestar al cefalópodo, la morena girará y rotará su cuerpo para que los tentáculos se desenganchen del cuerpo y la morena pueda comer al cefalópodo. ^{[ 21 ]} A medida que una morena de California crece, sus presas se vuelven más grandes y deja de consumir organismos más pequeños.

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  morena de California
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Se cree que la morena de California se aparea y desova en las cálidas aguas de la costa de Baja California, México, y que las larvas son transportadas hacia el norte hasta California durante el invierno o los eventos de El Niño-Oscilación del Sur . Al menos un estudio ha propuesto que esta especie no es reproductiva en las partes más septentrionales de su distribución debido a que la temperatura del agua es demasiado fría para el desarrollo gonadal . ^{[ 22 ]} Un estudio utilizó otolitos (huesos del oído) de morenas de California de la Isla Catalina para estimar las edades de los individuos, que se cotejaron con datos del Índice Oceánico Niño (ONI) y reveló que la mayoría de los individuos examinados probablemente solo llegaron a la Isla Catalina debido a un evento de El Niño-Oscilación del Sur . ^{[ 23 ]} Durante un evento ENSO, las larvas derivaron hacia el norte debido a la Corriente de Davidson que fluye hacia el norte . La fertilización de los huevos ocurre en el agua, y aunque se desconoce la duración larvaria pelágica (PLD) de la larva de G.  mordax , los estudios en especies relacionadas sugieren que el estado larvario persiste en mar abierto durante varios meses antes de asentarse en los arrecifes. ^{[ 24 ]}

Los ataques a humanos por parte de la morena de California son muy raros, pero posibles al acercarse a ellas. Las morenas de California no son venenosas, pero pueden causar heridas punzantes profundas con su mordedura. Las lesiones pueden infectarse ^{[ 25 ].}